曹操甩了甩手中的战报简牍，无奈道：“千真万确，虽然曹某也不想相信，但事实却是如此……孙坚藏匿兵马，令孔伷进兵为疑兵，欲引徐荣轻敌冒进，却被徐荣识破……将计就计，先集中兵力击败孔伷，又假装加速向阳人进兵，结果却暗中设下埋伏，战败了孙文台！”
刘备的脸色沉了下来：“孙文台乃当世之名将，徐荣居然能打败他，此人虽然声名不显，但必是难得的将才！董贼麾下得人啊。”
本以为曹操，刘备，陶商一路对阵华雄凶多吉少，孙坚若碰上徐荣则稳操胜券，谁曾想结果完全倒过来了，曹刘陶大破华雄，还阵斩了主将，反倒是孙坚被徐荣击败，幸亏徐荣听说了华雄被杀的消息，害怕被夹击而不敢停留，否则孙坚还真可能凶多吉少。
曹操转头看了看沉默不言的陶商，忽然道：“陶老弟，你是不是早就料到了这样的结果，所以当初分兵的时候，才立主咱们这一路战华雄，让孙文台去抵挡徐荣？”
陶商露出了一个惊诧的表情，摇头道：“怎么会？我又不是半仙，孟德兄想多了。”
“是吗？”曹操不咸不淡地回了一句，没有在这个问题上继续追究，道：“另外，据洛阳的探子回报……太傅袁隗一家，已经尽数为董卓杀害。”
刘备长叹口气：“董卓老贼见盟军势大，唯恐袁太傅与盟主叔侄里应外合，故行此狠计！”
陶商没有说话，历史的走向大致轮廓还在，袁绍叔父袁隗的身在洛阳，无论蝴蝶效应怎么变化，这个老头的死亡都是必然，无法改变也无可逆转。
三人之间出现了一阵短暂的沉默。
终于，还是陶商开口打断了这份沉默：“袁太傅身死，不知身为盟主的袁公，是如何打算的？”
曹操深深地看了陶商一眼：“这就是我要与二位所说的第三件事，太傅身死，本初怒急攻心，敕令各路诸侯齐聚虎牢关，如曹某所料不错，袁本初只怕是要其中全力，进攻荥阳了！”
听了这话，刘备的脸上露出了一丝不安：“盛怒之下，焦躁用兵，只怕是会有失啊。”
曹操无奈道：“正是如此，但事已经至此，我们必须得听从盟主号令，此乃是我们的本分……另外，曹某在洛阳的探子回报，董卓已经派人调执金吾、都亭侯吕布，率领洛阳北军和并州全部，前往虎牢关支援，此番只怕会有一番恶战。”
吕布是么……
陶商的心猛然揪了一下，心下不知为何，竟然变的有些向往。
号称这个时代的天下第一猛将！麾下有令人闻风丧胆的骑兵并州狼骑，有攻无不克战无不胜的步军陷阵营，还有张辽、高顺等诸多猛将扶持的独狼之将！
想不到自己竟然真的有机缘能跟这样的人物打上照面……想到这里，陶商就忍不住颇为激动。
听到吕布的名字，刘备的面色却变得有些不太好看了。
沉默了一会，只见刘备试探着问曹操道：“曹公，备闻阁下昔日在洛阳潜身侍贼时，曾与吕布相识，久闻此人勇猛无匹，视天下豪杰如同草芥，说人中吕布，马中赤兔，我朝猛士无有出其右者，不知可有此事？”
曹操点了点头：“玄德所知不假，吕布此人虽然天性凉薄，但武艺却是实打实的，曹某不敢说天下豪杰都不是他的对手，但至少现在我认识的人中，论及勇武应该没有人能战的过他。”
刘备皱了皱眉：“以二弟之威？也斗不吕布？”
曹操点头：“极难！吕布此人，生于九原，自幼便与匈奴交多，性格多受异族影响……他虽然是汉人，但天性中却并无我大汉尊儒的忠孝之心，犹如一匹草原狼，冷厉凶狠，说他吃人不吐骨头，曹某觉得一点都不为过。”
陶商笑着借口道：“不过，依在下看来，吕布这回也算是碰到对手了，玄德兄麾下的两位兄弟，关羽和张飞，以小子观之，只怕是绝不在吕布之下！有此二人在，只怕吕布也讨不得好去。”
刘备长叹口气：“备本也是信心颇足，怎奈曹公不是妄言之人，想我那两位贤弟虽勇，但天下英雄何其多……刘备见识寡薄，未识天下英雄，何敢轻视？”
陶商依旧和煦的笑着：“孟德兄，玄德公，不论前途如何，这条道我等已经走上，便再无回头之路，这虎牢关一战，不论凶险如何，小弟原意与二位长兄共赴之！”
曹操哈哈大笑：“好！说得好，陶兄弟果然是少年英雄，君子之志！曹某佩服甚矣！以曹某观之，十余路诸侯中，夫能称为豪杰者，袁本初、袁公路、孙文台、公孙瓒、鲍信寥寥五人尔，然能称为英雄者，只怕也只有你我在坐这三位了！管他虎牢关一战如何艰难，你我三人，奋勇向前，大不了捐躯报国便是！”