对方言语激动，没有出息的样子。跟司马亮初见时，一模一样。
对于小蝶这个风月女子，卓越也算是痴情了。
可他的痴情，在司马亮看来并没有那么高的价值
先不说刚收了吕家的好处。就说一个不知道时候，有用的暗线，没必要付出那么多。他暗之后，不知道怎么回答。
看对方没有回答，卓越知道自己现在的价值，不足以让对方为自己做到此事。
泄气之余，叹了口气。
“殿下，我不奢求您现在答应。只希望日后，我做到的事足够时，您能兑现承诺。”
见对方退让了，司马亮也顺着对方的梯子，应承下来。毕竟未来的事谁说的好，说不定对方有用，正好吕家式微呢。
事情聊完，条件也谈了，两人就这样告别了。
结合自己所知，外加卓越的消息，司马亮暂时排除了三公主。
也是因为这个意外收获，他决定在平南多留一会，准备向小顺子说明情况后再离开。
不过，在寻找和对方联系地点的时候，费了不少波折。
等传来更夫打丑时的声音，司马亮才找到地方。
进入之后，他并未看到小顺子。对方也没有留下什么信息。
看着空空如也的房子，司马亮有些担忧。心想：不会出什么事了吧。
心慌则乱，明知可能会被发现，他还是派小三子，去驿站联系柳东扬。
想知道对方，是不是见过小顺子。
结果出去的小三子，很快回来了。还带来一个让司马亮无法理解的消息。
那就是五皇子司马允，来到了平南城。
“五哥为什么会出现在这里？”
“小顺子失踪会和他有关系吗？”
“这次的事情是他做的吗？”
一连串问号，在司马亮脑中浮现。
冷静之后，他开始细想对方来这里的可能。
看了看偏西的月亮，司马亮决定先行离开，然后在路上再想想。
“算了，先回去吧。既然五哥也来了，我也不好多留。希望小顺子没事吧。”
五皇子是大摇大摆来平南的，引人注目不说。肯定会引来很多人暗中关注。
要是司马亮因为对方，也暴露了行踪。
估计更多人，会关注到平南。
那司马亮想化解事态，就更不可能了
就这样，他带着不安回到了唐府。
喝完粥，休息过后，司马亮脑袋清醒了一些。
坐在院中的他，回想起昨夜的事，有了新的见解。
“会不会是小顺子做的事？还是说那些老家伙，设的局？”
权衡利弊之后，司马亮发现事态闹大之后，自己是最大的受益人。
只不过这个利益，是他不喜欢的那种。
听上去确实有些不合理，但事实就是如此。
四个皇子扯进私盐事件，三个是手脚不干净的。只要闹大了。有些线索。这三人都会面临或多或少的责任。
司马亮虽然是名义上主管运盐，但他上任才一个月。哪怕收到牵连，也不会问责太多。
俱损情况下，受损最少的就是既得利益者。
想到这里，司马亮头就更疼了。
如果真如他所料，那平南的情况，会决定朝堂走向。
只要处理不好，司马亮也会被卷入夺储。
那他平淡的王爷生活，就永远不可能了。
“得想办法，解决掉此次事情。”
司马亮正起神色，目光聚焦到即将爆发的天空。
“不止燕城的天，黎国的天可能也要变了。”叹息之后，他回到房中。
此时，中都城依旧是晴空万里。
一位须发皆白，身穿黑红色官袍的老者，跪拜在皇帝的桌前。
“陛下，臣有罪。罪臣管教不严，导致太子被带入歧途，参与到私盐之事。现在平南事发，罪臣难辞其咎。请陛下重责。”
看着跪倒在地下，和自己相伴多年的丞相。皇帝司马敖摇头的同时，还不住的叹息。
“你就不用来顶罪了。朕知道此事与你无关，你也没这个胆子。肯定朕的三公主，怂恿驸马导致的。”
虽然不出宫门，但皇帝知道的东西，一点也不少。
甚至可能知道的比当事人，还要清楚。
听到对方的话，老者匍匐在地上的身子，不住的颤抖，不敢一语。
看了看手中的文件，皇帝将其合上。
随后，走到老者面前。
由于对方不敢抬头，皇帝只能看到对方的满头银发。
“你老了，朕也老了。可孩子们，终究是长大了。现在发生的一切，不怪任何人。只怪朕，面对这些儿女，有些优柔寡断了。”
“罪臣是老了。但陛下还是壮年，怎会犯错呢。”
这声恭维，让皇帝笑了出来。
虽说是笑，但在老者耳中听出了别的意思。
“陛下，罪臣说的事实话。现在黎国人民的日子，一天比一天好。这不就是说明陛下，精力旺盛，能处理好国事吗？”
皇帝又笑了笑。
“杨忠，朕允许你抬头。”
老者听令缓缓抬头。
“看着朕，你再说一遍。”皇帝用毫无波动的语气，说完了这句话。
同时收起了笑容，面色阴沉的看着老者。
看到对方斑白的两鬓，以及满脸皱纹的面容。老者露出惊讶的神情。
眼神闪烁之后，老者嘴唇微微触碰。心想：岁月不饶人啊。
“陛下，您老了。罪臣，也老了。”
随后两声无奈，且无力的叹息从御书房传出。