萧思必喜出望外，满口应承：“如此甚好，如此甚好！”</p>
萧思必走后，萧依依来找叶沛，不高兴地说：“母妃真想用我的婚姻去结交皇族？”</p>
叶沛不屑地说：“主上选妃，你其实也是在秀女范围内的，我尚且可以替你拒绝，一个耶律英奥我何必去高攀呢？”</p>
萧依依问道：“那你为何让他来析津府？”</p>
“为了让你见见虎思以外的其他男人！”叶沛说罢大笑起来。</p>
萧依依一听，顿时面红耳赤，“母妃，你竟然都知道了！”</p>
叶沛对萧依依说：“唐朝诗人白居易有诗云：试玉要烧三日满，辨材须待七年期。你不见识见识他们本真的样子，如何判断一个人的本性呢？”</p>
萧依依不解地问：“母妃想做什么？”</p>
叶沛用手轻抚萧依依的鬓发，爱怜地说：“我想将你嫁给你父王那样值得依靠的男人！”</p>
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叶沛一面命人大张旗鼓地准备嫁妆，南平王府张灯结彩，一派欢天喜地的气氛。一面暗中去汴梁城花重金请了名流艺妓花四娘来析津府。</p>
消息很快传到城南大营，虎思听说萧依依要嫁给耶律英奥后，果然按耐不住，深夜偷偷来会萧依依，想知道她的心思到底在哪。</p>
结果，虎思刚一进南平王府，叶沛就得到了消息，给他来了个瓮中捉鳖，直接将虎思缉拿。</p>
虎思被带到叶沛的院子时，叶沛正坐在虎牙厅的胡椅上欣赏歌舞。见两名亲信绑着虎思前来，叶沛命人将他身上的绳索去了，令他站在下首看花四娘跳舞。</p>
只见花四娘轻歌曼舞，水袖飘然，盈盈若仙女下凡，眉眼间极尽妩媚之色。这姿色和舞蹈都是契丹国从未有过的绝色天香。</p>
虎思眼睛只看着眼前一尺的地面，并无心思欣赏歌舞。</p>
等一曲终了，叶沛命花四娘等人两侧侍立，才幽幽地看向虎思。</p>
虎思立刻躬身施礼：“末将翊卫都统虎思见过叶将军。”</p>
叶沛缓缓地问道：“虎思都统深夜来我南平王府何事呀？”</p>
“这个……”见自己的行为被识破，虎思干脆承认，“启禀叶将军，末将是来求亲的。”</p>
“求亲？”叶沛故作不知。</p>
“是！叶将军，我想求娶依依郡主！”虎思单膝跪地，恳切地说。</p>
“啪！”叶沛一拍桌案，“大胆虎思，你是何等身份，敢出此妄言？”</p>
叶沛的反应在虎思的意料之中，他改为双膝跪地，坚定地说道：“叶将军，我敬重您是一位了不起的将军，这两年带领我们城南大营走向和平和稳定，也把南京城带向更繁荣发展的局面。</p>
在我们辽阔的大草原上，男子与女子只要两情相悦，便可对着长生天发誓而结为夫妇。我与依依郡主是真心相爱，请求您同意我们的婚事，祝福我们的将来。”</p>
叶沛冷笑道：“祝福你们的将来？你身上没有多少军功，何谈将来？我虽是宋国嫁过来的公主，却也知道辽国萧氏历来只与耶律氏通婚，清河郡主身份尊贵，怎么可能嫁给你这个毛头小子？”</p>
虎思不服地说：“难道您也有如此浓重的宗族思想？想当年承天皇太后在出嫁前都曾经与汉人韩氏有过婚约，那后族萧氏如何不能嫁给契丹男儿？”</p>
“可是承天皇太后最终还是嫁给了景宗皇帝！”叶沛瞪着虎思道。“如果萧依依只是契丹的普通女子，我到不反对她嫁给你。</p>
可惜她是南平王府的郡主，生来就是金枝玉叶，从来没有吃过一点点苦头。难道你要她将来像农妇一样操劳家务，在琐碎的家事上碌碌无为地终老一生？”</p>
“这个……”虎思没有想过这许多问题，他还是太年轻，只是单纯地凭着一腔热情，不顾一切地希望能和萧依依在一起。</p>
见虎思没了言语，叶沛继续说：“在没有能力保护自己心爱的女人之前，不要轻易许什么诺言！虎思，你是个好男儿，我不妨明确告诉你，如今郡主的婚事已定，你就不要再觊觎了。我提拔你做翊卫总都统，将来建功立业，娶一门好亲事可好？”</p>
虎思立刻反感起来，“不，我不会为了官职而放弃依依。”</p>
“那为了这些珠宝钱财呢？”叶沛顺手一指，她贴身的侍女机阿星，捧着一小箱珠宝金银已经站在虎思面前。</p>
虎思不语，脖子却梗着，仿佛受了奇耻大辱。</p>
叶沛接着说：“我还会将她许配给你为妻可不更好？”说着，叶沛一指花四娘。</p>
花四娘对着虎思微福一礼。</p>
虎思昂首将头一偏，颇有骨气地说：“即使叶将军不同意将依依郡主许配给我，也不要侮辱我的人格！”</p>
叶沛不屑地说：“我倒要看看你对郡主的爱有多坚定！”说着，她转头对站在虎思下手的侍卫亲兵吩咐道：“虎思擅闯南平王府，有意损毁清河郡主清誉，拖下去打一百杀威棒！”</p>
两名亲兵立刻上前，拖住虎思便往厅下走。</p>
这杀威棒不同于军棍，军棍会将人打得皮开肉绽，这杀威棒却不会有多少外伤，但却让你全身青肿，坐卧不能，亦是十分痛苦的刑罚。</p>
虎思就被绑在虎牙厅外的一棵大树上行刑，他也是一条硬汉，一百杀威棒打下去，他竟是连哼也没哼一下。</p>
再拖上来，虎思已经气若游丝。</p>
叶沛又问：“你还坚持要娶清河郡主？”</p>
虎思咬牙瞪着叶沛，不发一言。</p>
叶沛又吩咐道：“将虎思押入地牢，不给饮食，严密封锁消息，不能让郡主知道！”</p>
就这样，一条硬汉虎思被关入南平王府的地牢，伤痛加上饥、渴，差点要了一条性命。</p>