陈素根本没听闻过什么打虎知县，顾正臣的那点小小名声丢在大明疆域里，根本不值一提。</P>
“你莫要再劝说，继续留在这里，妻女必会受辱。”</P>
陈素下定了决心。</P>
萧成清了清嗓子：“你们难道没听到消息，唐琥已经不是男人了，想来他以后没力气，也没心思想那些事了。”</P>
陈素愣了下，一脸惊讶。</P>
咔嚓！</P>
茶碗落在地上，破碎的碗片散落，茶水飞溅。</P>
顾正臣侧头看去，只见不远处站着一位亭亭玉立的少女，只是姣好的脸色煞白，毫无血色。</P>
锦娘顾不上去照顾女儿，追问：“你们刚刚说的可是真的？”</P>
顾正臣微微点头：“至少衙役是这样说的。”</P>
陈素想起什么连忙问：“锦娘，你不是说见到唐琥时他已经倒在了地上，难不成当真老天开眼，让他得了报应？”</P>
锦娘想起昨晚之事，当时唐琥一句话都没说，似乎很是痛苦。</P>
陈素连忙喊来伙计：“你们去打探下唐琥是不是病了，最好是去找黄大夫问问。”</P>
伙计答应一声便跑了出去。</P>
陈素来回踱步。</P>
若唐琥当真被废了，那他就不可能再祸害女子，自己也不用带家人离开世居之地惠安县了。</P>
没用多久，伙计便急匆匆跑了回来，惊喜地说：“掌柜，城里已经传开了，说唐琥去了势，已经不是男人了。我去找黄大夫问过，他不肯说，只是点了点头，算是承认了。”</P>
陈素仰头长笑：“苍天开眼啊！”</P>
锦娘与女儿抱头痛哭，似乎噩梦终于结束。</P>
顾正臣不想打扰这一家人，转身要离开，陈素紧走两步拦住：“这位小兄弟，先前多有冒犯，是我陈素的错，今日遇到这般喜事，可愿赏脸喝上一杯？”</P>
“这不合适吧？”</P>
顾正臣推脱。</P>
陈素摆手：“哪里有什么不合适的，锦娘她们又不能饮酒，多个说话之人，也是好事。”</P>
“好，今日见陈兄也是有缘，那就叨扰了。”</P>
顾正臣欣然答应。</P>
陈素安排伙计去置办一桌酒菜来，拉着顾正臣坐了下来：“顾当家从何处来？”</P>
“金陵。”</P>
顾正臣简单回了句，便感叹道：“昨日进了惠安城，夜间受惊不小。听客栈伙计说，这叫夜啸踏街，还有黑面海寇杀到了城中，这是怎么回事？”</P>
陈素心头去了一块石头，话匣子打开，一脸愤怒地说：“什么黑面海寇，不过是唐家招揽的地痞无赖，打着演训海寇入城抢劫，安排人员伏击、杀海寇的幌子，做的都是抢劫钱财，劫掠女子的无耻勾当！”</P>
顾正臣皱眉。</P>
以演习之名，行抢掠之实！</P>
“这种事县衙不管吗？”</P>
顾正臣问。</P>
陈素苦笑不已：“县衙谁敢管，那唐琥的父亲可是泉州府通判，掌管粮运、家田、水利、诉讼等事项，还有监察知府之权。他若是发一句话，有时候比知府还管用。现在的知县时汝楫，更是认了唐通判当干爹，与唐琥算是兄弟，怎么可能管他的事。”</P>
“时汝楫，此人竟能做出如此不堪之事？”</P>
顾正臣凝眸。</P>
在吏部考功评价中，时汝楫的评价算不得优，但也是中平的结果，这意味着，他干满三年之后，还能在这里继续干三年。</P>
陈素哀叹连连：“洪武元年时，朝廷是派了一个叫宋敏中的好官来惠安，那段时日，惠安百姓得以休养生息。只可惜，好官不长命，不到两年时间便病死在任上。后来时汝楫来了，再后来，便是这唐琥，惠安县是一年不如一年，一日不如一日……”</P>
顾正臣记住了时汝楫，问道：“哪怕是时汝楫包庇，唐通判遮掩，可如此夜啸踏街，劫掠民女，为何消息没有传出去，难道所有到这里的御史都被收买了不成？”</P>
陈素哀叹不已：“这件事，怕是与洪武三年六月的陈同作乱有关。”</P>
“陈同作乱？”</P>
顾正臣没有听说过此事。</P>
陈素深深叹了一口气：“时汝楫虐民，唐琥更是欺民，受害人家数百，不少女子被其糟蹋，以至于只能自尽以保全名节。洪武三年时，唐琥欺辱了陈同之女，其女刚烈，当场撞死在柱子之上。此事激起众怒，陈同带了三百余百姓作乱，若不是唐琥家打手多，加之衙役帮衬，唐琥早就被打死了。”</P>