在西方，**牧场发展的顺利程度，还要超过柳生元和早些年预料。
随着人工智能的推广，开源的人工智能源代码不可避免的被泄露出来，各国人工智能水平得到迅猛发展。
雷格夫妇拥有一座农场和一座牧场，加在一起大约有一万八千亩地，原本他们夫妇需要有二十名长期雇员、在农忙时节，还需要另外雇佣三十名帮工。
他们农场的主要农作物是大豆、小麦、玉米和荞麦。雷格夫妇共拥有185头母牛和8头公牛，所有这些牛都是肉牛。
他们的牛都是放养的，每头牛的两只耳朵上都戴着一个橘黄色的塑料卡片。
雷格说：“这是牛的身份证，上面有牛的出生日期、亲属关系及编号等信息，所有信息都可以通过电脑一览无余。”
雷格家的全部家当包括农场、牧场、房屋、牲畜、农机具等在内，总价值约为120万花旗币。
为了打理这120万花旗币的家产，他以前忙得不亦乐乎——他需要同时扮演许多种角色：农民、经理、会计、机械师、焊工、木匠、兽医、化学家、农艺师、教师(向帮工演示如何当农民)、市场营销师、投资者、餐馆老板(雷格一家与别人合作在华盛顿开了一家高档餐馆，专门经营北科他州的本地菜)、电工等等。
雷格夫妇一年到头都没有时间休息。
但是从去年年初以来，雷格夫妇的生活产生了变化。他们贷款购买了一套人工智能控制系统，并将自己的农业机械进行智能化改造，一共花了二十万花旗币。
虽然这笔资金投入很大，但是因为不再需要支付几十个人的工资，这笔投入仅仅需要三个月的时间就可以收回。
现在，雷格夫妇几乎不用出门，只要坐在房间里，就可以完成一切牧场、农场的日常工作。
联合收割机、四轮驱动拖拉机、智能机器人、农用轨道拖车、捆草机、播种机，这些机械设备在人工智能的控制下，几乎可以自动完成所有农场中的活计——除了不能自动签订售卖农产品的合同以外。
每隔一个小时，无人机会自动巡视雷格夫妇的牧场，如果有异常情况，雷格夫妇房间里的智能机器人会及时通报给他们。
除此之外，雷格夫妇最重要的事情就是在机器出现问题的时候打电话报修。
现在的雷格夫妇唯一不满的地方就是生活实在太闲了。
现代科技进步速度让这对五十多岁的夫妇有些措手不及——他们还没有适应这种闲下来的生活。
而且，比起现在提高许多的收入，雷格夫妇更希望他们的孩子能回来继承牧场——他们夫妇有两个儿子和一个女儿，现在都离开农村去大城市闯荡了。
比起大城市来，农村缺少娱乐，年轻人喜欢追求刺激，所以不愿意留在农村。
另外一个原因是附近的农场都进行了智能化改造，雇工数量比以前少了许多，工作机会少了，不但是年轻人，甚至是许多老伙计也不得不去别处讨生活。
雷格夫妇不知道这种生活变化是好是坏，他们的收入的确提高了，打理牧场也不需要那么费力。
可是这里的小镇已经人去楼空，本来大家辛苦一段时间以后，总会驱车到小镇酒吧里去喝一杯酒，可是现在，空空荡荡的酒吧里一个人都没有，只有附近几家牧场主还住在这里，其他人都走了。
有时候，夫妇俩驱车经过空无一人的小镇，雷格夫妇甚至想要把农场里的人工智能设备砸掉，恢复辛苦劳作、但是热热闹闹、大家一起干活的日子。
——已经回不去了，即使他们愿意恢复原来的生活，也没有人可以雇佣了。
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在花旗，人们对雇佣关系和个人交情分得非常清楚，城市比农村也更容易感受到时代的变化。
像雷格夫妇这样的农场主都解雇了他们的雇员，在城市里，受到人工智能冲击，岗位消失的行业更是数不胜数。
东方的亚共体，由于文化原因，还需要对下岗的工作人员进行再培训、再就业；在西方可就干脆多了，什么再就业，那是看你自己本事了，找不到工作，直接就去领失业救济金好了。
失业救济金可以领两年，如果两年还找不到工作，饿死也没人管你。
不过现在，这些社会失败者有了一条新出路。
从前年开始，在花旗政府支持下，花旗各州各地纷纷引入**牧场。
这个伟大的宗教会为人们（不限于教徒）无偿提供饮食、住宿，哪怕不是**教派的信徒，只要遵守**牧场的规矩，也可以申请成为**牧场的居民，从此不再受到经济压力——当然也没什么经济收入就是了。
而让**牧场声望高启的事情还不止于此。
凡是**牧场进驻的地方，社会风气顿时焕然一新——**信徒们会通过以身作则和打击不道德行为，净化社会风气。
**牧场内有免费的教育机构，对于花旗人来说，免费的东西一般不能指望质量太好，一分钱一分货对于建立在商人文化基础上的花旗，那是深入人心的常识。
但是**牧场扭转了这个常识。
第一座**牧场，是位于迪特尔**教派圣地。
从这里走出去，考上世界名校的孩子们，成绩优异的让人有些难以置信！要是一个学生成绩优异也就算了，但是几乎百分之九十以上的孩子，都超过各大名校的录取要求，这就很让人吃惊了。
（**牧场有学业贷款，可以通过贡献点偿还。）
为此专门有研究者进行了统计调查，结果发现并不是这些孩子的智商如何高超，而是他们的学习态度与一般学生截然不同，这些孩子似乎并不把学习当做一种努力和负担，而是当做一种快乐！
为此教育界还掀起了一股‘快乐教育’是否可以持续一生的学术讨论热潮。
看到这种争论的时候，柳生元和只是微微一笑。
现在，花旗境内共有七十三座**牧场；在欧洲境内，德国、法国、意大利等国家里也分布着十五座**牧场。
在花旗，通过**牧场，柳生元和直接控制人数超过两千万，间接影响人数达到一亿以上，至于对**牧场抱有好感的人们，更是占据花旗人数的百分之九十九。
时机——————已到！