斑驳的昏日暮光渐渐隐没在海岸线上，碧海上空绚烂火烧云殆尽成灰。
天幕晦暗明灭之际，明园一中大门敞开，人流如梭，校园广播在滋滋干扰声中响起——
“东海市晚间新闻电台，现在插播一条紧急讯息。今日下午4时，中阳大道与海滨路交界处发生一起车辆刮擦防护栏交通事故，现场无人伤亡，当前车流已经恢复正常。”
“肇事车主驾驶期间骤然陷入昏迷，送院至今尚未苏醒，初步诊断为‘突发性一型’植物人。这是东海市本周以来第七例一型植物人案例。该现象近期在全球各地呈现攀升态势，人群集中分布于15-30岁青壮年中，专家学者推测原因如下……”
正走出校门的高中学子当场驻足，错愕回头。
五天前，众人才目睹了东海本周第一例突发性植物人案例——升旗仪式上，一位高三的体育特长生，毫无征兆地倒下昏迷。
“这么邪门？都第几次了！”
“不然怎么敢刚昏迷就断定是植物人。之前那个体育生也是上课发呆，却时不时突然跳起来！”
“噢？这不就是很多案例里‘一型’植物人昏迷前症状类似么？”
“哎，搞不好下一刻就是你我了。”
“别瞎担心了，说不准他们都是被选中的人，挑去穿越拯救世界。”
“你怎么不说这些人是去内测意识层面的元宇宙游戏呢？”
一位正等待公交的学生并没有参与渐渐中二画风的讨论，只是久久凝望报道中事故路口的方向，随后轻轻推动鼻梁上的哑光黑镜框，外界光线透过镜片穿过晶状体，最终映在视网膜上角落处——
姓名：王负剑
年龄：18
体型：中等
性别：男
体重：76kg
种族：人类/异界生物（地球）
身高：183cm
身份：平民
阵营：绝对中立
信仰：无
生命值：1HP（当前）/7HP（上限）
属性：力量10、敏捷12、体质12、智力16、感知14、魅力14
职业：1级恐惧死灵师
专长：等级1级（空白）、人类奖励（空白）
职业能力：施法能力、骸骨之触、呵斥不死生物
技能：知识（神秘）4级、知识（宗教）4级、辨识法术4级、唬骗4级、躲藏4级
以及更大范围的虹膜上，扭曲倒映着全新的世界——
索伦。
墨绿林荫斑驳日影，上空高悬盘卧连绵参天巨树，幽寂中蝉鸣虫唤声此起彼伏，灌木丛堆中窸窣作响，远方时而传来急促呼号声响。
“大人，这里血腥味有些重！”一位背着短弓的猎人单膝跪地道。
“就地检查。”身着高领镶金红袍的青年拉紧缰绳，望着碎石地上被踩断的枯枝说道。他骑着一匹黑头灰鬃的神采骏马，底部四蹄却是缥缈虚烟，周身泛着神秘魔法眩光。
十余名全副武装的护卫整齐划一站在后方，满脸风尘毕恭毕敬望着青年法师。
一位英姿飒爽的少年昂然站在首排，他身披湛蓝披风，内里穿着简装模式的拆装甲。
这种轻型盔甲如重型全身甲般需要量身定做，造价愈上千金币，防御却不如百来金币的锁子甲，但胜在简便，甚至还可以外套华服，流行于贵族圈子。
扫视一番后，少年问道，“大哥，不过是一名1级恐惧死灵师，至于这么夸张么？你可是5级的三环法师！”
青年法师淡淡道，“一点也不。”
“莱斯尔森林已经涌入上百支搜捕队伍，还不是徒劳无功到现在。而且巨谷是德鲁伊教士团们的国度，他们更不可能包庇一位死灵法师。”
少年急忙追问，“兄长意思是——对方的传承来历有渊源？”
说着他轻轻指了指上空。
指尖尽头方向是枝繁叶茂的树冠顶部，青翠叶子层峦叠嶂，严实遮掩光线。
唯独有一对冷冽眸光透过缝隙窥视林地，视线尽头的视网膜同样倒映着另一方地球世界。
青年法师望了眼数米远伏地监听的猎人，抿了抿嘴，“传承来历？也就村庄里守墓人留下的遗物，价值不过尔尔。”
“关键是那神谕所提及的‘地球异客’身份！”
