“母亲何事欢喜？”老白员外忍不住问。
白老太君把草纸递过去：“外乡来的朱家父子，写诗给俺祝寿哩，写得真真是好！”
老白员外双手接过，看完之后，他也觉得好。
就算不好，老母亲喜欢，那也必须好！
草纸随即传到知县向弼手中，这厮面露微笑，笑里又带着几分不屑。今天是别人的寿宴，他虽然鄙夷此诗，却也不好当面贬低，只说：“第四句尚可。”
白崇彦、李含章、郑泓三人，也都陆陆续续看了。
他们觉得还行，特别是最末句，简直化腐朽为神奇。
这就说到一个现状了，精于诗词和不擅诗词的人，对平仄格式的要求并不严。偏偏是向知县这种进士出身，相对比较精于诗词的人，眼睛里揉不得沙子，总感觉这首诗不堪入目。
别拿李清照举例子，她说苏轼写词不协音律，纯粹是出于私怨，跟文学本身没有屁关系。
而且怨恨还不小，公公因政治斗争而死，丈夫被抓去牢里审问。父亲被流放广西，获准回乡后郁郁而终。李清照本人，被禁止住在开封，独自滚回老家隐居。且夫家和娘家，彻底撕破脸皮，老死不相往来。
甚至连李清照的婚姻，从一开始就属于政治产物。
一切的一切，只因她父亲是苏轼的学生，而她公公是苏轼的死敌。宋徽宗要调和新旧党争，蜀党最适合做润滑剂，就让两家人联姻，党争再起时瞬间悲剧。
“可怜天下父母心，写得多好啊，”白老太君询问向弼，“县尊可否让朱家父子，到主桌这边来坐？”
向弼虽不情愿，却也笑道：“客随主便。”
白家二郎亲自去请，很快寻到父子俩，满脸堆笑道：“两位请里边坐。”
“有劳了。”朱国祥抱拳说。
不但父子俩过去了，还把小孩儿也带上，这多少让白二郎有些无语。
来到主桌，朱国祥拱手道：“恭祝老太君大寿！”
白老太君高兴道：“不仅诗写得好，长得也一表人才，难怪女儿国主要招赘。”
女儿国主招赘？
知县向弼听得一头雾水，搞不明白哪里有个女儿国。
在场的知情者，全都在憋笑。
他们也不拆穿，反正老太君高兴就好，九十高龄放在古代，勉强也算个人瑞了，人瑞说什么都可以。
朱国祥解释说：“什么女儿国，皆为犬子戏言，老太君不要当真。”
朱铭呵呵笑道：“我乱讲的。”
或许是那首贺寿诗，写到了老太太心坎里，白老太君怎么看他们都顺眼，脸上的笑容就没收过：“便是乱讲，故事也编得精彩。小朱秀才可曾婚配？老婆子帮你物色一个好女子。”
“小子志在科举，待中举之后，再谈婚姻之事。”朱铭托词拒绝。
白老太君说：“考科举好，书中自有颜如玉。”
谈及科举，向知县终于有话题了：“既欲科举，所治何经？”
朱铭回答：“《易》。”
向弼再问：“师出何门？”
朱铭说道：“游学各地，四处旁听，并未拜师。”
向弼对《易经》研究不深，故意绕开此书：“大经要治好，小经也不可懈怠。吾且考你，有耻且格，作何义也？”
这是在考《论语》。
朱铭微笑回答：“格，至也。言躬行以率之，则民固有所观感而兴起矣，而其浅深厚薄之不一者，又有礼以一之，则民耻于不善，而又有以至于善也。”
向知县……沉默了。
不止是向弼，这整张桌子，但凡认真学过《论语》的人，全都一言不发的看着朱铭。
一瞬间，全场寂静。
还是李含章最先打破这种气氛，他站起身来，整理衣襟，端端正正作揖：“受教了！”