在一个小厮的引领下，周曦施施然走进客厅，冲陈致和抱拳作揖，朗声说：“岳父大人在上，小婿这厢有礼了！”
罗孝光见他正眼都不瞧自己一下，知道他心怀怨恨，忍不住出言讥讽道：“周生，你这是哪里学来的礼仪？圣贤书都读到狗肚里去了吗？你既然口称岳丈，怎不跪下磕拜？”
周曦斜眼睨视着他，冷冷地说：“你是什么货色？这里是陈府，主人都没说我失礼，轮得到你来吹毛求疵？”
陈致和好不容易盼来一个主动愿意去牛头寨的人，生怕罗孝光得罪了他，忙三步并作两步抢过来，紧紧拉住周曦的手，激动地说：“贤婿，你甘冒风险愿去牛头寨搭救小女，足见你对她的情义。悔婚之事是老朽一时糊涂昏聩，只要你将小女清清白白救出来，老朽立马做主给你们完婚！”
陈致和老奸巨猾，刚刚周曦一进来自称“小婿”，马上猜出他临行前来见自己，就是想要自己亲口许婚。当此情势，与其女儿被强盗头子强娶，倒不如嫁给这个穷酸书生，这样至少不会让整个陈氏家族蒙羞——当然，许婚的前提条件是他必须把女儿救出来……
陈立中兄弟以及苏光灿本来都捏着一把汗，生怕父亲逼着他们去牛头寨，没想到周曦却主动来挑这副千斤重担了，都大大地松了一口气，生怕他反悔，忙顺着陈致和的话头说：“妹夫，只要你把三妹妹救出来，我们都给你做主，替你和三妹妹办一场热热闹闹、风风光光的婚礼。”
“好，君子一言驷马难追，我现在就去牛头寨，望老爷和舅爷、姑爷不要自食其言！”
周曦心里其实比陈府的人还要急，所以出了陈府后便沿着通往牛头寨的山道一路狂奔，只用半个时辰就赶到了茅湾渡口。
刚在渡口站定，冷不防一张渔网从头顶兜头罩下来。周曦猝不及防，被那张特制的渔网紧紧缠住，越挣扎渔网勒得越紧，只好束手就擒。
当周曦停止挣扎后，从渡口两边的茅草丛里跳出四个腰悬弓箭、手持刀剑的黑衣人，默不作声地将他团团围住。
周曦生怕这几个家伙不问青红皂白就把自己砍掉，那就冤大了，忙高声喊道：“四位好汉，小生是陈家铺的周秀才，此番前来，是奉陈致和老爷之命，赴牛头寨商谈吴头领与陈家三小姐成亲事宜，绝无歹意！”
黑衣人互相对望一眼，一个稍矮一点的对为首的那个人说：“吴大哥，刚刚你也瞧见了：此人从山道上飞奔而来，身手矫捷、快如奔鹿，显然是有功夫在身的练家子，不像个文弱书生。依小弟判断，此人应是官府探子，意欲窥探我牛头寨布防情况。”
周曦本想申明自己怀里有郭鹰赠送的金鹰，但转念一想，牛头寨义军队伍鱼龙混杂，里面说不定就有官府的探子或者卧底，不到万不得已，绝对不能暴露自己与郭鹰的关系。
于是，他再次申辩道：“好汉，小生绝不是官府探子，确实是为陈家三小姐之事而来。”
被称为“吴大哥”的黑衣人沉吟片刻，挥挥手说：“李冬王异，你们两人把此人押到寨子里去，交给二当家的，请他审明发落。”
随后，他取下腰上悬着的一张鹊画弓，搭上一支响箭，对准对岸的芦苇丛射了一箭。
没多时，只见对岸芦苇泊里，两个小喽罗摇着一支快船过来，径到渡口停下。
李冬王异和船上下来的两个小喽啰一起动手，把被渔网捆缚得像个大粽子的周曦抬到船上。驾船的小喽啰划开桨橹，小船飞快地驶向对岸的青石码头。
下船后，李冬从码头旁边的哨屋里找出一根绳索、一根长长的竹扦，将绳索套在渔网上，竹扦从绳索中穿过。然后，他跟王异一人一头，抬着周曦往半山腰的主寨走。
此时残阳落尽、暮色昏蒙，周曦在渔网中睁大眼往四周张望，影影绰绰地看到沿途经过了几座雄伟的关隘，每座关前都摆着刀枪剑戟、弓弩戈矛，四边都是擂木炮石。
进入主寨的石门后，周曦发现这是半山腰的一块宽敞的平地，依山建了很多木头房子。平地中央耸立着一座轩敞的二层楼房，也是木头搭建，从最外面的主院落进去，里面还有好几进小院落，估计这栋大楼就是义军首领聚会、议事和居住的地方。