邗沟。
宇文化及卓立在战舰指挥台之上，极目望向运河两岸。
他年在三十许间，身形高瘦，神色冷漠，一对眼神极为深邃冷漠，给人以狠冷无情的印象。
这五艘战船乃已作古的开国大臣杨素亲自督建，名为五牙大舰，甲板上楼起五层，高达十二丈，每舰可容战士八百之众。
五桅布帆张满下，舰群以快似奔马的速度，朝运河下游的江都开去。
站在他身侧的心腹手下张士和恭敬地道：“三天后可抵江都，将军今次倘能把《长生诀》取得再献给皇上，当是大功一件。“
宇文化及嘴角逸出一丝高深莫测的笑意，淡淡道：“为皇上办事，乃是本分，只求取得长生诀后，真能让圣上长生不死，那么我此行下来，倒也不虚了。”
话虽恭敬，宇文化及的脸上却露出一丝嘲讽的神情，似乎对皇帝殊无敬色。
“长生不死？”张士和微微一惊，旋即摇头道：“长生不老不过是方士的呓语，长生诀，求长生，可万物造化谁又能求得长生？若真有此异术，早该有长生不死之人。可是士和纵观道家先贤，强若天师葛玄，亦是难逃一死。属下只怕，圣上所求，不过是蓬莱仙山，虚无缥缈……”
“虚无缥缈？”宇文化及淡淡的道：“你又懂得什么？长生诀是道家的奇书，相传为黄帝之师广成子所撰，修习后长驻容颜不老，长寿如龟。所以得名长生诀。”
“百多年前道家第一人陈抟所习练得便是长生诀，到了百岁，仍是貌如青年。别说是圣上了，便连我，亦是对这本奇书极有兴趣。若不是近日道家的龙虎山天师邵元节权柄日隆，隐约威胁到我的位置，就算是得到长生诀，我亦不会甘心交于圣上。”
张士和笑道：“将军无须介怀，有慈航静斋、静念禅院、少林寺为首的佛家牵制，道家不过是疥癣之疾罢了。”
“疥癣之疾……”
宇文化及顿了一顿，晒道：“恐怕圣上亦是你这么想的，故而才肯打破平衡，宠幸邵元节，不可否认，道家在修身养性上的确有独到之处，无怪圣上会醉心道家炼丹的长生不死之术，从而疏远佛家。可他却不知道，道家跟他早已不是一条心了。细数武林中的道家门派，龙虎山暂且不提，武当张真人泰山北斗，全真王重阳功参造化，天师道的教主孙恩更是道门中震古烁今的英才……道门中武功高强者数不胜数，只顾内斗争夺‘道尊’之位，可是服皇命者又有几人？”
就在这时候，一只纸质的信鸽扑簌着翅膀飞了过来，宇文化及张开手，带着一股寒气，将这只信鸽摄入手中，匆匆扫了一眼来信，嗤笑道：“天师道的小天师‘妖帅’徐道覆兵临福州城，没想到南方的局势已经糜烂到这种地步，嘿，天师孙恩……南方的道家总算是图穷匕见了么？算算时间，那个神秘门派却也差不多是时候带着和氏璧下山了。不知道今次的真命天子，究竟会花落谁家？”
张士和垂下目光，一时不知该如何应对。
“对了，士和，现今扬州刺史还是司马道子么？”
张士和听到宇文化及的询问，微微一愣，躬身道：“司马道子早已在两年前去职了，现在的扬州刺史是王阳明，据说是一个文人。”
“是那个阳明先生王阳明么？”宇文化及微微一愣，嗤笑道：“司马道子虽说为人心胸狭窄，却还有几分本事。可惜圣上弃他不用，转而用一个只懂吟诗作对的文人镇守扬州，当真是可笑之极。”
张士和点了点头，亦是心有戚戚焉。
……
余宁家中。
余宁目光深邃，仍在思考夺取长生诀的可行性。
在原书里，杨广为求长生不老，派宇文化及去扬州石龙那里夺取长生诀。石龙敌不过宇文化及曲旋如意的冰玄劲，为了不让长生诀落入昏君之手，从而造就一个长生不老的昏君，将长生诀交于自己的好友大儒田文带出扬州城。机缘巧合之下，田文所携的长生诀被寇仲徐子陵偷到，这才有了后面震古烁今的大唐双龙。
如今虽说不是杨广当政，可是现任乾帝也颇有昏庸之名，大致的走势应该不会改变。
就连寇仲徐子陵两个没学过武功的小子都能做到，依靠自己先知先觉的优势，仔细谋划，从田文那偷取长生诀应该不是什么难事。
难点在于，以他的才智，究竟能不能学会玄奥无比的长生诀，这是个关键因素。