1861年5月，墨西哥城。
墨西哥城的天空灰蒙蒙的，像是被笼罩在雾霾之下，令人感到压抑。
墨西哥城城内的街巷上散落着随意丢弃的枪械甚至是大炮，令首批进城的法军士兵感到意外的是，这些被墨军士兵丢弃的枪械大炮和他们的防御工事一般完好无损。
墨西哥军队终究还是没有勇气和决心同法军打一场首都保卫战，捍卫他们的首都。
法军在对墨西哥城完成包围的时候，仅有七千余人能够继续投入作战。然而在墨西哥总统贝尼托胡亚雷斯出逃之后，弹药粮草充足的三万多名墨西哥城守军还是选择向法军投降。
这是墨西哥自1821年建国以来首都第二次被异国军队占领。
虽然墨西哥当局由于前车之鉴，他们的战备工作做的已经比较到位，城内物资充足，足以和来犯之敌打一场消耗战重创敌军，然而墨西哥人缺的并不是物资。
法军士兵踩着军乐的鼓点声，拍着整齐的队列进入了墨西哥城，法兰西陆军蓝色的军旗在墨西哥城上空随风翻卷。
法军士兵打了钢钉的军靴踩在石板路上发出整齐而又清脆的声音，令墨西哥城内的居民胆战心惊。但好奇心又驱使着这些躲在破碎的窗户后墨西哥军民透过裂隙窥视进入城内的法军。
幸运的是由于拿破仑三世打算对墨西哥进行长期占领，进城之前对法军进行了约束，加之法军本身物资还算比较充足。墨西哥城内没有像当初被美军占领一样发生非常严重抢劫事件。
在隆隆礼炮声之中，拿破仑三世骑着一匹雄骏的白马缓缓踏入这片被他征服的土地，排列于街道两旁的法军士兵纷纷向他们的皇帝行注目礼。
拿破仑三世尽情地享受着士兵们的瞻仰，这是他登基以来的高光时刻。
拿破仑三世登基以来，法兰西的工业化以前所未有的速度推进，他在内政民生方面取得了十分瞩目的成就。他比较缺乏的是武功方面的成就。
虽然他在克里米亚战争中一举挫败了沙皇俄国，打破了维也纳体系套在法国身上的枷锁，一扫法兰西第一帝国覆灭笼罩在法国人头顶上的阴霾。
但这对于拿破仑三世还远远不够，他是拿破仑家族的后代，法国人对拿破仑三世有着更高的期待，希望这位流淌着拿破仑家族血统的君主能像他叔叔一样让法兰西再次伟大，重拾往日荣光。
“这是一个缺乏凝聚力和自我认同的国家。”
这是拿破仑三世进入墨西哥总统府后给予这个被征服国家的简短评价。
短短一个月内的时间就征服了墨西哥，这让拿破仑三世感到索然无味，并没有太大的成就感。
得益于准备充分，美洲共和国为他们提供的后勤保障，法军的这次远征伤亡人数很少，阵亡人数只有206人，负伤人数也仅有667人。
给予法军造成最大减员的不是墨西哥军队，而是法军难以适应的高原环境，上千名法军因无法适应墨西哥高原的环境而失去战斗能力，不得不在后方进行疗养。