“真主在上，请问您需要什么？”柜台后，一个蓄着山羊胡须的中年男子问道。他双眼狭长，颧骨突出，满脸精明之色，身穿沙之国传统的白袍，双手笼在宽大的袖子里。
辛巴达机敏地钻进街道的人流里，没有跟随高登一起入内。
“我有几件不错的东西，想问问你们是否愿意收购。”高登把皮箱放到柜台上，浏览四周。这间药材铺不大，药材品种也不多，以治疗感冒发烧等日常疾病的草药为主，此外还有一些止血接骨的药物。在最显眼的货架上，盛放着三支碧绿色的炼金解毒药剂，标价至少虚高了好几倍。
“收购？”中年男子目光一闪，看了看皮箱，“请问是什么样的货物，采到的草药吗？”
“是非常值钱的货。”
“先生，我们这里是药材铺。”
“药材铺一样能做赚钱的生意。”
“我需要先看一看货，我们这里可不做违禁品的生意。”中年男子皱了皱眉，手臂伸向皮箱的铜扣，准备打开来。他的手掌仍然藏在袖中，不曾露出一点。
一只手抢先按在了皮箱上。中年男子眼神一冷，抬头盯着高登。
“抱歉，这里人多眼杂，不太方便。”高登按住皮箱，平静地说，“我带的货比你想象的更贵重，不如我们找一个地方慢慢看。”
中年男子不耐烦地摆摆袍袖：“这里没什么不能看的货。先生，我没兴趣浪费大家的时间。如果你只想耍一些无聊的把戏，那么请——”
他的声音戛然而止，高登将皮箱打开一条缝，璀璨的珠光宝气透射而出，衬得阳光也黯淡下来。
“啪嗒”一声轻响，箱盖被合上，中年男子脸上一闪而逝的贪婪没能逃过高登的眼睛。“我的时间恐怕比你更宝贵。”高登用一种傲慢平缓的语气说，“这些货都是几百万年前的真正古董，我打算变卖几件。当然，如果你有足够大的胃口，全部吃下最好不过。除了金币交易的方式，我还可以考虑以物易物。”
中年男子笑了笑：“既然这些古董很珍贵，您为什么不卖给珠宝商人或是直接去拍卖场寄售？”
高登扶了扶单片夹鼻金丝眼镜：“直说好了。我收到很可靠的消息，你们可以收购一些不方便公开的货物。”
中年男子的眼神忽而变得锐利如针，他开始从头到脚，仔仔细细地审视高登。从夹住鼻梁的金丝眼镜，到挂在风衣上的表链，再到中指佩戴的冰纹蓝钻戒指，最终停留在高登的手上。
这双手白皙、纤长、细嫩，皮肤光洁，没有粗茧，显得非常柔软，看不出有丝毫杀伤力。在基地的最后半年，高登兑换了一种极为昂贵的炼金美容药剂，褪去身上的老茧和伤疤，将修炼过的痕迹彻底抹除。
中年男子神情放松下来。少年身上没有贵族的家徽，也没有修炼武技的迹象，还是人生地不熟的异乡客。虽说卖相绝佳，气宇沉稳，但终究是个奶毛未干的毛头小子。“您的意思是，这批古董见不得光？”中年男子忍不住又瞧了一眼皮箱，想起里面眩目迷离的彩光，心头一阵火热。
高登板起脸孔：“我想你误会了，我只是喜欢秘密交易而已。”