“活见鬼！”
接着，山贼头子便眼前一黑，被遒劲的盾击撞倒在地。他手上的一大袋德涅尔银币也如同仙女散花一般叮叮当当的洒满了整个洞口。
后面的韦博刚刚反应过来，迅速抽出短剑，却被一个浑身是土的老农奴一矛刺在了肩膀上。
山贼头子刚刚回过神来，看清眼前这个可恨的胖子，结果又是被一拳打在了脸上，两眼冒着金花，脑袋变得昏昏沉沉。
“把他捆起来。”胖子站起身，一脚把山贼头子手中的剑踢在了一边。
“救命！救命！”
这时，山洞里传来了急促的呼救声。
“你们把他们捆起来后收拾一下散落的银币。记住，战后西蒙大人自是会奖赏你们的，要是被我发现了你们谁敢在这个时候私藏，”胖子冷笑着扫视着两个眼中冒光的老农奴，扬了扬手中锋利的武装斧，“我会亲手把那个贪婪的家伙头给剁下来！”
说完，胖子便从洞口边的洞壁上取下一支火把，走了进去。
……
“你是谁？”爱丽丝有些不安地看着面前这个高高胖胖的男人。
“不用怕，我是多尔斯腾家族西蒙爵士的侍从霍夫曼。外面的山贼被我们清理干净了，你们现在很安全。”胖子说着，用武装斧割开了束缚着爱丽丝和老酿酒人手脚的粗绳。
“谢谢您，尊敬的大人！感谢您于水火之中拯救了我们父女，愿上帝保佑您。”老酿酒人拉着爱丽丝向胖子道了谢。
不过看着后面进来的士兵将洞里的战利品悉数往洞外搬，他的神色不免黯淡。
现在他们的所有家当按照法理来说已经算是西蒙的战利品了。而对于他们而言，能保住性命，免去赎金和山贼们的欺凌，这已经是不幸中的万幸了。
这时，西蒙在两个新兵的掺扶下来到了洞口。
“这就是我家大人！”胖子对着父女二人说道，随后又担忧地看着西蒙，“少爷您怎么了？没事吧？”
“我没事，一点小伤。胖子，这里什么情况？”
“少爷，我带着几个新兵俘获了山贼头领，缴获了他们的战利品，还解救了一对被绑的父女。”胖子走向前，让一个新兵走开，自己亲自扶着西蒙。
“尊敬的西蒙大人，您好，”老酿酒人左手放在右胸上，鞠了一躬，“万分感谢您的救命之恩。不过实不相瞒，我现在就是个一无所有的穷光蛋。如果您能允许我在您的领地内酿酒缴税，来赎回现在是您战利品的酿酒工具，我将感激不尽。”
老酿酒人心中也是十分忐忑。
就算他和爱丽丝随着西蒙的军队去了他的领地，也交不起长期住宿的钱。要是继续去投奔亲戚或者折返回弗里兰斯的港口当酿酒工，没有工具的他只能从最低级的活儿干起。更别提一路上到处都是盗贼山匪。
所以还不如先投奔面前的领主，把工具赎回来存点积蓄，再做打算。
西蒙眯着眼睛思索着。
到了夏天，自己领地的田里通过农家肥浇灌的大麦和燕麦将迎来大丰收。如果仅仅是将多余的粮食卖出去，肯定不如将其酿成麦酒后再卖出值钱。
接纳了这个酿酒人，自己也可以有一个稳定的酒水来源。
“大人，正好咱们领地里没有酿酒人，不如您就收留了这对可怜的父女吧？”胖子也忍不住向西蒙求情。他发誓他并不是因为那个漂亮的棕发酒娘的原因而去求情的。
心中有了答案，西蒙微微一笑。
“可以，我可以允许你在我的领地内酿酒缴税赎回你的工具。正好我在建设城堡，等回去了再在村边建一座酿酒工坊。”
“谢谢您，仁慈的大人！”酿酒人再度行礼。爱丽丝也低着头双手提裙微微下蹲。
“小克莱茵，你去村里把那头拉着拖车的驮马牵过来。其他人打扫战场，清点战利品和战俘，挖坑掩埋死尸！咱们自己兄弟的遗体放在一边，待会儿运回村子里安葬。”西蒙吩咐道。
“对了胖子，”西蒙转过头，“你回去后骑着我的战马去一趟欣克瑟村，把牧师请过来为死去的弟兄举行葬礼。”
“好的少爷。”
看着不远处被捆着的七八个战俘，新兵们从洞里搬出来的战利品，西蒙终于舒了一口气。
“这下可又有的忙活的了。”
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