就在鲍隆一筹莫展时，赵范遣人来报，言道，袁耀的大军仍停留在零陵郡昭阳县，如今已被邢道荣大军围困，急令鲍隆速速出击，攻破临湘城。
鲍隆思前想后，如今还有4000桂阳军，如果临湘城只有那一千人五溪蛮兵，攻破临湘城大有可望，良久之后，鲍隆终于下定决心，大声传令道：“全军开拔，今夜必须杀奔临湘城下。”
……
临湘城以南三十里，有一块小草平原，方圆数十里皆为一望无垠之平地，极目望去，尽是绿油油的青草色，仿佛天地之间再无别的颜色。
平原上，一夜之间结起了一堵草墙，高可一丈余、延绵数里，一千精骑列阵于草墙之前，贴着墙根一字排列开来、神情肃然，有萧瑟的大风刮过，竖立的草墙簌簌发抖、摇摇欲倒。
袁耀跨马横刀、肃立阵前，乌黑的眸子里流露出莫名的寒凉。
这小草平原便是桂阳大军的坟墓。
“哇……哇……”
一群乌鸦被脚步声所惊起，扑翅着从鲍隆头顶掠过、飞往远处，狂风中洒落阵阵苍凉的悲鸣，更远处的天上，几只秃鹰正在漫空飞舞，凄厉嚣叫。
漫天飞舞的秃鹰下，满是苍凉。
大道上，横七竖八地倒卧着两千具尸体，两千具没了脑袋的尸体！
一杆血迹斑斑的大旗斜插大道上，在大风中簌簌发抖，破败不堪的旗面上，依稀可以分辩分明是个“魏”字。
空气里飘散着浓重的血腥味，令人作呕，几支折断的长矛交插在鲍隆脚前，矛刃上的斑斑血迹仿佛仍在诉说，数曰前曾经发生在这里的惨烈血战。
这可是两千名将士啊，鲍隆深深地吸了口冷气，神色一片阴沉。
沉重的脚步声中，副将走到鲍隆的跟前，说道：“鲍将军，所有尸体都找遍了，并未发现魏延尸体。”
“看来，魏延没有战死，不是被俘就是跑了。”
“报！”
鲍隆话音方落，前方忽然响起一声凄厉的高喊，旋即有一骑快马疾驰而来，冲到鲍隆跟前勒住马缰大声道：“鲍将军，前方五里发现袁军？”
鲍隆沉声道：“传令前军不可轻举妄动，待本将率大军前往汇合。”
“遵命。”
传令兵应答一声，策马疾驰而去。
鲍隆翻身上马，向身旁的副将道：“传令三军加快行军速度，赶赴小草平原杀袁耀小儿一个措手不及决。”
“遵命！”
副将虎吼一声，领命而去。
小草平原。
李勣在数十骑白杆亲兵的护卫下策马来到袁耀跟前，沉声道：“主公，一切都已经安排好了，现在只等桂阳大军前来送死了。”
袁耀点头道：“嗯，军师辛苦了。”
“替主公效力乃李勣份内之事耳。”
李勣淡淡一笑，脸色忽然凝重下来，说道，“主公，还有个不太好的消息，秦琼将军谴人送来急报，昭阳县已被零陵五千大军包围了。”
“嗯？”
袁耀闻言霎时眉头蹙紧，为了迎击桂阳联军，袁耀踏平昭阳县之后便率主力骑兵押解五溪蛮俘虏急返临湘城，只给秦琼留下了两千步兵驻守城。
以两千人面对五千人，并且这两千步兵还要死守昭阳城，就算秦琼再骁勇善战，也巧妇难为无米之炊。
“这也是不得不为之，待灭了眼前这群蛇虫鼠蚁之后，我们再去和零陵太守刘度清算。”