连粗神经的霍衍之都听出了这言外之意，就更别提宫里的两大人精赵久福、马功明了。
马功明瞥了眼一脸娇羞的止薇，努力无视心里那股子诡异。
赵久福却惊讶地睁大了眼睛，在她身上来回打量。
止薇何尝不知那句话隐含的意思，可她实在没别的选择了。反正宫里倾慕皇帝的宫女一抓一大把，陛下也不能因为她“心悦”他就责罚她不是……
空气中充满了迷之尴尬的安静气息。
霍衍之好不容易找回了自己的声音，矜持而冷淡地发话：“把人带下去吧。”
他也没说怎么处置，马功明便有些为难。可要主动开口，又怕被霍衍之迁怒，说他这点小事都要请示，要他何用。
毕竟，这位年轻帝王心性不定，没准一个不高兴就能把他这个新出炉的慎刑司副统领撸下来呢？
赵久福见状，便主动做了个人情：“陛下，那这宫人该如何惩罚好呢？”
霍衍之又看了眼垂着头跪在地上的止薇，视线刚落到她身上，又不自然地移开了。
说起来，这之前似乎还没有女子这般大胆地当着他的面对他“表白”呢！
对他暗送秋波的小妃嫔、宫人自然是遇到过的，可她们多半做得十分委婉、得体，拐角处撞上来的、不小心泼湿他衣衫的、主动替他更衣的，什么手段都有。
就偏偏没有这么丑、手段这么拙劣、一脸蠢相的！
虽然他堂堂一国之君，还看不上这么主动投怀送抱的宫人，更别提是个顶着大红脑门“表白”的了，却也不妨碍他心底悄悄乐一乐。
乐完了，想重罚的心思也就淡了。
尽管如此，他的脸色还是不好看，语气也冷冰冰的。
“宫规自有定例，宫人疏忽职守，该怎么罚，就怎么罚。”
马功明连忙应下，领着止薇走了。
出到殿外，他怪怪地看了止薇一眼，忽然短促地笑了一声。
“止薇姑娘倒是运道好，若不是碰上陛下心情好，方才那话再被旁的什么人听到，今日之事恐怕不会这么轻易结果。”
止薇抿了抿嘴，只说了句“谢公公提点”，便一路沉默着往慎刑司去了。
方才那股子娇羞之意早已敛起，消失无踪，惹得马功明心里啧啧称奇。
这样的变脸功夫，还真是宫里的生存之道，也不知她究竟会不会真有那么点造化？
止薇入宫八年，宫规早已倒背如流。疏忽职守这样的罪名，本就可大可小，弹性空间很大。重则打几十板子，轻则抽十鞭子，或是罚跪几个时辰，就不知道今天这位马公公心情如何了。
她努力为自己打气，毕竟上一回的二十板子她都熬了过来，这一次无非也就是打板子罢了。陛下都开口了，马公公总不至于把她往死里整。
结果到了慎刑司，马功明装模作样地翻了翻宫规宫训，又打量了她几眼，最后露出个古怪的笑。
止薇被他笑得直哆嗦，勉强也挤出个谄媚的微笑：“马公公该不会要给我找什么板着之类的刑罚吧？奴婢——”
马功明笑眯眯地扔开手中黄皮书册，云淡风轻地吐出一句。
“自然不会。姑娘这般姿色，焉知他日不会成人上人呢。陛下既有心放你一马，咱家可不愿做恶人。”
止薇脸上微热，也不欲辩解，只悄悄松了一口气。
既然有了这句话，这刑罚多半不会太重吧？就算是打板子，应该也不会超过上次了。
然后，她就信心满满地等来了一句：“就罚姑娘提铃七日，可好？”
止薇脚下一软，差点没瘫软在地。
这可是提铃啊！
一整个晚上不睡觉，在黑漆漆的宫城里走一圈啊！
而且还是一连七夜！
提铃简直是遇鬼的最快捷法子，他居然还好意思还问她可好？
她很想问能不能改打板子，真的，她宁愿打二十板子。
可是她没胆子问，马功明这条老狐狸在慎刑司待了多年，又刚升了副统领，谁敢轻易得罪他，问了说不准板子要打双倍。
她只能挤出个比哭还难看的笑：“谢公公体恤……”然后幽魂一般地飘回了司苑局的宫人所。
连珠她们早已被放了回来，只是被罚了三个月的月俸，不用受皮肉之苦。
得知止薇最后被罚提铃七天，连珠很是同情，华英面上却颇为愤愤。
“这事都怪你没固定好亭子顶上的花盆，关我们俩什么事？你犯了错，反倒还要我们陪你受罚，这是哪门子的道理？”
止薇自知理亏，便也没跟她计较，道歉过后，对方再发牢骚，她也只当听不到。
这会儿早已过了中午的饭点，膳房也不可能专门给她留饭菜，止薇只能饿着肚子先回房一趟，给额头上点药，再出去干活。
倒是连珠偷偷给她塞了块冷掉的糕饼，让她垫了垫肚子，止薇心中感激，却也说不出什么好听话，只捏了捏连珠的手，说了句“多谢”。
“行了，咱们同在司苑局这么长时间，你又不是没帮过我，这点东西也值当一个谢字？”
止薇摇摇头：“那不一样，先前帮你的不过是小忙，这一回我还算是戴罪之身呢。你瞧其他人，个个都想跟我撇清关系，哪里有像你这么傻的？”
连珠正色道：“咱们这些底下人，做得不好便要罚，这是正理，平时又有谁少挨了上面人的罚呢？说什么戴罪之身，罚过了不就没事了？你别替我担心，还是想着怎么熬过这几晚吧。”
两人感慨了几句人情冷暖，便又分开各自干活去了。
一想到今晚开始的提铃，止薇心里就有点犯怂。