东宫。
铛铛的声响不断传出，素来喜安静的太子妃常氏颇是不满，带宫女走来，本想训斥一番，可发现叮叮当当的是太子，不由得愣住了。
“殿下，这是？”
常氏看着一堆堆大小不一的铁锅，疑惑地问。
朱标摆了摆手，根本就没空解释，待将两个铁锅用绳子绑在一起之后，周宗便将铁锅放在了水塘之中。
看着漂浮在水面之上并没有沉落的铁锅，朱标脸色变得极是凝重，亲自跑去武英殿，将正在处理奏折的朱元璋给拉到了东宫。
朱元璋看了看水塘上漂浮的一个个铁锅直皱眉，这谁闲得没事干，将吃饭的家伙丢到水里去？
朱标肃然道：“父皇不是担忧宝船吗？这就是顾先生给的答复。”
朱元璋认真起来，一双眼逐渐睁大，脸色也变得极是严厉，低沉着嗓音道：“铁船？”
朱标挺直腰杆：“父皇，铁锅能浮在水面之上，那铁船自然也能。他日若能制出铁船，宝船在外游弋，朝廷也能安枕无忧。”
铁船！
朱元璋万万没想到，针对宝船的手段竟是铁船！
无风自动的船，可以漂在水面上的铁船！
顾小子这家伙知道的实在是太多了，到底是我们这些人太笨了，还是他太聪明？
可归根到底，船是烧开水，这事好理解。
铁锅浮在水面上，这事看似惊世骇俗，但仔细想想，这里面也没什么古怪，铁当木头用了而已。就如背篓向战术背包的改变，只是材质与设计上做了调整。
朱元璋站在水塘边，抓过一个薄皮铁锅向下摁了摁，发现铁锅下沉的阻碍颇大，这意味着铁锅里面是可以放一些东西的，如同铁船之上，是可以容纳军士与货物。
“这家伙，是上天派给朕的吗？”
朱元璋抬起头仰望蓝天，默默然感叹了一句，转而道：“命户部调拨五万石粮给格物学院，工部调拨三百匠人，协助格物学院二期工程！”
朱标肃然领命。
虽然朱元璋没有给顾正臣下达确切的命令，但这些动作足以告诉顾正臣：
皇室对格物学院鼎力支持。
格物学院，机械工程院。
顾正臣面对马直等一干弟子，沉声道：“蒸汽可以产生动力，驱动小船行驶。但仅仅依靠这种微弱的力量，根本不足以推动小船，更不要说大福船！故此，机械工程院接下来一年的任务，便是弄清楚蒸汽能如何转化为机械能，让蒸汽的驱动力量，通过一定的方式推动机械运转，以机械运转的方式，来实现持续力量的输出……”
“就如水车，水流轮转。你们最紧要的任务，便是将蒸汽机作为水，将某种可以推动船只前进的物件当做水轮，形成稳定的、重复的能量输出……”
马直连连点头。
身为匠学大家的马直明白顾正臣的意思，事实上，先辈对机械的研究确实借助过水的能量，现在只不过是将水转化为水蒸汽。
如何放大蒸汽的力量，并将这部分力量使用起来，这是机械工程院必须解决的问题。
壶盖可以被顶开。
那若是设计一种特殊的壶盖，被顶开，回落，再被顶开，回落……