行不行,最关键点,在吴浩能不能设计、制造或改造出一种专门的马匹运输船?
不,说“专门”还不够,应说“专业”。
这种专业的马匹运输船,必满足以下要求:
其一,运力。
海运贸易,不是战争辎重运输,不是武装游船河,不可能数十乃至数百船浩浩荡荡,一次贸易,少一、二船,多三、四船,南北来回一趟几个月,像波斯人那样,一船运三十匹马,是远远不敷所需的。
其二,要充分考虑到马匹的舒适度问题。
马匹不比猪、羊,它需要足够的、相对独立的活动空间,不可以为了多装马匹而造成密度过大,不然的话,马匹之间会争斗、抢食,一匹马病了,也很容易传染给其他马匹,马匹的健康,会受到严重影响。
我要的是活蹦乱跳的马儿,不是为了吃马肉呀。
另外,船舱的温度和通风,马匹的吃食和饮水,以及排泄物能否尽快清除,等等,都要分外留意。
再有,马匹易晕船,一晕船就不吃食,不吃食便导致抵抗力下降,影响健康,乃至病亡。这个专业马匹运输船,对于航速,基本没有要求,重点在于稳定性——如何尽可能的减低船只的横摇角?嗯,这可是个技术活儿啊。
其三,马匹过河,一般直接赶到甲板上杵着;渡海,若时间不是太长,也可以这样干,但时间一长,大海茫茫,马儿便会心慌意乱,所以,专业的马匹运输船,必须为马匹设计建造专门的舱室。
前述的波斯人的马匹运输舰,可以做个参考。
这种马匹运输舰,乃改造古典时代典型的三列桨船而来。
这种三列桨船,长三十六米多,宽四米多,总重四十五吨左右,要容纳包括桨手、战士在内差不多两百人,既没有多少储物空间,也没有专门的卫生间,乘客的身份甭管多高,内急起来,就算是凯撒,也要和普通士兵一样,蹲在船尾,面朝……啊,不对,屁朝大海。
波斯人去掉了下两层桨手的位置和一百零八名桨手,只保留了最上一层桨手,然后把两排桨手的空间封闭起来,形成两个隔舱,运送马匹。
这种因陋就简的改造,除了运力有限外,运输时间也不能太长——船上储物空间有限,不能替马匹储存太多的草料、食水。
其四,吴浩还提出了这样一个要求:
他是见过早期马匹运输的图片的,都是将马匹一匹一匹往船上吊,既费时费力,也很折腾马匹,吴浩要求,要设计专门的通道,联通岸上,马匹可以经专门通道,用走的,直接上船,并进入船舱。
下船的时候,亦然。
要求不可谓不高,但最后,几个要求,都被一个名叫庄安石的人完成了。
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