杜如晦见事情尘埃落定，心下稍安，起身告辞道：“丞相，竟然事情已妥，在下这便告辞，早日回去向公子交差，做好撤离庐江的准备。”
曹操眉目一闪，一副求贤若渴的姿态，对着杜如晦道：“我观先生大才，不如留在天子脚下为官，也好为江山社稷出一份绵薄之力。”
老奸巨猾，果真是老奸巨猾。
杜如晦临走之前，袁耀可是再三叮嘱，说曹操无比老奸巨猾，要小心他的糖衣炮弹，起初杜如晦不知道袁耀说的什么是糖衣炮弹，现在他明白了。
可惜，曹操千算万算，也想不到，袁耀召唤而来的这些人，一个个都只盼着袁耀自立为王，别人的甜言蜜语，还真的一点作用都没有。
杜如晦一脸惆怅，倏儿又是一脸哀伤，淡淡道：“丞相有所不知，我来时公子扣押了在下的家小，若是在下不能完成此次任务，或者不能回去复命，全家老小皆要被论罪下狱，实在是对不住丞相的厚爱。”
“这袁伯平竟是如此混账东西？”
曹操骂了一句。
杜如晦接口道：“丞相有所不知，公子时常喜怒无常，我等稍有不慎，便要被痛斥一番。”
曹操冷哼道：“袁伯平无识人之明，真是难为先生了，若是来日先生有意来许都为官，我曹孟德一定亲自接待。”
“谢丞相抬举！”
杜如晦对着曹操行了大礼之后，这才告辞回驿馆，随同秦琼等人回庐江郡。
……
衡山山口，第三军军营。
罗艺身披重甲，策马缓缓走过阵前，清脆的铁蹄声震碎了暗夜的寂静。
将士们的目光随着罗艺的前进而转动，通红的火光照耀下，罗艺身上的铁甲反射出幽红的反光，仿佛有地狱之火在身上燃烧。
“呼噜噜……”
罗艺胯下的骏马打了个沉重的响鼻，最终停在了阵列最左侧。
“铿……”
刺耳的金铁磨擦声，罗艺缓缓抽出了锋利的圆月弯刀，凌空空高高举起，直刺长空。
千余将士的目光霎时聚集在罗艺的刀刃上，就如同一千头饥饿的野狼，将充满兽姓的目光投向了它们的首领，那头最强壮、最狡猾，也最凶残的头狼。
夜色如墨、乌云遮蔽了冷月，呼号的狂风掩盖了一切细微的声响。
大地一片肃杀、伸手不见五指。
在无尽的黑暗中，一支军阵仿佛来自九幽地狱的鬼卒，正在黑幕中悄无声息地前进。
不远处，星星点点的篝火隐约可见，那是五溪蛮和桂阳联军的宿营地。
呼号的风声中，有清脆的马蹄声从前方接近，借着远处星星点点的火光，隐约可见一骑如风、正从前方疾驰而来。
是五溪蛮的斥候骑兵。
“唆！”
冰冷的破空声响过，一支锋利的狼牙箭疾射而至，准确地刺穿了五溪蛮斥候的咽喉。
五溪蛮斥候惊恐地瞪大双眼，使劲地张大嘴巴意欲喊叫，却悲哀地发现，他已经永远都发不出任何声音了。。
“仆嗒！”
失去了生命的尸体从马背上颓然栽落，黑暗中，只有受惊的战马向着远处狂奔而去。