马车在这座最高的牌坊前便停了下来，师生两个到此只能徒步而入。因为这牌坊乃是太宗皇帝亲笔所赐，无论官民，到此都得下马落车，以为恭敬。只此也可看出魏家渊源之厚，绝非寻常世家大族能比了。
雪不知何时越发的大了，两人虽然打着伞，可真进入村子时，衣裳下摆等处也都被打湿。也是直到这时，才见到魏家有人出迎，还是之前就见过面的魏申和魏圭二人，只是他们这次见到李凌的神色就不那么好看了：“你怎么来了？”
李凌并没有在意对方的态度，只笑道：“在下之前不是说过吗，作为老师的学生，我也算半个魏家人，自当前来拜会。正好，今日老师要过来，我便随行了。”
“哼，忠贤，族中之事，让一个外人看了总不好吧？”见李凌不把自己当外人，魏圭便把主意打到了魏梁的身上，话里话外就是不让李凌参与今日之会了。
但这回魏梁却不再客气了，只瞥了两个兄长一眼，悠悠道：“君子坦荡荡，事无不可对人言，让他列席旁听又不算冒犯。你们只管引我们进去便是，其他事我自会应对。”
“你……”两人都没想到他会突然强硬起来，顿时一愣，神色间更见了恼火。可还没等他们真个发作，随着魏梁拿眼一扫，气势一压，他们便不敢出声了。
笑话，魏梁那也是在官场多年，手握一府大权的人物，真论权势，又岂是这几个只在族中耀武扬威的兄弟能比的？
魏申二人心头发毛，再不多言，只能是沉了张脸，将魏梁、李凌，以及紧随在后的李莫云一道迎进了庄子。
走在湿漉漉的青石板窄小街道上，李凌发现两边的诸多小院中，有不少目光正透过门缝张望着自己二人。对此，魏梁却是见怪不怪，还小声作着解释：“这庄子外围一片都是寻常魏氏子弟的住处，只有考中了功名，或是本就出身本宗等三大宗的，才能搬到里头更好的院子里去。”
只此几句，就让李凌清晰地感受到了魏家之中森严的等级观念，同时又有些好奇道：“那老师你呢？之前住的又是哪里？”
“我出身旁支，幼时自然是随父母住在这边了。直到十六岁上考中生员，才从此处搬到了里边更宽敞的院落之中，这也是我魏家旁系子弟能脱颖向上的少数几个机会了。不过，在读书一事上大家倒是公平的，那边是族学，只要是魏家子弟，年满六岁都可入学，也不收任何费用。”
顺着老师手指的方向，李凌看到了那边独处一隅的宽敞建筑，此时仔细去听，还能听到有几许朗朗书声传来，这让他也不禁露出一丝笑来，宗族的意义或许就在于此了。
说话间，几人一路往庄子的深处走，果然是越往里，宅院就越是稀疏，但占地和规模却是越大，最中间那边，有几座大宅看着都和京城那些大人们的府邸差不多了，朱漆大门，也有石狮蹲守两边，尽是威严。
不过他们倒是没有去那两处大宅，而是一拐弯，就来到了另一边更显古朴庄重的建筑前，只扫一眼，就看到了上方匾额处题写着四个大字——魏氏宗祠。这两兄弟，居然直接就把他们引到祠堂这边来了。
见此，李凌和魏梁迅速交换了一下眼神，都从对方的眼中看到了一丝警惕，人家把见面谈话的地点放在如此重要的所在，其分量不可谓不重了。
要知道宗祠在这个时代那是一个家族最高意志的象征，代表着一家一姓的荣辱，除了四时节日的祭祀，寻常时候族中子弟都不会轻易来打搅祖宗。而现在，魏家居然直接把魏梁带到了这儿，其用意不言自明，是要以此地声势来压制他这个朝廷官员了。
见两人有所迟疑，魏申和魏圭二人却露出了得意的笑：“忠贤，我们族中的长辈，以及诸多兄弟都在里头等你呢，还请快些进去吧。”说着，做了个请的手势。
事到如今，两人也无法再退缩了，对视一眼，先后迈步跨进了这显得有些幽深的魏氏宗祠的大门。