每日辰时，他和隔壁得到霍元甲一起去一里外的私塾里，在私塾里学到午时，也就是七点到十一点。
私塾不大，里面的学童都是附近的富家子，拢共二十多位。
教书先生姓唐，是道光廿四年中举的举人。因官场不顺，索性辞了官，回到津门开了一家私塾。至今已有近三十年，老先生也已年近花甲。
余恪虽然在学堂里学习很认真，但由于字写得实在太差，让唐老先生很不满意。
这一个月来虽然进步不小，但在学问上也偶有错漏，课堂上被提问时答错了，吃了两顿竹板炒肉。
唐老先生虽然严厉，但在治学态度上十分严谨负责，也并不是腐儒酸儒之流。
余恪打心底里尊重和佩服他。
自从余恪拜了霍恩第为师，霍元甲总是缠着他，希望余恪教他练武。
余恪没答应，但也在下午习武之时，旁敲侧击地问了师父霍恩第，为何不让霍元甲练武。
原来不让霍元甲练武有两个原因。
一来霍元甲先天有哮喘之症，不适合练习吐纳法，稍有错漏，便会加重病症。
二来霍恩第希望霍元甲能好好读书，最好将来能考上举人当个官，脱离逞勇斗狠的武夫之流。
古人的思想就是这样，万般皆下品，惟有读书高。
毕竟武功练得再好，最多也不过当个将军，还不是要看那些文官老爷的脸色做事。
自宋朝时就是这样，更何况异族当皇帝的清朝呢？
知晓了原因，余恪也不好越庖代俎教授霍元甲习武，况且他自己练武还没多久，哪有本事教霍元甲？
于是他便告知霍元甲，只要他读好书，至少把字练好，功课不能落下，霍父就会教他习武。
霍元甲闻言耷拉着脑袋，灰心丧气。
让他认真读书，跟要他命差不多，他哪里会愿意？
于是霍元甲便依旧私下里偷看霍恩第练武，学个一招半式，私下里偷偷练。
霍恩第其实心知肚明，但也没办法。
霍家是开武馆的，霍元甲性子倔，除非把他锁房子，不然怎么可能防得住亲儿子偷学？
为此，霍恩第每次提到这个独子，都会表达出对儿子霍元甲前程的担忧。
余恪便劝道：“既然元甲不是读书的料子，又痴迷练武，不如让他继承师父您的衣钵算了。”
“一来，习武强身，只要小心纠正，练习吐纳法时便不会引发气疾。”
“二来，现在这世道愈发混乱，练好武艺，便有了自保的能力。”
“三来……”
霍恩第摆了摆手，打断道：“唉，元甲要是有你一半懂事，为师也就让他练武了。可他性子跳脱，心无静气，做事情总急于求成，又怎么练得好武呢？”
余恪笑道：“师父，不如这样，让元甲每天和我一起练字。我跟他说，什么时候把字练好了，您就教他练武。”
“练字最忌讳心不静，能培养静气。”
“只要字练好了，就说明元甲可以习武了，如何？”
霍恩第面露思索之色，半晌后道：
“也罢。不过我看元甲的性子，没个两三年可练不好字啊，到时候再习武也有点晚了。”
余恪面露微笑：“师父，元甲虽然定力不够，但也能够做到持之以恒。我觉得要不了几个月，就能把字练好的，不信您拭目以待。”