将近营寨,见左边一片茂密树林,吕布多了个心眼,恐有伏兵而回。
这时,陈宫已经来到定陶,诸将也已回来,吕布聚众商议。
陈宫说:“曹操诡计多端,不可轻敌。”
吕布说:“曹操诡计被我识破,明日先用火攻破其伏兵,敌寨空虚,举手可得。”
曹操见吕布来而复回,知道是怕林中埋有伏兵,便将计就计,叫军士在林中多插旌旗,布为疑阵,却在寨右一无水河堤后埋伏精兵,令一支部队到吕布阵前挑战。
次日,吕布留陈宫、高顺守城,与众将引军攻寨。
将至树林,吕布见林中布满旌旗,以为得计,驱兵上前,四面放火,发现林中却无一人。
正疑惑时,忽见一军前来挑战。
吕布以为曹军兵少,率军急攻。
曹军且战且退,等吕布被诱入设伏区域,伏兵突起,步骑前后夹击,吕布军队大败溃逃,损失过半。
曹操率军紧随追击,吕布带残兵败将落荒而逃。
陈宫闻吕布兵败,料空城难守,与高顺保着吕布老小弃定陶而去。
曹操将得胜之兵杀入定陶,张超自刎,张邈投袁术去了。
曹操攻取定陶后,分兵收复兖州各郡县,尽得山东境地,一边安民修城,一边表奏朝廷,朝廷拜曹操为兖州牧。
且说吕布失昌邑,败濮阳,弃定陶,一路败逃,被曹操追杀,无路可走,只得往徐州投奔刘备。
刘备闻报吕布来投,欲出城迎接。
糜竺劝说:“吕布是个反复无常的猛虎,不可收留,如果收留,则是养虎为患。”
刘备说:“奉先是当今英勇战将。陶恭祖把徐州托付给我,曹操怀恨,若非奉先攻取兖州,徐州岂能免祸?现在因穷迫而来投,怎么会别有用心?”
张飞说:“兄长真是一副好心肠。即便如此,还是要有所防备。”
关羽也说:“害人之心不可有,防人之心不可无,还是防备为好。”
刘备说:“吾自有掂量。”遂出城三十里迎接,与吕布并马入城。
吕布随刘备来到州衙,叙礼毕:“吾与王司徒定计杀了董卓,又遭李傕、郭汜之变,飘零关东,诸侯不能相容。近因曹贼不仁,侵犯徐州,多亏使君力救陶公。曹操嫉恨使君得了徐州,即欲出兵攻打。为了分散曹贼兵力,以解徐州之困,我便引军袭击兖州,不料却中奸计,损兵折将。素知使君仁人,故来投奔,共图大事,不知使君意下如何?”
刘备心想:幸亏没有得逞,若得兖州,还不是一样图取徐州,嘴里却说:“陶恭祖最近病逝,无人管领徐州,玄德权且代领州事。今将军到此,合当相让。”说罢,目视身后关羽、张飞,然后拿出牌印递给吕布。
吕布伸手要接,只见刘备身后关张均有怒色,便强作笑颜:“奉先不过一介勇夫,怎能作州牧呢?”
刘备再让,陈宫连忙站起:“强宾不压地主,使君不要怀疑。”
刘备方止,设宴相待,并叫人收拾宅院,安排吕布等居住。
吕布设宴回请刘备。刘备邀关张同往。
张飞说:“恩人宴请兄长,我去作甚?”
关羽说:“没见昨日吕布欲接牌印吗?我俩同去,有备无患。”
张飞说:“就是兄长不让,我也要去,以防兄长受害。”
三人到后,饮酒半酣,吕布请刘备进入后堂,关张紧随其后。
吕布叫妻子、女儿出来拜谢刘备,刘备谦让。
吕布说:“贤弟不必推让。”
张飞大怒:“你是什么人,也配叫我兄长‘贤弟’?出来,斗三百合。若赢了我丈八长矛,我便称你为兄。”
刘备连忙喝住,领二人出。
张飞余怒未消:“一声‘贤弟’便让徐州,若称‘义父’,还不把命奉送。”
关羽说:“益德话糙理不糙。吕布狼子野心,不可不防。”
刘备显得无奈:“吕布英勇,得罪必树劲敌。谓我无容人肚量,谁人再来投靠?”
次日,吕布向刘备辞行:“多蒙使君不弃,怎奈令弟不容,奉先自投他处也就是了。”
刘备说:“将军若去,就是我的大罪过。附近小沛,是我昔日屯兵之所,粮草军需,还可应付,若不嫌城池窄狭,权且屯扎,你看如何?”
吕布谢了刘备,自引军投小沛安身。
刘备送走吕布,又闻探马来报:“扬州袁术派精兵前来攻打徐州,先锋部队逼近盱眙、淮阴。”
刘备大惊,急忙聚众商议抵御之策。正是:开门揖虎虎尚在,闭门防狼狼偏来。欲知刘备如何御敌,且看下回分解。
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