曹孟德在城楼上喊许褚回去,许褚这才牵牛返回,怏怏不乐,见了皇甫嵩和曹操抱拳道,“中郎将大人,曹都尉,任务我没完成好。”曹操仰面大笑,道,“许褚,你完成的很好!你看,粮食咱们也得到了,黄牛你也牵回来了,咱没半点损失,这不好吗?哈哈……”许褚还在郁闷之中,感觉亏欠了别人,在情理上说不过去。皇甫嵩理解他的心情,微笑着拍拍他的肩膀,道,“许褚,今天你任务完成的很好,本府要好好的犒赏你。从今天起,你就是本将军的俾将军了。来人,把黄牛牵下去,杀了犒劳全军。”
皇甫嵩传令把那两头黄牛杀了,这一天,城里的军士就象就象过年一样有肉有酒地饱餐了一顿。
到了晚上,曹操把陈宫叫来,曹操道,“皇甫嵩任许褚做俾将军,陈宫,这你怎么看?”
陈宫道,“这不很明显吗,皇甫嵩要收许褚为己用,许褚是员难得的猛将,有了他,升官进爵那还不是很容易的事。”
曹操点点头,“这样的猛将若为他人所用岂不可惜,你说,我们该如何得到他?”
陈宫道,“是人都有七情六欲,都想使自己的生活好一点,我们可以给他些银两去感化他。”
曹操道,“你只说对了一半,去感化他,这是很对的,可是给他银两我看不妥。你想,城中老百姓现在最紧缺的是什么?”
陈宫道,“粮食。”
曹操道,“对,是粮食,粮食现在就是老百姓的命,你给他们粮食就等于救了他们的命,许褚是忠厚老实之人,你给他银两他是绝不会要的,反而使得其反,他认为咱想利用他,对咱就有了介蒂之心,今天,咱给他一袋粮食,明天咱再送他一绢布匹,后天咱再送他几盒糕果,我相信,不出几天,许褚就会归我所有。”
陈宫道,“明公言之有理。”
曹操道,“这样吧,今晚你我亲自到许褚家去一趟,把分给咱的肉与粮食给他送去。”
许褚和老母刚吃完饭,栅门响动,曹操和陈宫进来了。
曹操让随行的军士把粮食与肉递给许褚,许褚老母听到“粮食”二字便拄着捌杖用手摸索着。
“儿啊,这是什么呀?”
“娘,是粮食。”
“哦,真是粮食啊,真是……”
曹操搀扶着许母坐下,道,“伯母,我和许褚是好朋友,这点粮食和肉不成敬意,您老就留下用吧。”
“嗳,这怎么好呢,你给了我们你们用什么?”
“伯母,”曹操道,“我是带兵的,手下有上千人,每人一天节省出一口饭就够你们吃一个月的,这您放心,饿不着我们。”
许母道,“你是做官的?真是好人呢,那太感谢了。”
曹操道,“不用谢伯母,看你们住的也够简陋的了,等以后啊我给你们盖个好房子住。啊,伯母,您早点休息吧,我就不打扰了,告辞,告辞。”
曹操和陈宫走后,许母还在感激之中,对许褚道,“儿啊,我看曹孟德是个好人、好官,以后你就跟着他做事,错不了。”
许褚道,“我听娘的。”
没过几天,曹操差陈宫又给许褚家送去了几段布匹,吁寒问暖,甚是关切。
城内虽然得了黄巾军一点粮食,但小县城内也有几千名的军士,不出几天,粮食又快用完,皇甫嵩十分忧虑,召曹操商议,曹操道,“老将军勿忧,我敢断定,不出几日,黄巾军自会撤离。”
皇甫嵩问,“你怎么知道?”
曹操道,“三个月前,我和何曼在颍川打过一仗,何曼这个人毫无谋略,打的过就打,打不过就跑,这些日子他只围城不打,说明他也惧怕我们,我想他们的粮食也不多了,再不撤走,一旦粮食用完,他们不撤,兵士也会逃散的。”
果不其然,第二天,黄巾军便全撤走了。
曹操也不便在涿州城逗留,要引军返回。曹操当面向皇甫嵩说要借许褚一用,前去他处破敌,皇甫嵩无理由回绝,只得同意。
曹操却暗下里将许褚的老母提前送出城外,等军队出了城,许褚便和老母一起跟曹操走了。
涿州城没有了黄巾军的侵犯一时又安稳起来。
这一天又是涿州城大集,赶集的人明显比以前多了,卖粮食的、卖小杂货的、卖蔬菜的等等比比皆是。
在城门外,有一卖草席的汉子把草席卷从马身上取下,依在墙上,拴好马匹擦了把汗。此人虽是农夫,但生得面皮白净,额宽口方,大耳垂轮,气色幽红,体形阔伟,虽是一身的粗布衣衫,但浑身上下透着一股尊贵的气质。
此人便是刘备。刘备自从恩师卢植被朝庭征辟入京以后自己在家勤学苦练已过数载,由当年的孩童已长成青年,同门师兄公孙瓒因岳父是太守便在郡城内谋得一官职,高诱也随家父入京谋生,他们弟子四人只剩下刘备与刘德然还留在村中,刘德然娶妻自立,而刘备仍然是与母亲相依为命以卖席度日。
刘备的家离涿州县城有几十里地,前几日黄巾军犯涿州,刘备在家中也听说过,心中甚是急切,恨不得立刻去逐杀黄巾军,可他人单势微也只能发发恨而己。
围困涿州城的黄巾军已经撤了,刘备和老母还得生活啊,不得己又到涿州城来卖席,换点米钱来养家糊口。