“赵黍！你也太卑贱了！那梁朔一匣丹药就把你收买了？！”
铁公祠中，怀英馆众人齐聚，一匣玉蕊丹放在桌上，罗希贤朝着赵黍破口大骂：“你就这么想要攀上崇玄馆？恨不得去做他们的走狗？”
“我没有。”
面对罗希贤的斥骂与众人疑忌目光，赵黍几乎抬不起头，阴着脸说：“崇玄馆霸道惯了，如果不让出铁公祠，他根本不介意压死我们。”
罗希贤骂道：“愚蠢至极！他那是恐吓，偏偏就你骨头软，毫无保留地退让！你以为他真的需要铁公祠吗？他就是要我们怀英馆低头！”
“力不如人，能不低头么？”赵黍问。
罗希贤瞪着眼睛微微点头：“赵黍，我以前觉得，你不过是油滑一些，尚且还有几分机智，没想到竟是这么一个彻头彻尾的软蛋！”
赵黍觉得胸口有一股积郁难以化开，脸色难看道：“我只是想要保全诸位，仅凭我们这些人，不是崇玄馆的对手。”
“你越怕、越退缩，他崇玄馆就越能得逞！”罗希贤厉声呵斥：“梁朔就是看出你是软骨头，所以才敢猖狂勒索！我就不信他真的敢毫无忌惮得压过来！”
赵黍直视罗希贤：“梁氏子弟一贯目中无人，梁朔更是轻贱他人性命，这点你应该比我清楚。我不能把众人的性命安危赌在他的‘忌惮’上！”
罗希贤握剑在手：“这才是让他忌惮的东西！不是你那张嘴皮子！”
赵黍气不打一处来：“老师眼下不在，你就算要坚持，也要有足够实力！你劈死一个梁仲纬算什么英雄好汉？！”
罗希贤当即拔剑直指赵黍，剑气削去他几缕头发：“你且观我剑是否锋利？！”
这一下立刻引得怀英馆众人惶恐，有几人赶紧拖住罗希贤，石火光冲上来护住赵黍，辛舜英在旁扶额蹙眉，摇头不语。
“两位、两位！”王郡丞跟着赵黍来到铁公祠，眼看形势不对，赶紧出面缓和气氛：“罗公子请息怒，是下官办事不力，没有安排好怀英馆诸位的住所。方才已经收到消息，城东有一处雅静院落，正合诸位清修，不妨随下官移步一观？”
“这是有没有住所的事吗？”罗希贤高声反驳，手上长剑挥来挥去，他人不敢靠近：“崇玄馆今天能逼我们离开铁公祠，明天还能再进一步，逼我们离开星落郡，好独占剿匪之功！我们今天要是稍显软弱无能，他们气焰只会更加嚣张！这不是生意场上的讨价还价，是你死我活！”
“我就问一件事。”赵黍环顾在场怀英馆众人：“如果崇玄馆真的要祭起云辇压来，我们是否抵挡得住？”
这话一出，有几人微微摇头，被罗希贤怒目一扫，赶忙低下头去默不作声。
“你吓唬他们又有什么用？”赵黍说道：“如今我们没必要跟崇玄馆硬拼到底。知难而退、见机而动，这不是什么羞耻之事。”
罗希贤摇头切齿：“我不像你，居然能如此轻易舍弃尊严。”
赵黍脸色一正：“你如果真想多占剿匪之功，声望威名该过崇玄馆，那不妨传书令尊，请他把三万大军有两万空饷的事情公布于朝堂之上，然后筹措粮饷，将那两万兵马派来星落郡，专注于剿匪除妖。也省得我们为了这点无聊琐事争来争去。就算你守住了铁公祠，又能赢得多少颜面？”
“用不着！”罗希贤冷哼一声。
赵黍是真的没有心力再跟罗希贤争执了，明明此次来星落郡就是为了剿匪除妖，为何自己会卷入这种浪费精力的无谓争端？还要搞得与好友拔剑相对？
“我的话说完了，这一匣玉蕊丹我也不要，谁想要离开铁公祠，那就尽快收拾东西。”赵黍转头对王郡丞说：“王大人，劳烦派人给我带路。”
“下官亲自带路就好。”王郡丞心下颇为慨叹，明明赵黍与罗希贤都是不可多得的青年才俊，如今却闹得这般田地。
怀英馆这二十多人里，石火光肯定是对赵黍言听计从的，他立刻就转身收拾东西，同时也有几名不太擅长斗法的符吏一同，没过多时连丹炉鼎镬这些重物都搬上马车，离开了铁公祠。
“罗公子，我当初警告过你了。”辛舜英来到罗希贤身旁，望着马车在雪夜中缓缓远去，留下两行车辙：“崇玄馆此举就是为了离间你与赵学弟，你心中虽有不忿，但赵学弟所言不无道理。”
“你难道也站在他那边？”罗希贤不可置信。
辛舜英轻轻叹气：“赵学弟所言直指关键，罗公子要跟崇玄馆所争的，究竟是剿匪之功，还是这区区一座宅院？”
罗希贤阴着脸不回话，辛舜英继续说：“罗公子难道就没有想过，张首座为何要让你成为怀英馆正使？莫非就因为你这一身剑术么？恕我直言，罗公子的剑术修为还谈不上能独自戡平匪患。
罗公子或许有自己筹谋，但终究仍在令尊翼护之下。若罗公子能稍费笔墨，请令尊在朝堂上擘画，催使两万兵马来援星落郡，这便是剿匪第一大功。此事赵学弟再高明，也无法代劳，这是他为你想出的办法。”
此时罗希贤胸中怒火也消了大半，张嘴欲言，却又碍于方才形势不愿退缩。
“这段日子，罗公子也不要与赵学弟相见了。”辛舜英说：“你们两人的确应当各自反思，罗公子在朝廷兵马有所调度前，也不宜与崇玄馆再起冲突。若真能有两万兵马驰援星落郡，这才能养成大势，有资格与崇玄馆平起平坐。”
罗希贤的父亲身为大司马，固然没有实际军权在手，但毕竟是朝廷三公之一，随时能面见国主、陈述军务。两万兵马吃空饷这种事，如果能够公之于众，那些上下其手的世家权贵也不能安然无恙，说不定还可以趁机大做文章。
想到这里，罗希贤觉得自己过去有些糊涂，这么好的机会，为何没有趁早把握住？偏要领着五百兵马到野地里跟贼寇厮杀，真是落入下乘。
“赵学弟确实聪慧，但这也是令人不喜之处。”辛舜英笑容微妙：“不肯为他人考量，处处张扬显弄。办法是好办法，私底下说就好了，偏要损人颜面，闹得难以相处。”
……