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叶舟发现，自己此刻正身处一条公路之上。
他的身边是已经抛锚的汽车，而此时的天空之上，骄阳似火。
随着信息流的缓缓汇入，他逐渐意识到了自己的处境。
这是1983年，他在丑国。
这条公路，是从德克萨斯奥斯汀到纽约的公路。
他现在要做的事情，是前往纽约罗切斯特大学，参加第五届国际量子光学会议。
这次会议对于量子技术发展具有至关重要的作用，正是在这次会议上，受到极为震撼的技术冲击的、来自华夏的8名学生、学者确定了回国后一定要共同推进中国量子光学的学科发展的策略。
之后，这8人先后回国，在第二年召集了国内的首个量子光学会议，也就是国内量子计算发展史上所说的“琅琊会议”。
自那以后，国内的量子光学逐渐被人了解，在落后西方十年之后，开始了缓慢但坚定的追赶。
这是一次播种，而他则是种子----那本来应该在场的，第九枚种子。
他必须参加这次会议，并且必须不择手段地去吸收消化会议上所讨论的那些有关量子光学的知识，然后最大限度地带回国内、推动国内学科的发展。
所以，现在最重要的事情，是要到达会议现场。
叶舟从车上拿出地图，从记忆流中他已经知道，自己是所有参会8人中唯一一个驱车2600公里远赴会场的人，其中的原因，不言而明。
他买不到机票，因为航司不愿意卖给他。
叶舟叹了口气，开始认真地阅读纸质地图。
在辨识出自己所处的位置之后，他发现自己离下一个加油站，还有整整36公里的距离。
而这36公里中，几乎全部都是无人区。
唯一的办法，只能是先把车子放在一边，然后自己步行前往加油站，在找到维修工之后，在回头拖车修车。
在这个没有手机的年代，一切都那么艰难。
叶舟从车里取出大半瓶水装在随身的背包里，随后义无反顾地踏上了向前的道路。
阳光炽烈，地面烧的滚烫，他的鞋底甚至在很短的时间内就开始软化，散发出难闻的橡胶气味。
但是叶舟没有停下，他已经激活了思维编程，这时候的身体素质相比年幼的他已经有了质的提升，思维编程的效果也同步提升。
这段路，一直都是上坡。
他的脑子里不断闪回这记忆流给他注入的记忆碎片。
......
“叶舟，休息一下吧，都已经12点了，你已经连续16个小时没有休息了。”
“不行啊，实验室开放的时间就那么长，我现在休息了，下一次排队又不知道要排到什么时候了。来，帮我把那个透镜调整下位置，我需要记录不同的入射反应。”
“调到什么角度？”
“30度吧，你能帮我读数吗？”
“可以，交给我吧。你以后......会回去吗？”
“我会的。我必须回去，我的国家培养了我，我要回报给她。”
......
“同学，图书馆已经快要到闭馆时间了，请你收拾好东西离开吧。”
“女士，请你稍微再等几分钟好吗？麻烦你了！我必须在今天把几段关键证明完成。”
“你可以明天再来，你知道，图书馆每天都会开门的。”
“女士，在我们华夏有一句话，叫做‘一万年太久，只争朝夕’，我的时间太有限了，我一分一秒都不能浪费。”
“好吧......如果我们的年轻人都像你一样，那我们的国家也许会更好吧？”
“你们已经很好了，而我们还不够好。”
“不，这一点我并不赞同，你的国家正在登山，而我们也许已经在下山的路上了。”