方一走出，便见执殿官忙忙来报：“启老爷：前日天子取蛇，放在大坑中；今日将七十二名宫人跣剥入坑，喂此蛇蝎！”
“卑职探听得实，前来报知！”
“那宫人着实可怜，只是卑职粗鄙，纵有恻隐之心而不可为……”
胶鬲闻言，心中甚是激烈。
如今朝中佞臣当道，后宫妖孽横行。
前有前上大夫梅柏受炮烙之刑，血肉残躯尽化灰，一片丹心归大海。
后有老丞相商容忠言直谏，九间殿死节尽忠。
忠良之士多遭迫害。
若想长久，装聋作哑方为明哲保身之道。
然他乃肱骨之臣，忠义之士。
岂能坐视陛下行此不仁之举？
当下说道：“放心，我定当劝阻陛下，只是你需谨记，今日你不曾来此，也未曾见过我。”
说罢，迳进内庭，过了龙德殿，进分宫楼，走至摘星楼下。
只见众宫人：
赤身缚背，泪流满面。
哀声叫苦，凄惨难观。
又说众宫人见上大夫胶鬲至此，皆以为救星，纷纷叫喊道：
“求上大夫救我等性命！”
胶鬲心中不忍，厉声大叫曰：
“此事岂可行！胶鬲有本启奏！”
纣王正要看毒蛇咬食宫人以为取乐，不料大夫胶鬲启奏，当时便有些恼。
但还是宣胶鬲上楼。
“朕无旨意，卿有何奏章？”
胶鬲泣而奏曰：
“臣不为别事！”
“只因见陛下横刑惨酷，民遭荼毒，君臣暌隔，上下不相交接，宇宙已成否塞之象……臣心甚忧！”
“今宫人得其何罪，竟致使陛下又用这等非刑？”
“又说昨日臣见万民交纳蛇蝎，人人俱有怨言。今旱潦频仍，况且买蛇百里之外，民不安生……望陛下以大局为重！”
这些话一出口。
纣王的脸色就阴沉了下来。
然胶鬲犹在滔滔不绝道：
“臣闻：民贫则为盗，盗聚则生乱！”
“况且海外烽烟，诸侯离叛，东南二处，刻无宁宇，民日思乱，刀兵四起！”
“陛下不修仁政，日行暴虐，自从盘古至今，并不曾见……臣斗胆犯上，请问此刑为何名？为哪一代君王所制？”
纣王沉声道：“宫人作弊，无法可除，往往不息，故设此刑，名曰‘虿盆’。”
“此乃宫廷内事，上大夫莫要多管。”
胶鬲充耳不闻，继续奏曰：
“人之四肢，莫非皮肉，虽有贵贱之殊，总是一体。”
“今入坑穴之中，毒蛇吞啖，苦痛伤心……陛下观之，于心何忍，圣意何乐？”
“况宫人皆系女子，朝夕于宫中，侍奉陛下于左右，纵然有错，也不过役使之差，有何大弊，竟至于遭此惨刑？”
“望陛下体上天好生之德，怜赦宫人，显浩荡之恩！”
不知进退！
纣王听得肝火大动。
但于胶鬲任有些情义，耐下性子道：
“卿之所谏，亦是有理。”
“但肘腋之患，发不及觉，岂得以草率之刑治之？”
“况宫人虽为女子，可妇人阴谋剑毒，若不如此，彼未必知警耳……”
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