当务之急还是赶紧汇合墨烟他们。
于是接下来两日，田籍一边调理身体，一边伪装成行商，追踪墨烟留下的暗记。
虽然传、验在乱兵占据之地，效用有限，但在金银的开道下，加之田籍身上有秩二的威压，所以没有人主动来找他麻烦。
很快，田籍就发现墨烟他们过河以后，一直往北走，似乎没有打算去东边的意思。
“莫非连北岸这边也已经彻底封死了东去的路途？还是墨烟他们遇到了什么麻烦，不得不北上？”
带着这个疑问，田籍终于在第四天，来到一个叫“薪”的城邑，墨烟留下的暗记，就到这里为止。
薪城是一座靠近高陆山地的城邑，附近有丰富的木材资源。
田籍来到城下，发现这里比他前几天途径的地方，要井然有序得多，并没有出现土匪、乱兵横行的状况，甚至还有专门的卫兵，检查过往行人商贾。
只是这些卫兵都穿着赤红色的衣服，且大都断发纹面，跟齐人甚至梁人冠带整齐的的画风大相径庭。
田籍试着对这些卫兵使出“金银开道”的绝招，哪知这些卫兵却一脸鄙夷地看着他，用一口不太流利的齐语，嗤声道：“你们……齐人，仗着几个臭钱……人模狗样！我们火正人，蛮夷也，不好这一口！”
“原来是来自火正国的诸位大人，是在下失礼了！”田籍当即收起银钱，恭恭敬敬行礼赔罪。
对方虽然继续吐槽齐人的“繁文缛节”，但总归是礼多人不怪，语气也缓和了一些：“你……来这……做什么？”
“小人只是一名普通吕齐商人，因为躲避战乱，所以从一路北上，逃到这里！”说到这里，田籍还故意将自己的兜帽掀开，露出才刚刚长出点短发的“寸头”，“在下也曾跟火正国商人打过交道，很羡慕你们的发型装束习俗！”
原本火正卫兵听到田籍是商人，还有些怀疑，不过见到他的寸头后，立即就信了大半。
毕竟在中陆乃至西泽诸国，上至公族，下至士族平民，主流观念都是留长发，束冠带。
这不单单是因为圣人有言“身体发肤受之父母，不可轻弃”，更因为有些巫道之法，专门针对毛发肤甲，这让绝大多数人更加珍惜自己的身体“部件”。
所以当看到田籍作为一名齐人，居然也跟他们南荒人一样“断发”后，火正国卫兵惊叹之余，只能认为对方真的如自己所言，是仰慕他们的习俗了。
这让火正国卫兵对田籍的态度更加和善，有些引以为同道的意思：“你这个齐人……跟我们有缘！说不定你能到这里……冥冥之中……有火祖保佑！”
田籍记得姬绫说过，南荒火正国以“改火道”为国教，而改火道尊奉“火祖”。
由此可见，这座“薪城”现在成了改火道的地盘，而眼前这些赤衣卫兵，应该就是改火道道众了。
因为有了这层关系，卫兵们随意翻了一下田籍的传、验，就放田籍进城了。
田籍甚至怀疑对方根本看不懂上面的齐国文字。
……
进城以后，田籍更是啧啧称奇。
因为城中百姓，家家户户都在家门前堆满木柴，不时有赤色衣服的改火道道众上门点验。
田籍想到改火道对木材有非同寻常的需求，便猜测这可能是某种特殊的“税赋”。
不过真正让他奇怪的是，面对这些明显是入侵者的改火道，城中的吕齐百姓，却没有多少抗拒的意思，只是一脸麻木地配合。
全然没有国破家亡的沮丧感。
就在田籍百思不得其解的时候，前方路上迎面走来一群赤衣的改火道道众。
他们列着整齐队伍，恭敬地围拢在一辆缓缓行驶的马车四周，跟随前行。
而马车之上，除了御者，便只端坐着一名衣着明显更华贵的赤衣女子。
不，这名女子不但衣服是赤色，根本全身上下，除了脸蛋以外，全是赤色。
“她是……申弃？！”田籍认出了女子的面目，当场愣住。