当战智湛骑着自行车来到学校大门前的时候，等了十几分钟，这才看见“白列巴”的身影远远的飘呀飘呀的飘来。“白列巴”远远地就笑眯眯的和战智湛打着招呼：“呵呵……战智湛，你还真来了，说过的话还算算数。我还以为你一定会找个借口不敢来了呢。”
“哇尻！多大点儿事儿呀，至于吗！”战智湛对“白列巴”的这种小伎俩十分不屑。
“战智湛，我馋爆米花了，又不想吃冰棍了，给我买一斤呗。嘻嘻……”“白列巴”走到战智湛面前，笑嘻嘻的说着，圆滚滚的肥臀扭了几扭，挤到了自行车的横梁上。
在学校大门对面的居民区里，常有一个老头推着一辆绿铁皮小车，上面横一块木板，堆了个嵌有仪表的定时压力锅和几袋饱满的玉米粒子晃悠。他张开嗓门儿一吆喝，四邻的狗立刻就跟着叫唤起来，那效果根本不用做广告。每当“砰”地一声爆响，荡起一股混杂着烟火香味的白色气浪，随即就飘来一股甜甜的清香，又会引起一阵狗吠。
其实，在八十年代初的那个物质匮乏的年代哪有什么好吃的，搞一顿丰盛点的晚餐还得等到过年过节。大人们也想尝些新鲜的玩意儿，于是，大姑娘、小媳妇们便推说嘴淡，拉着撒娇的孩子，端着盛满大碴子的盆来换爆米花。当然，每斤得花五分钱。老头儿望着渐聚渐多的人，很是得意，连往锅里撒糖精都增加了许多夸张的手势。战智湛驮着“白列巴”来到蹦爆米花的老头面前时，前面已经排了七八个人。没有大碴子，只好花每斤一毛五的钱买，还得给粮票。蹦爆米花的老头很会做生意，埠头大学食堂的粗粮票也收。
“开锅喽……”随着蹦爆米花老头儿的一声吆喝，人们纷纷掩起耳朵，向后躲开。“砰”的一声巨响，人们立刻闻到了弥漫在空气中爆米花的香味。早已等得不耐烦的几个小小子迫不及待的一拥而上，抢夺落在雪地上的爆米花。一个小小子把一粒爆米花抛到空中后，用嘴接住，一点一点地咀嚼，样子十分潇洒、惬意。忽然，一个小女孩儿带着哭腔嚷道：“哥……你快瞅瞅呀，咋没了呢……”
战智湛转身望去，只见一个七八岁的小女孩儿，小手伸进早已空瘪的袋子小心地摸索，对一个小小子哭嚷着，那情景，真叫人难忘。战智湛动了恻隐之心，待排到他的时候，他在袋子中抓了一大把爆米花，笑眯眯的塞进小女孩儿的口袋中。“白列巴”见状也抓了一把爆米花，笑着对小女孩儿说道：“小妹妹，快吃吧……”
装了两兜爆米花的“白列巴”心满意足的返回学校了。她虽然不知道战智湛有什么事，但是战智湛有什么事还真不是她关心的。
时值埠头的风季，“呜”“呜”的刮着七八级大风。幸好刮的是西南风，战智湛骑着自行车，一路顺风，从埠头西部沿着大直街也就花了四十多分钟的时间，就来到了埠头船院下坡的“毛子坟”。战智湛去“毛子坟”是去取能够证明是“霍伦大侠”再次作案的那支五四式。
战智湛几天前曾来过船院，帮助“足球场”的老乡沈丽旸驱鬼。战智湛边蹬自行车，边情不自禁的回想起来大年初一的早晨，武友义开着212吉普拉着战智湛来到安全房的情景。
武友义停稳车之后，战智湛跳下车，望着陌生的环境，疑惑的问道：“二哥，这是哪儿？是你家吗？”
“不是！这旮沓是道外、太平和南岗交界的地方，叫‘大方里’，是我破案的时候留的一处‘安全房’！”武友义说着，跳下了车，打开了一堵两米多高的砖墙上包着铁皮的大门。
“安全房？”战智湛满脑门子问号，看着武友义把212吉普倒进大院后，重新关上大门。战智湛后来才知道，这处安全房其实就是执行秘密任务，以备不时之需的歇脚处。
安全房的院子是长方形的，一座东北典型的泥草房把这个院子分成了前院和后院。武友义用脸盆收集了一盆积雪后，见战智湛还站在那里，笑道：“八弟，发啥楞呀，赶紧进屋！”
战智湛跟着武友义进了屋子内，看着他用一张废报纸引燃了炉子内的劈材，然后把盛满积雪的脸盆放到炉子上。炉子内的火熊熊燃烧起来，屋子内很快暖和起来。待雪溶化后，二人用雪水刷了刷牙，洗了一把脸，武友义又装了满满一锅积雪，回到屋内，继续烧水。
战智湛默默的看着武友义忙活，等雪融化开了之后，他又像变戏法一样从屋子外面拿进来四五十个冻饺子。煮好了饺子，武友义从车上拎出的兜子里拿出一瓶“玉泉大曲”，放到桌子上，笑道：“八弟，大年初一吃饺子，咱哥儿两个也不能忒寒酸，饺子酒好不？”
战智湛笑了笑，有点不好意思的说道：“二哥，都是俺不好！这大过年的，你应该陪着父母、嫂子和大侄子在家过年才对……”
武友义苦笑了笑，说道：“二哥的这个职业那有啥年节呀。没事儿，他们都习惯了！”
战智湛叹了口气，十分感慨的说道：“唉……嫂子和大侄子他们也真不容易。”