句容卫一千军士在镇抚使梁林、千户黄洋等人的带领下,夜色中急行军,在天即将放亮时赶至淳化镇。
顾正臣指了指舆图,对萧成、梁林、黄洋等人道:“按照苍南郊等人提供的消息,赵家购置煤炭每次都是来三十人,以推车行远,走夜路。显然,他们并不希望暴露行踪,推车走一晚,应不会超过四十至六十里。从舆图上来看,大致范围在秣陵以西、句容以东、溧水以北、上元以南这一片区域内。”
“而在这一片区域之中,溧水、秣陵附近并无铁矿,上元附近太接近金陵,且那里铁矿多为官府直接控制,这些基本可以排除。句容县境内对矿场控制严格,想要在那里找到铁矿并藏身也不容易。唯一的可能就是这淳化镇北面的青龙山!”
萧成不解地问道:“可这青龙山里没听说有铁矿。”
顾正臣盯着青龙山的舆图,脸色凝重地说:“青龙山从西南到东北,横去三十余里,山体绵延不绝,森林茂密,地势复杂,更有许多不为人知的洞穴可以藏身。青龙山虽长,但最宽处不过四里,这也意味着,从北面上元县等地,完全可以运一批铁矿入山。”
梁林听闻之后,忍不住道:“若定远侯所言是对的,那这群人实在是太狡猾。自青龙山南面采煤,从北面进铁,山内藏人藏兵!而这里距离金陵脚程不过一个时辰!”
顾正臣凝眸。
这不是狡猾,而是太聪明!
青龙山不像金陵附近的山一样有寺有庙有人烟,这里因为地势复杂,加上道路难行,没什么历史文化等,山里面可以称得上寥无人烟,除了一些挖药草的人与猎户进去外,基本上没什么人会跑山里面去。
这里就像是金陵附近的一处真空地带,无人看一眼。而煤矿在青龙山以南,叮叮当当怎么挖,人来人往,怎么都不会有人想到山里面可能还有一批人在叮叮当当。
选择这里作为“隐身”之地,简直是绝了。
顾正臣相信自己的判断,找来纸笔写了一封文书,交给萧成:“你跑一趟金陵,将这封文书以最快速度交给陛下,务必亲手送达!”
萧成领命:“最快两个时辰我便会赶来,你莫要轻易入山!”
在萧成拍马离开之后,顾正臣看向黄洋,威严地下令道:“去找苍南郊与这里的里长、老人,问清楚青龙山有多少进出山道,尤其是可以走推车的山道。”
黄洋抱拳而去。
顾正臣将目光投向梁林,道:“一旦问清山道,你带五百军士,绕至青龙山以北,封锁所有出入道路,记住,要隐藏在暗处,不可暴露!无论是谁要进山,还是出山,哪怕是朝着路过山口时看了一眼,停留了一下,吐了一口唾沫,全都给抓起来,不准放走任何一人!”
梁林肃然道:“得令!”
顾正臣将舆图放下,抬头看向不远处的青龙山,嘴角微动:“当年在句容入山是为了打虎,这一次入山,还是为了打虎啊。就是不知这只虎头上,写没写标记……”
萧成纵马奔驰,将速度催到极限。
淳化镇到金陵不到六十里,不惜马力,不到半个时辰便抵达了金陵城!
当萧成甩动马鞭窜入城内时,守在城墙之上的百户申名察脸色一变,匆匆下了城墙……