正当严世蕃想不出好理由时,有士兵来报告说,有一支镖师不肯打开镖箱和衙役发生了争吵,然后张居正带领兵马司赶了过去。
严世蕃眼睛一亮,这不是机会来了吗?
他急忙率领五军营的明军赶往争吵现场,以维稳为理由控制局面,然后借口说有奸细暗中捣乱全城抓捕奸细。
抓贼归五城兵马司抓,抓奸细就归五军营抓了。
严世蕃骑着马带兵赶到争吵现场,民众纷纷避让。
他人还没到就大声喝令道:“全军将士听令,现在京城有奸细闹事,一定是早有预谋的,等会挨家挨户搜查可疑人员,凡是可疑的货物都要接受检查!”
张居正看到严世蕃赶来了,惊讶道:“严大人怎么来了,京城的治安归五城兵马司管,什么时候轮得到城外驻军五军营了?”
严世蕃巧舌如簧道:“张大人真积极呀,这些民事也劳烦你亲临现场。
你问得有道理,平常民众的纠纷是归你们兵马司管,但涉及到几百人的军民对峙,五军营不得不进城维稳,万一真出问题,那时就为时已晚了。”
唐萱带领的假镖队确实有两百人,还有两百多人呆在大通桥码头等候。
两百人拉着五十两板车确实看起来规模庞大,严世蕃率军进城维稳确实也有理由。
张居正冷静道:“好吧,我已经和女镖头沟通好了,我们不争吵了,我要护送镖队去他们想去的地方。”
什么镖物值得吏部尚书护送?严世蕃惊讶道:“他们要去哪里?还要劳烦尚书大人护送。”
严党探子回答道:“严大人,刚才听他们说要去国库。”
严世蕃大吃一惊生气道:“原来你们早就串通好了要去国库呀,这些镖物装的是啥?”
这个人应该就是严世蕃,唐萱低着头戒备没有接话。
严世蕃下令道:“你们去打开镖箱看看。”
五军营的士兵去揭镖物箱子,假镖师保护箱子不让揭,和明兵拉扯起来了。
张居正生气道:“严大人,我们要送镖物去国库,你真敢拦截吗,不怕我去皇上那里告你吗?”
严世蕃狡辩道:“我要负责京城的安全稳定,检查疑似奸细的镖物是我的职责范围,怎么扯到犯法了?”
张居正争论道:“那也等镖物送到国库门口再检查不迟呀,现在这么多人围观,行人都走不了路,这要查到什么时候?”
等把白银送到国库门口,再想拉回去就难度大了,弄不好被言官举报说,阻挠白银送进国库那就百口莫辩了,肯定不能同意镖物送到国库门口再检查。
严世蕃反对道:“国库什么地方,岂能在那里检查可疑货物?万一是易燃易爆之物烧了国库,张大人负责得起?”
唐萱急忙摆手解释道:“不是易燃易爆之物,我保证我保证!”
严世蕃看了看唐萱,这女子好看,容貌俊美,柳叶眉尖显露着一种不屈的气色,差点看呆了。
他身边的女人很多,但这种类型的没有。
“怎么不说话了?”张居正看着严世蕃在发呆大声问道:“还是听我的拉到国库门口检查吧。”
严世蕃回神过来了,坚定道:“一定要拉到兵部检查!”
张居正生气道:“我偏偏要拉到国库去,看谁敢阻拦?”
严世蕃威严道:“有奸细出现扰乱治安,谁都不许拉箱子!”
五城兵马司的士卒拔出刀,五军营的明军举起长枪。双方对峙起来了场面非常紧张。
假镖师,五城兵马司,五军营对峙成一团互不退让。民众挤在街头巷尾惊恐围观。
就在三方要大打出手时,季公公带领锦衣卫赶来了。
李公公跑在前面挥舞佛尘大声喊到:“都给哀家住手,镖物都归哀家保管!”
众人一看是李公公来了,他怎么也来凑热闹了?
原来嘉靖皇帝收到铁冠道士的来信,得知白银藏在京城,于是派锦衣卫去查探白银的下落。
锦衣卫适合搞暗中调查,不适合搞大规模的明查,因为他们不是官不管民事。
锦衣卫查探一天没有找到白银的下落,京城太大了搜查就是一个大工程。
为了提高搜查效率,嘉靖皇帝把李公公都派上场,要求李公公带领锦衣卫直接明查,关键时刻只能不按常规出牌了。