“这……恐怕有点难度，大人。”艾伦迟疑了一下，还是说道，“就目前来看，考伯特并没有明显的偏向于汤玛士，我们贸然试探他，很可能让他察觉，如果他暗中与汤玛士有什么联系，恐怕……”
威廉也有些头疼，不过这样一个不安定因素在身边实在是令人不放心。
两人一时沉默，思索起解决办法。
“大人，既然是这样，为何不先把考伯特调离呢？”伯尼突然插嘴，惊醒了两人。
略一思索，威廉与艾伦对视一眼，威廉说道：“不错，这也不失为一个好办法。正好我出海的时候遇上了海盗，给了我们将他调离的借口。”
“就怕他真是汤玛士的人，突然掉转船头回来。”艾伦思考得更多一些。
“不怕，他带着战船出海剿匪，突然回来，动静瞒不过我们的。”伯尼说道。
威廉做了最后的决定：“那么考伯特那里暂时就先这样了。”
“那么，老师，南方的那些贵族们会是什么态度？”威廉问起了最后一个重要的因素。
布莱迪岛大体上被分成了两部分，北方是兰开斯特家族的直属领地，南方则是王室和兰开斯特家族分封的各个大小不一的贵族领地。从法理上来说，布莱迪岛上的所有贵族都受到兰开斯特家族的统治。
“大人，我想，汤玛士最后的机会就在比武大会那天，按照规矩，到时候岛上所有的贵族和大部分骑士都会聚集在城堡中，除了那些骑士，他们并不能带兵前来，那我们主要考虑的就是那些骑士了。”
“不错，到时候，城堡中的骑士会是历年来最多的。”
艾伦接着说道：“但是，那些骑士都听命于自己效忠的领主，我想，领主们多半会袖手旁观，不会介入我们与汤玛士的争斗之中，我们要防备的，主要是汤玛士的表兄凯希子爵，但与此同时，我想您能够得到巴特莱伯爵的相助。”
伯尼补充说道：“也要小心那些心怀鬼胎的贵族们。”
的确，如果威廉与汤玛士两败俱伤的话，说不定就会被哪个王八蛋捡了便宜，那些贵族可没有一个是省油的灯。
凯希子爵的姑姑嫁给了威廉的祖父，成了威廉祖父的第二任公爵夫人，而汤玛士就是他的儿子，所以凯希天然地就站在了汤玛士一边。同理，巴特莱伯爵是威廉这个身体亲生祖母，也就是第一任公爵夫人的侄子，从血统上来说，威廉应该称呼他一声表叔。巴特莱伯爵与汤玛士可没有什么血缘上的亲戚关系，所以巴特莱自然而然地就站在了威廉一边。
综上所述，调开态度不明的海军长官考伯特之后，威廉与汤玛士明面上的实力对比基本上五五开，没谁有绝对的优势。而从声望上来说，威廉是正统的公爵，现在又成了屠龙者，看似占优，但他有一个致命的问题就在于他是私生子出身，而汤玛士则是正统出身，从法理上来说，由他来继承爵位更具合理性。何况，汤玛士做了五年的执政，在布莱迪岛的名声并不差。但如果没有一个冠冕堂皇的理由，汤玛士贸然以叔篡侄的话，也会被人诟病。
所以，对汤玛士来说最好的做法当然不会是硬碰硬，最好是能让威廉出现意外，那么他才能顺理成章的继承爵位。当然，狗急了跳墙，兔子急了也会咬人，真要是到了最后关头，筹谋多年的汤玛士也绝不会放弃机会与威廉兵戎相见。
“伯尼，从今天起，寸步不离地保护大人。”艾伦严肃的向自己的儿子吩咐。
“是。”伯尼回答得也很郑重。
虽然有个人寸步不离的跟着自己会觉得不习惯，但威廉也没有出声阻止。
显然，三人都意识到了汤玛士可能会采取一些暗手来对付威廉。