“不用你管……”他欲挣脱却不料太监扯的牢。
“您在太子薨逝那日去过坤宁宫吧！恰是在辰时。”太监冷笑。
“我不知道大监你在说什么，想是你看错了……我要回宫了，大监你也快走吧。”他一时语无伦次慌了阵脚却佯装镇定。
他正要走，荣宝开口：“七皇子从去年夏初便苦习弹射，想必要将檐上冰柱击中致使断裂易如反掌吧！您因为太子受到皇帝重视和宠爱，生妒憎恨。那日放粥宫中巡视太监都去领粥，才可以避开巡查，在当日早起潜伏在椒房殿门外，待太子走到廊下将一枚小铁珠射出，致使冰棱掉下，一举杀死了太子。”
恒安听此言停下步子，心中惶惶不安。却装的泰然自若转过身，“这不过是你一人臆想罢了，怎么还敢污蔑于我，想你是糊涂我便不与你计较。”
“太子莫要着急，若您坦荡又怎么会写这祭稿夜半焚烧，想必是夜不能寐，聊以安抚亡魂吧。”说着从袖里抽出未烧尽的祭稿，大抵写了些愿先太子安息，表罪孽深重希望饶恕的话，字字见其心绪不宁。“这你还认得吧！铁珠圆润轻盈不会发出太大声响，弹射后落入积雪也不会被人发现，这铁珠是奴才今日混入坤宁宫拿出来的，没人会查到皇子你的身上。若在您的卧房内盘查想必还能找出还没处理完的铁珠和弹弓吧！”
“你……你想怎么样？若要去告诉皇帝，去便好了。”
荣宝走至灰烬边，缓缓蹲下，刨坑将灰烬以及那张未燃尽的祭稿均埋入盖好，又起身说：“皇子放心，奴才若想要邀功求赏，便不会来说这些，皇子的事我非但会守口如瓶，今后还会尽献绵薄之力，望皇子不要嫌弃。也请皇子不要再将恐惧表露于形色，再者太子殒命也只是他福薄体弱，所以你要全然忘却不可心有恐惧，怀有内疚，否则被人察觉事情败露，将前功尽弃，您若想在这宫中活命必定要比他们更加心狠手辣，如若胆小怕事便会招来杀生祸事，切不可犹犹豫豫，妇人之仁。”
说着他便眼露出不可捉摸的光，“皇子生母身份卑微，因而使你不得重视，皇帝从不会想起你，若要改变今日的处境，在这宫中搏去一席之地，老奴不惭为您出谋献策。”
恒安想到他的生母是卑贱的宫女，因为被皇帝临幸因此诞下了自己，可因为她是粗鄙的宫女就没有名分，使他不能有亲娘养育，一直由寿康宫的太妃和嬷嬷照看，她们却也不能尽心尽力，遭受冷眼和歧视，月俸屡屡被宫人克扣，在宫里得不到因有的爱，皇帝从不会关心他，而自己的兄弟个个养尊处优，锦衣玉食，如此不公。便咬牙切齿，忿忿不平。
“何计？”
“主子需知如今中宫嫡子薨逝，后宫必定为夺储君之位而费心鏖战，您现在既无母族傍身又无皇帝宠爱，若想翻身，需……需皇后纳你为继子。”
“哼！你在同我说笑吗？中宫便是无嗣，来日立后妃之子继承大统，依旧会尊她为太后，我有何理由说服皇后收养我？这不行……”
“皇子多虑，眼下中宫丧子，的确他日新帝登临，她依旧是高高在上的太后，不过那时新皇念起养娘恩情必定会封其母为西宫太后，如此两宫并立即使她仍是太后却无一宫的权威，也难料皇帝是否孝敬她，而您却不同，生母未有名份若中宫扶持你，他日也不必怕两宫并立对她不利。”
恒安思索，荣宝的话不无道理。
接着荣宝又说，“皇后是个聪明人，这其中利害她自然算的清楚，不过若想让皇后注意起你，让她觉得你值得扶植，还需皇子自去思量努力，奴才也会尽心竭力侍奉。”
“你为什么要帮我？”
“皇子需知道我们是一样的人，奴才是个阉人老了也就不中用了，只希望有个靠山，仅此而已，夜黑天冷，皇子穿的单薄赶紧回去吧。”说罢便走了。
他望着太监因劳累佝偻的背，有些哽咽，因为在宫里从没有人关心过他，寒风凛冽吹的他清醒，那夜没有梦魇和纠缠他的太子“冤魂”，只有屈辱的过往一次次在梦里上演……告诉自己要将失去的夺回来。
丧礼后一月有余，这日仍是银屑纷飞。
皇后憔悴，命打扫出一间偏殿为佛堂，“是我儿福薄，也是为娘我没有为他积下善果福报，神佛才不肯保佑他。”褪去华服，仅着素衣食素斋，终日念佛祈福，抄写经书，供奉香案，祷念恒琮。
想到恒琮聪明伶俐，受父皇疼爱早有意让他承继宗庙，后宫嫔妃又惺惺作态来劝勉她，祭奠太子。又有哪一个是真心的呢？恐怕都在暗地窃喜自己的儿子日后有机会成为储君，登上皇位。皇后不禁心绞悲痛，头晕目眩，攥紧了佛珠一手抵住胸口，瘫软在蒲团上。