家是什么？
有人说是浪子弃剑时当垆盼归的知心女子，有人说是漂泊游子回乡时亮起一盏孤灯的慈母。
对于沈不渡来说，家是在菩提树下打瞌睡的老和尚，是三天两头挨饿的大公鸡凶猛地扑了上来，是熟悉的香客那一声声“不渡小师父”。
长路漫漫，终有归途。
“师父，我回来了。”
人老了, 精力不济了，就会犯困。
而在傍晚黄昏时分睡醒，又常常会有一种时空错乱与世隔绝的孤独感。
所以当老和尚睁开眼见到乖徒儿站在自己面前时，竟是沈不渡第一次从他的神态举止里看出些许失措。
“喔乖徒儿回来了...饿不饿？”
武周朝是两餐制，只有门阀贵族才吃得起三餐，寺庙也没有三餐的习惯。
三葬禅师不是不知道这一点，而是挂念着的小徒弟回来的太突然, 他一时竟不知道说什么, 只好捡些顺口的说。
“师父, 晚上不吃了吧，我给您带了些佐茶的糕点回来。”
“那我们喝茶。”
“好。”
菩提树下，逐渐西沉的黑心太阳，映出了师徒长长的影子。
水在沸腾，白气逸散。
“你...”
“我...”
三葬法师捻了一块桂花糕塞进嘴里，糕点渣扑簌进了白髯的缝隙间，他拍了拍，又示意徒弟先说。
沈不渡把一行的大致经历说与了师父听，待听到太平公主的那番话时，三葬禅师始终沉默着。
“师父，弟子是不是不该如此出风头，若非太平公主遮掩一二，有心之人顺藤摸瓜，或许会追查到师父...”
“徒儿，有些事情，为师该告诉你了。”
听出了徒弟的弦外之音, 三葬禅师喟然长叹道。
“其实，为师不止收过你这一个徒弟。”
看着眼前的茶宠小石猴，师父娓娓道来。
“几十年前，女帝尚是前唐太宗宫中才人，为师便受那位至尊委托，西行跨越无垠苦海，途经无数西域小国，前往西天佛国。”
“而这件事的起源，还要追溯到隋末大乱。隋末大乱之时，北荒巫国重新统一，尚处分裂的中土人国诸侯，纷纷借助北荒巫国的力量来角逐天下，就连大唐也不例外，前前前朝设置的御巫七镇，更是名存实亡。”
“待大唐统一中土人国后，太宗有心北征巫国，可彼时民生衰颓、人口锐减，根本无力跟这种万里大国相抗衡。于是，太宗打算借助西天佛国的力量，相传，在苦海沙漠以北, 有一片真正的海洋, 西天佛国与北荒巫国，能相互往来。”
沈不渡忍不住问道：“后来呢？成功了吗？”
“成功了，太宗厉兵秣马，待我返回后，与西天佛国联手进攻，将北荒巫国打到分裂成东西两部，北边的疆土更是拓地三千里，设置安北都护府，并重新在河北、河东设置了御巫四镇，这也是如今渤海、平卢、常山、马邑四藩镇的由来。”
“那师父这一路上...”
茶香扑鼻，三葬禅师饮了一口茶润喉，随后说道。
“徒儿，师父之前告诉过你，这个世界曾经存在过神明，如蚩尤、共工等等。”
沈不渡微微一怔，旋即颔首。
“民间所谓举头三尺有神明，并非是一句虚话，此番你既然对战了上三境的强者，那你应该明白，有些‘规则’，是超乎常人想象的，其中就包括了，不可说。”
“陆地神仙，在凡间便与神明无异，上三品，每一品的晋升，不是人的变强，而是人向神的进化。”