穷文富武，吴登科家中本就贫困，再加上父子两人习文读书了一辈子，一家人省吃俭用，其生活的困苦程度便不用多说，就差砸锅卖铁了。
吴登科生前是廪生，每月靠着朝廷微薄的补贴，还能勉强过活，如今他遭受流寇迫害，撇下老母与小妹，她们往后的日子，怕是更加艰难。
原本吴登科的死，衙门里是发了些抚恤金的，只是那点钱杯水车薪，置办丧事已经耗去了不少，剩下的尚未捂热，便被赵虎搜刮一空。
这个世界，对于贫苦百姓向来不是很友好。
卢湛是当地最大的布商之子，知县大人又是他的亲舅舅，所以他的知名程度还是挺高的。
县城里有头有脸的人物，基本上都认得他。
这赵虎是个莽汉，自幼父母双亡，没人管教，吃喝嫖赌是样样精通，而且脾气暴躁，早些年跟着一帮泼皮无赖混日子，为沅南县的一霸。
后来与人起冲突，失手将人打残，在监牢里蹲了两年，出来后由于没什么手艺傍身，难找正经活计。好在有一身腱子肉，一般人都怕他，便只好帮人看场子放贷讨债，以此维持生活。
卢湛是沅南县的上流人物，他自然认识，更不敢开罪。像他们这种人，欺软怕硬，顶多就挑挑软柿子捏，真要碰上个有实力的，还得认怂。
五十两银子对于卢湛来说，九牛一毛，或许并不算什么，但是对于吴母娘俩而言，却等同于是救了她们一家人的性命，卢湛的随意之举，直接就改变了一名闺中少女一生的命运。
当下，娘俩朝着卢湛就要跪下磕头，感谢他的大恩大德。
卢湛自然不肯接受，连忙将她们扶起，让一个如此年长的长辈向自己跪拜行礼，他怕折寿。
周围一众乡邻得知了卢湛的身份，此刻不由纷纷围拢上来，大肆赞扬他的善举。
将这娘俩送回了屋中，同时出言安抚了一番，卢湛继而把马车上的东西卸下，妥善安置。
逝者已矣，生者如斯，过去的已经过去了，不管生活如何的不如意，总归还是要继续的。
……
一晃数日，卢湛差不多已经习惯了这里的生活，衣来伸手，饭来张口，富家公子真不错啊！
往后倘若都是这种生活，想想倒也不错。
乡试每三年一届，这一次落榜，想要再考就只有等三年之后，而这三年期间，他有很多种选择，既可以继续留在书院进学，也可以回家继承万贯家产，具体该怎么做，全看他自己怎么想。
这段日子，老爹要打理生意上的事，所以也没有太多的时间搭理他，卢湛倒也乐得清闲。
趁此机会，他去过沅南学院，拜见过夫子，以及其他的同窗好友，毕竟以后还得在学院混。
本县的学院私塾不少，但最有名气的还数沅南学院，这是县城几大富商合资创办了一所学府，其中就有卢家的投资。
数十年来，这所学院出过举人，也出过进士，名声一时无两！
当然，跟大启王朝的官制学府比起来，就显得有些小巫见大巫了。
大启王朝最高学府名为太学，位居京城，能进入到这里面学习的只有两类人。
一种是五品以上官勋贵族的后辈子弟，另一种就是天纵之才，拥有绝顶资质的民间学子。
除了习文，太学中还设有其他科目，比如武学、星象、农耕等等之类，是一所全面型的学府，能从这里面出师的，基本上都是国之栋梁。