宝钗暗暗叹了口气，此生……缘尽矣！
她觉得，自己应该和王宵保持距离了。
“姑娘，王公子中了状元！”
不远处的马车里，宝蟾惊喜道。
“你当中状元是好事？”
夏金桂面色阴沉道：“看来婚事不能着急，走，我们回府，和母亲商量下！”
她家虽只是户部皇商，却与朝廷有着千丝万缕的联系，昨日发生的事情，已经知道了，她的看法和宝钗类似，即王宵只是普通二甲，或可避过旋涡。
可是被点为状元，注定了要卷入旋涡当中，这样的人，唯恐避之不及，又怎会赶着嫁过去。
夏金桂心里，不由有了丝庆幸，亏得当日王宵婉拒了婚事，不然真真是上了贼船，只是想到警幻仙子的托梦，又着实让人头痛。
回到府中，夏母一听，就嗤笑道：“傻丫头，这难道不是好事？”
“娘……”
夏金桂不解的看去。
夏母道：“王宵和北静王爷做对，他凭什么，就凭着他家的小作坊，还是皇上和太后？将来必然遭受重挫，等到他一无所有的时候，还有什么底气拒绝我们家？咱们只要保他一条命就行了。
你嫁他，是仙子的仙旨，又不是要求他有多大的成就，不过此人颇有能耐，龙生龙，凤生凤，和你生的孩子随你姓，指不定就是个读书种子呢，撑起我们夏家的一片天。”
“噢！”
夏金桂恍然大悟道：“还是娘看的透彻，如此一来，坏事变成了好事，只是……得等多久啊？”
夏母幽幽道：“事在人为，寻个适当的机会，推他一把便是！”
“嗯！”
夏金桂美眸微亮。
凭心而论，王宵不论文才还是相貌，还是入她眼的，而且夏家也不需要王宵在仕途上帮衬，越弱越易于掌控，把这种男人招为夫婿，就当养个宠物，看着顺眼，处着顺心。
……
一百零五名贡士，一甲三人，二甲三十三人，这是定例，剩下的全部是三甲同进士。
王宵等人也被衙役围上了，披上红炮，插上宫花，拥上高头大马！
“咣！”
有铜锣敲响！
“夸官喽！”
瞬间鼓乐大作，队伍前有两队骑兵引路，后面有礼仪官，各持扇、幢、牌、旗。
之后是一甲，二甲，三甲，个个穿着官服，由王宵领头，后面跟着一排侍卫。
夸官并不是绕城一圈，而是由国子监到礼部，登记户籍名册，自有六百里加急回家乡报喜，并在礼部再一次演练琼林宴礼仪，以备晚上出席宴会。
其中的过程，无聊又繁琐，却必不可少，意思是告诉你们，别以为中了进士了不起，自踏入礼部的这一刻，只是朝廷的下等官吏，一切要守规矩。
好不容易，挨到傍晚，众人再次入宫，被引领进太和偏殿，有宫女服侍沐浴更衣，焚香洁身。
当然，在这种场合下，没人敢对宫女生出邪念，再说能干这种活的宫女，也不可能太漂亮，相当于大户人家的粗使丫鬟。
天色渐渐黑了下来，众人全身新衣，头戴三梁进贤冠，在太监的引领下，去往太和殿。
殿内灯火通明，影影绰绰，琼林宴作为三年一度的盛宴，不仅仅是太后接见，还有京城勋贵与诰命夫人参加。
一行人于殿前停下。
“有敕！”
一名太监从殿中步出，喝道。
所有进士齐齐跪倒，等待唱名，虽然放过榜了，站位也按照名次排，已经失去了期待感，但心情依旧激动，双目放光。
“天瑞三年二月十八，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身……”
太监照本宣科。
十年寒窗苦读日，一朝金榜题名时！
很有些人，激动的浑身颤抖。
太和殿是中朝第一大殿，今晚，在这座帝国权力顶峰的殿上，于太后、公卿权贵面前唱出自己的名字，不管日后如何，至少在这一刻，已经攀上了成功的巅峰。
所谓光宗耀祖，功成名就，不外如是。
父母亲族的殷切希望，恩师的谆谆教导，在读书道路上，挥洒的汗水，付出的牺牲，终于有了回报，什么权力斗争的旋涡，已然抛去了脑后。
有些人泪流满面，却不敢哭出声，只将额头紧贴在冰凉的地面上。
“礼毕，进殿！”
宣读过后，以王宵为首，众人陆续进殿。
王宵作为状元，在序班带领下，向阶上磕头行礼。
太后笑道：“朕昨夜仔细看了你们的履历，很有感慨，国家取士，三年一比，就是简拔英杰，望你们好生体念朝廷的恩典。”
有礼部官员高唱：“状元率诸进士同进士上表谢恩！”
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