二月下旬。
一封急报送到临沂罗成面前。
辅公祜在江南遭遇大败，杜伏威过江围江都留他守江南四郡。因为杜带走了大部份的兵马，使得辅公祏留守兵力不强。
可偏偏东有沈法兴、西有左才相和林士弘，然后还有一个李子通从江北流窜到了江南。四路人马，几乎一起围攻辅公祏。
坏消息一个接一个。
林士弘夺宣城郡，左才相攻入丹阳郡内，林士弘夺了宣城郡，而沈法兴攻入吴郡，李子通则进入毗陵。
辅公祏的江南四郡，遭遇了连锁反应般的败局，最后只余一个丹阳还守着。
可偏偏此时，杜伏威在江都也吃了一场大败。
此前杜伏威已经兵围江都，陈棱龟缩城中。
杜伏威猛攻，他便坚守。
杜伏威招降，他便犹豫。
于是便陷入了一个僵持之中。
江南辅公祏兵败，这时又传来彭城来护儿病死，李渊西归的消息。
杜伏威便亲自率万余精兵回师江南，结果他这前脚刚从江都城下撤离。当天晚上陈棱便发动了夜袭，率敢死队为先锋，出城杀入江都城外杜伏威留下的兵马大营中。
当时杜伏威、阚棱、王君廓、西门君仪诸将皆已率主力精锐离开，留守的军将料不到被他们称为陈姥的陈棱，居然还敢出来袭营，于是大败。
陈棱大败江都城下之兵，斩敌数千，俘虏两万余，杜伏威留守的三万人马，几乎全军尽没。
而解了江都之围后，陈棱趁机率军再追击杜伏威。
但他很狡猾，率着兵马在后面吊着，杜伏威要战，他又后退，杜伏威要走，他又跟着，到了晚上又来袭扰，一有机会，还要上来咬几口，弄的杜伏威不胜其烦。
结果这一耽误，辅公祜把江宁城丢了。
辅公祏率着几千残兵等不到援军，最终弃城突围来到江北找杜伏威，兄弟俩一见面，顿时觉得无比窝囊，大好局面，怎么的一下子成了丧家之犬了？
没办法，往西去吧。
哥俩这时兵马不过万把人，也不回身再跟陈姥打了，而是调头去打淮西了。
首攻庐江郡，那里原是孟让的齐国都城，现在是李密的地盘。
哥俩调头向西，一通猛攻猛打，居然把驻守庐江的孟让旧部杀的嗷嗷叫，纷纷不是败逃就是投降。
于是杜伏威便占据庐江，到处攻城夺地，招降纳叛，倒也在淮西弄的声势很大。
彭城。
一支轻骑来到城下。
“陈棱何在？”
一名年轻的骑兵将领策马上前，直抵城壕前，对着城头大声喊话，“敢问尔可知何为以卵击石，何为螳臂挡车，知何为识时务者为俊杰乎？”
这名将领声音极洪亮，几乎整个城头都听到了。
城头上，穿着黄衫的隋军有些神色复杂的看着城下的这些红衫军，同样打着隋旗，可如今却是敌非友。
“尔等何人？”
一名守将忍不住喝问。
马上年轻将军手臂回指身后大旗，那面红旗上一头白虎长啸。
几乎是同时。
身后五千骑兵，齐声大吼。