离开羊头山后，三人一路北山，莫惊春并没有因为张居安随行就改掉之前早晚修炼的习惯，他仍然会在清晨和傍晚，带着小七一起练剑，而在他们修炼的时候，张居安也会坐在一旁, 手里捧着一本书细细翻着。
莫惊春见他好几日都捧着同一本书看，就好奇那本书上到底写着什么，没想到找张居安讨要的时候，张居安很爽快地就递过了他，莫惊春接过一看，才发现这书并不是什么经义道理, 而是一本修行心法。
这让莫惊春大为好奇, 他纳闷道：“怎么会是修行心法。”
“你觉得该是什么书？”
“当然是儒家各种经典著作，不然大家为何称你为儒圣？”
张居安哭笑不得道：“你不会以为读那些儒家经典, 就能凭空读出一身境界吧？”
“呃……”
这样确实不合理。
要是光靠读书就能读出一身能上武榜的境界的话，那对勤恳修炼的武夫也太不公平了。
莫惊春把书还给张居安，没再好奇这事。
五日后。
三人骑马进入中州东部的枭阳城中，一路上都能看到不少人提着竹篮，从城里往城外走，莫惊春看到他们的篮子里都装着草纸和祭品，才想起今天是中元节。
进了城，找了家客栈住下。
天还没有暗下来，街上就几乎没有人了。
到了晚上更是一个人都看不到，这场秋雨始终没下下来，让房间里异常闷热，无法静下心修行的莫惊春干脆来了楼下准备喝酒。
可一下楼，就看到客栈老板端着一个用纸扎的花盘，上面放着纸钱和供果，在大堂里面边走边念：“至亲好友，左邻右舍, 原先住户，还舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都请上花盘，送你们回去喽。”
客栈老板念叨一阵，走到门口，悄悄把门打开，随后将手里的东西全部放在墙脚焚化。
如果出门的话，就能看到几乎每家每户的门口，都是这么一个情况。
做完这一切，客栈老板才重新回到屋子里，顺手将门还给带上了，看到莫惊春站在那，老板好奇问道：“客官这是要…？”
“我想喝点酒。”
“这…今天可是中元节，如果客官没事的话，还是早点睡吧。”
“中元节怎么了？喝口酒都不行吗？”
老板赔笑道：“倒也不是不行，只是我们这个小地方一直有习俗，今天晚上能早睡就早睡，毕竟今天是鬼节嘛，不过客官要是不在意，那也没有关系，我这就去拿酒, 不过厨子已经歇下了，所以下酒菜可能就只有酱萝卜和花生米了。”
“可以，端上来吧。”
“好，客官稍等。”
客栈老板走到后厨，先拿来一壶酒，然后端上两样小菜，笑着说道：“其实我也不信这些迷信的东西，无非是人人都这么做，我也养成习惯了，客官要是不介意，我陪你一起喝几杯，这酒菜就算给您打五折。”
如果莫惊春不下来，那老板这会儿恐怕已经躺到床上去了，让老板一个人守在旁边，莫惊春也觉得过意不去，于是欣然答应了这个请求。
“每年的中元节都是这样吗？”
“嗯，每年都一样。”
“我家离这也不远，每年中元节也都只是个先生上柱香罢了，没有这么多名堂。”
“各个地方都有各个地方的习俗嘛，我曾经还去过一个叫做诬县的地方，那里死了人，都还是竖着埋的呢，我刚去的时候并不知道这个习俗，一次路过一个门口挂着白灯笼的家里，就好奇往里看了一眼，结果一扭头就看到一个死人坐在家里，脸上煞白，吓得我好几天都魂不守舍。”
“这倒稀奇。”
老板笑道：“那边很早就流传一句话，叫做‘先人竖着葬，后人肯定旺’，所以就慢慢形成一种习俗了。”
“我也算长见识了，老板，来敬你一个。”
“这酒是我自己酿的，喝着柔，但喝多了，第二天醒过来，可就会头痛欲裂，公子还要少喝一些。”
“嗯。”
两人你一句我一句聊着之前的所见所闻，不知不觉就喝到了半夜，莫惊春和客栈老板明显有些醉意，两人倒在桌上，昏昏欲睡。
许久不见莫惊春上楼，小七便下楼看了一眼，见莫惊春倒在桌上，醉眼朦胧，他上前正要搀扶莫惊春上楼的时候。
“咣！”一道铜锣声蓦然敲响。
客栈外。
远处空旷僻静的街道上，一个巡夜更夫开始敲更，沙哑的声音也幽幽响起：“天干物燥，小心火烛。”
躺在桌子上的客栈老板，迷迷糊糊地说道：“奇了怪，更夫的声音怎么变了。”
客栈二楼。
张居安站在窗户那儿，远远看着那个走来的更夫。
他将书合上放进怀里，随后转身慢步下楼，看到莫惊春也在，他想了想，笑道：“外面有好戏看，要不要随我去看看？”
“好戏，什么好戏？”莫惊春踉跄起身，伸手搭在了张居安肩上，张居安也不在意，伸手推开了门。
倒在桌子上的客栈老板见他们三个出了门，还醉醺醺的他嘴里不停重复道：“今天是中元节，不能出去啊，不能出去啊。”
张居安站在大街中央，莫惊春就趴在他肩上，前后看了一眼，满嘴酒气地问道：“好戏在哪呢？”
“不急。”
张居安笑道：“再等一会儿。”
不远外。
那个更夫正提着一个铜锣往这边慢步走来，看到大街上站着三个人的时候，他脚步停了一下，但很快便继续上前，嘴里高呼：“天干物燥，小心火烛。”
“到底哪有好戏看？”
张居安没有回答，只是抬起衣袖，在面前一甩而过。
漫天元气四散。
好似在面前凝聚出了一道屏障。
抬眼朝前方看去。
莫惊春一双惺忪眸子猛地紧缩起来。
只见前方，一层薄薄的雾气当中，提着铜锣的更夫正在朝这边慢步走来，而在他身后，还有无数人在跟着他，这群人里面有大人、有小孩、有男人、也有女人，长相各不相同，有的脸色煞白，有的脸色通红，有的舌头长吊在外面，有的半截身子不见了踪影。