“华”朝东川大将军曹隶再一次陷入麻烦中，自从到了南境以来，一路北退，眼看着东川战事已起，根据线报，除了石柱的顾希风以外，其他的地方都已经告急，播州的冯幽被靳骞牵制的死死的，一点都动弹不了，关键是连蒙琰在哪都搞不清楚。
“大将军，天使到了。”
随从的一句话将曹隶拉回现实，自从蒙琰高调出兵以来，曹隶就像朝廷求援了，终于是到了。
曹隶恭敬的将使者迎进来，不是曹隶拍马屁，而是这个使者不能不拍，来人是当朝首辅徐绍廷。
“之昆啊！可还吃得消？”徐绍廷拿捏着说道。
“首辅大人，前线吃紧，陈之庆的动作太快了，五天连下三县，不过石柱挡住了另一路贼兵让陈之庆不敢那么嚣张，好在现在首辅大人到了，就是主心骨到了，末将的心就安定了。”曹隶一通诉苦，顺便拍了马屁。
听得徐绍廷心中一阵窃喜，不过首辅嘛，架子还是要有的，崩住了说道：“之昆，老夫此次受皇命前来就是为了助你破敌的，有什么为难的，尽管说来，老夫给你分析分析。”
“首辅大人，贼兵势大，而陈之庆、顾言风和靳骞没有一个善于之辈，现在冯幽将军在播州被靳骞逼得根本动弹不得，顾希风倒是与顾言风旗鼓相当，您若是不来，末将就准备亲自去武隆督战了。”曹隶一脸的无奈。
“暗夜卫判断蒙琰可能在江夏督战，两淮战事现在一触即发，朝廷现在两面开战，压力很大，之昆，你能亲自去督战这是好的，陈之庆不过是暗夜卫出身的叛臣，顾言风不是顾氏一小子，靳骞只是一小吏，东川之战不过是个噱头。”徐绍廷自信的分析道。
曹隶暗自骂娘，你他娘的朝廷首辅天天待在洛辰城享福，哪能知道西府的可怕，他才不相信蒙琰会在江夏，江夏有叶伯怀镇着段皖还能是他的对手？自己与西府交手多年，蒙琰做事一向是留一手，这时候鬼知道他在哪猫着，反正一定不会在东川前线或是江夏，陈之庆是什么人，三千白泽卫在鹤州、黔地杀的鬼哭狼嚎，止儿夜啼，别说是自己，就算是皇帝亲自来也未必是他对手，不过徐绍廷这么说了，自己总不能怼回去。
“首辅大人说的是，东川有天险，贼兵想速战速决是不可能的，末将有信心将他们牵绊在这，熬死他们，只是希望汉中能够支援一二？”
“之昆希望汉中出兵？”
曹隶一时间无法判断徐绍廷的这一问的态度，不过他实在不是想猜测，不想打哑谜，于是硬着头皮说道：“恕末将愚钝，首辅大人的意思是？”
徐绍廷哈哈一笑，上前拍着曹隶的肩膀说道：“秦国公杨枫巴不得出汉中，不过陛下可不这么认为，杨氏霸占雍熙九州已成尾大不掉之势，这时候让他出汉中进东川，之昆该如何自处？”
曹隶恍然大悟，徐绍廷这是在告诉他杨枫的野心，也是在向他示好，这都什么时候还在争权夺利，不过嘴巴上可不能这么说，于是小声说道：“首辅大人，东川若是陷入苦战，秦国公怕是会主动请旨，到时候东川的局势会更难看，不利于首辅大人在朝堂上威望，您说呢？”说着说着尽可能将身体伏下来，以示恭敬。
徐绍廷听完后，一时间沉默了，曹隶说的不无道理，自己自荐来东川就是想趁机拉拢曹隶，自己在朝堂上可谓是一人之下万人之上，但是军方上很是捉襟见肘，曹隶一直节节败退，袁昌黎早就有些不满了，若是东川再落败影响最大的不是曹隶而是自己。
徐绍廷想明白后，赞赏的看着曹隶，说道：“之昆以一人之力对抗贼兵确实是太难了，我立刻上书请旨，调汉中兵马，这样我们就有了先手，陛下也不会让秦国公亲自率兵出征，到时候这支兵马归属问题就不好说了。”
“大人英明，一语点醒末将，如同醍醐灌顶，末将在这里谢过大人栽培。”曹隶的姿态越来越低，他知道自己与徐绍廷的联盟已基本达成，自己本来在朝堂上就很尴尬，有了徐绍廷的支持，自己的地位会稳固不少。
徐绍廷得到曹隶的态度，曹隶也得到了徐绍廷支持的保障，双方皆大欢喜，曹隶为了报答徐绍廷的恩情，自然会为老徐安排一场盛大的吃食，涪陵城的山水楼是个好地方，主要是姑娘漂亮。
他们似乎忘了东川还有战事，就在两人吃的激情澎湃的时候，前线来信把曹隶直接吓清醒了。
“大将军，石柱顾将军急报，贼首顾言风突袭万州，万州城破！”
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