相距九原城不远处，黄河岸边。
嗣业与殷开山、段志玄、侯君集这几员大将在商议军情。
“咱们现在此处便是呼延谷，北边是牛头朝那山，这呼延谷也被称为北齐河。探马回报，目前有一支唐军刚刚进驻西面黄河岸边，正在筑城屯田。看规模，好像约有一万两千人左右，应当是从九原那过来的。”
斥候抓了几个舌头，初步询问得知了这支兵马的身份。
这便是李叔良整编了云定兴军后派出来的一个军，云定兴往东派出了两个军，其中一军正是驻于西面不远的那支军，他们正在筑的城据说叫中受降城，听名字就能知道，肯定还会有个东受降城。
那东受降城，其实就是另一支东去的兵马，不过那支军在西面牟那山下渡过黄河，改沿着黄河南岸行军。之所以走黄河南岸，是因为南岸就属于胜州境内，而现在胜州刺史郭子和原是梁师都大将，他叛梁投唐，因此这支兵马走南岸，就是为了能够得到郭子和的粮草补给。
他们会一直东行，直到胜州城后，留下朝廷使者和派去的官员后，再过河到北岸，然后就在金河入河口附近的金河泊南岸筑一座新城，名字就叫东受降城。
有中受降城和东受降城，自然也会有西受降城。
西受降城便在丰州，不过不是在九原城里，而是在其西北的山口南面。
丰州九原城中，只驻有李叔良的两千人马。
受降城这个名字倒不是李叔良取的，也不是云定兴取的，而是汉朝时就有了。当时汉朝特意为了接受匈奴左大都尉投降而筑受降城，这也是汉朝的受降城中，唯一一座真正为接受敌人投降而建的受降城。
李唐虽设三受降城，但可不是为了接受突厥人投降而筑的，毕竟现在李唐还向突厥人称臣装孙子呢。
这三座城其实不过是李唐在河套地区的一个防御体系而已，毕竟长城在更南面地区，这北方可没有长城可守。
哪怕李渊口头答应将来把丰胜二州割让给突厥，可实际上李渊却并没有真打算让出这块河套之地，所以一边向突厥称臣割地借兵，李渊一边又派兵增强河套的防御力量，同时还在此增筑三受降城。
三座受降城，由三个军镇守，李渊亲赐三个军号为天德军、振武军和横塞军。
三城三军，守卫河套之地，以做关陇北方屏藩。
唐朝现在没有实力修长城，也就只能以此代替。
“消息可靠吗？九原城只有两千兵马？”嗣业问。
侯君集道，“大王，九原虽只两千李叔良牙兵，但西受降城距离九原不远，况且，咱们此去，还必须得经过中受降城，那里还有一万二人马呢。”
嗣业不以为然道，“柴绍的八万大军都尽败于我们手下，一万二又算什么。”
段志玄也觉得可以打，本来他们大利城伏击了柴绍后，完全可以绕道去牛皮关增援云内刘弘基，但他们没有，而是出人意料的西进。
其目的就是为了往河套九原这里捅一刀，毕竟柴绍兵败后，这里已经十分空虚。
“现在唐军还不知道我们来了，这是我们的优势，突其不意，速战速决，然后一路打到九原城去，彻底把唐军在塞外的势力赶出去，也切断颉利与李唐关中的联系，先剪其一翼！”
嗣业是那种喜欢冒险的人，也是胆大的人。
自己也才三万人马，可就是敢奔袭八百里。
“我们还有一个优势，中受降城还刚刚在筑，并未完成，所以这一战既是突袭，也算是野战，这对我们有利。”
嗣业的定襄军以骑兵为主，装备精良，而且个个都是善战老兵。相比之下，柴绍留下的李叔良所部，已经属于老弱了，还混编了云定兴的降兵，现在一万二千人远来此筑城，根本料不到嗣业会出现在此。
因此，还未开战，嗣业等人已经信心满满，此战必胜了。
夜晚。
饱餐之后的嗣业留下几千人在呼延河边看守马匹，然后率领两万五千骑，皆舍弃负担趁着夜色向唐军中受降城摸去。