“三年前投影浪潮开始，这些人大半死在绝境险地、葬身怪物口腹。最终活到城镇躲过追捕，隐姓埋名融入者十不存一。明明是一个外乡佬哑巴，却能融入村子，无师自通探索死灵之路成就职业者。”
“这种决绝心性与天赋毅力，我都感到畏惧。”
少年困惑，“大哥，诸神意志碾压位面，魔法力量毁天灭地，地球异客真有这般恐怖？前年小镇出现恶魔也就……”
说着他便有些嗫嚅。
诸神教会、王权贵族、势力组织，能够达成统一目标，本就不可思议。
青年法师一声叹息，“也罢，你也该知道这件事的来龙去脉了。”
“一些世界在毁灭之前，本源力量都会挑选种子投影到索伦天宇，随着种子们成长为参天大树，晶壁系的撕裂口将越发撑大，一旦形成稳定通道便是无数投影纷至沓来，那是另一个文明的入侵！”
“所以我们必须削弱这些种子，尽量拖延到那一天的到来。”
少年战士猛地打了个激灵。
“那一天”自然是指另一个世界的“毁灭日”。
自那一日后不会再有新的投影，彼时活下来的“地球异客”才会正式被索伦的世界意志所接纳消融。
“兄长，那干嘛不活捉对方，严刑拷打获取情报？”少年想起家族中手段，跃跃欲试。
青年法师摇头，“这些‘异界来客’看似同时操纵异界与索伦两副躯体，但也受到了双重‘本源意志’压制，两边世界都无法透露秘密。”
“死亡——这便是神谕唯一的处置方式。”
“大人。”
忽然间，两位完成追踪搜查的猎人回报，“浓烈血腥味到这片区域就戛然而止，所以目标很可能隐藏在这里附近。”
“大哥，那我们就在附近仔细搜索吧。”少年激动，挥舞手中利刃表现道。
青年法师皱眉，“不对！”
“1级恐惧死灵师有三大职业能力——死灵法术、骸骨之触、呵斥不死生物。”
职业能力、天赋专长、武器装备，三者便构成了职业者们最基本的战力。
“骸骨之触能够造成负能量伤害，也可以治疗不死生物。但你知道么？
“绝大多数恐惧死灵师，1级都会选择一项本命天赋专长——‘坟污灵魂’，掌握后便能以负能量来自我治疗。换作你掌握此法，还会潜藏附近赌幸运女神泰摩拉的垂怜么？”
少年被兄长这番话震惊地合不拢嘴，“血腥味是故布疑阵？为了拖延我们的脚步？”
“没错。”
青年法师轻蔑瞥了眼树桩上干涸点状血迹，痕迹太过明显。
“目标一直隐忍不用，恐怕就为了这一刻。”
“追！”
说罢整个小队急忙跟上青年法师那风驰电掣般的魅影驹。
林地重新恢复静谧祥和。
树冠上黑影般的王负剑扫了眼视网膜角落，投影后出现的人物卡面板数据——
【专长：等级1级（空白）、人类奖励（空白）】
说得这么信誓旦旦活灵活现，要不是专长那行空白二字刺得双目流泪发疼，他都差点信了。
这个量化的人物面板，搭配上英雄级的人物初始属性，以及颇具战力的初始职业，是他三年里活下来的凭借。
世界意志束缚下，他们这些“地球异客”两头挨打，缺失最关键情报，一年期投影人员死亡率极高。
王负剑投影初始也当作元宇宙游戏，也幸亏他天生游戏方式偏向苟道稳健。
直到新闻里“植物人”屡屡出现，他才意识到参与了“死亡游戏”。
每一位地球异客都如同黑夜里的流星，真正被其他同伴所知晓的那一刻，便是生命火花最后的绽放之时。
几年隐秘的情报搜集工作，也让王负剑印证了几条关键的讯息——
索伦躯体死亡，地球躯体变植物人。
地球躯体死亡，索伦躯体继续存活。
加上并非绝密的“毁灭世界投影种子”理论，便成了他们这些地球异客在索伦艰难求生的动力。
不一会，急促折返脚步声传来。
“大哥，看来我们故意离开后，目标并没有冒头。”少年跪地摸着沙地脚印。
青年法师翻身下马，毫无懊恼神色，反而自信笑道。
“目标心性之狡猾，离开布下迷踪的痕迹不会这般刻意。况且半里外有溪流通过，计划消失也会选择那里。”
参与追捕的都是家族中最老练的猎手，都默默点头同意。