北魏末年六镇之一的武川镇，从创设伊始就可以说是C位出道，因为武川镇的设立就是为了占据阴山白道这一战略要地。
白道是北魏时期蠕蠕南下的重要通道之一，隋唐之际攻伐突厥，亦多由此出兵。因此武川镇在六镇之中的战略地位也是最高，相应的北魏末年聚集在武川镇的豪强实力也都颇高。
六镇起义伊始，破六韩拔陵便自沃野镇向武川镇进军，武川镇豪强代表的贺拔胜兄弟、宇文泰家族等，也都在第一时间发动部曲、组织平叛。
武川镇陷落后，又转移到怀朔镇与叛军继续对抗，叛军之中势力最强的卫可孤部，就是被武川镇豪强组织杀死。
第一阶段的六镇起义被平定后，武川镇豪强也都向内陆迁徙，已经在平叛过程中树立威名的贺拔岳兄弟辗转投靠尔朱荣，而宇文泰家族、独孤信等，则就先后投入到河北的六镇叛军之中。
武川镇豪强的起点，要比高欢等怀朔镇豪强更高一些。诸如贺拔岳兄弟在投靠尔朱荣之后，很快就成为北镇武人中的核心人物。
而跟随河北叛军的宇文泰兄长宇文洛生，也被葛荣封为渔阳王。这样的地位，也的确比每每沦落为丧家之犬的高欢要高得多。
不同于高欢要借助尔朱荣的信任提拔才能对日后他所依赖的怀朔镇豪强加以梳理笼络，贺拔岳兄弟由于在六镇起义之初便坚定站在北魏朝廷一方且进行了卓有成效的抵抗，因此很早就确立了武川镇豪强核心代表的地位。
尔朱荣南下洛阳的时候，贺拔岳等武川豪强也是尔朱荣麾下的重要力量。
由于贺拔岳本身的政治立场仍是偏于北魏朝廷，并在河阴之变发生之后，坚定的反对尔朱荣称帝，整个武川镇集体的政治立场也趋于明朗，由此遭到尔朱荣的疏远。
河阴之变发生之后，武川镇豪强与怀朔镇豪强各自发展也发生了分野。
特别在葛荣叛乱被平定后，这种趋向更加明显，叛军之中的宇文洛生被尔朱荣直接诛杀，宇文泰则在自身慷慨陈辞与贺拔岳等乡党的保护下才得以保全。
不过这时武川镇豪强与尔朱氏政权还未彻底的分道扬镳，一则自然是因为尔朱荣的势力之大远非武川镇豪强能敌，二则就是从南朝梁国杀回的北魏宗室元颢，在南朝名将陈庆之的辅佐之下一路势如破竹、杀回洛阳，并驱逐了尔朱荣所扶立的孝庄帝。
此时的南朝梁时局相对平稳，也成为这一时期北朝政治人物权斗失败后首选的投奔之地。
南梁武帝萧衍晚年虽然颇为昏聩，并纵虎为患酿成侯景之乱，成为千古笑柄。
但这一时期的南朝相对于战乱不休的北朝的确是稍占优势，须知就在二十多年前南朝齐宗室萧宝夤还北逃洛阳、恳请北魏助其复国，局面一度搞得南朝很尴尬。
复国不成，萧宝夤便滞留北魏并成为孝文帝驸马，并在公元528年平定关中叛乱未果、担心北魏朝廷猜忌的情况下举兵造反，妄图在关中复国，兵败之后投靠了关中的叛军首领万俟丑奴。
三十年河北、三十年江南，北魏宗室元颢南投乞兵复国总算是让南梁王朝扬眉吐气。而负责北伐的陈庆之也的确是天纵奇才、不负厚望，真真正正打出了风采！
陈庆之的传奇北伐，另作一章专述。
坐镇晋阳的尔朱荣得知元颢归国，便又率大军南下，而元颢在进入洛阳后便对陈庆之诸多猜忌，最终玩死了自己。
题外说一句，北魏末年元氏宗室的确是惨淡有加，但也真的不值得可怜，一个个都是不作就不会死的典型。不只外人在杀，他们自相残杀的也挺嗨。
诸如河阴之变中，元魏宗亲、时任领军将军的华山王元鸷，便与尔朱荣合谋“与荣共登高冢俯而观之”，孝庄帝反杀尔朱荣后尔朱兆起兵报仇，也是元鸷放水、尔朱兆才得以顺利进入洛阳。
尔朱荣的好基友上党王元天穆，同样也是北魏宗室，尔朱荣在河阴之变时甚至一度想扶立元天穆为帝。
讨伐元颢过程中，武川镇豪强出力不少，这一定程度上缓解了与尔朱氏之间的矛盾。
之后不久，尔朱荣便打算派遣贺拔岳前往关中平叛，贺拔岳恐遭猜忌，便请尔朱氏一人为将。于是最终成行的便以尔朱天光为主帅，贺拔岳并代地豪强侯莫陈悦为副帅。