陈凯是郑成功的幕僚出身，他们承认的自然是崇祯、弘光、隆武、永历这一脉的大明帝位传承，于张煌言所效忠的正统大明天子鲁监国朱以海便是压根儿不认的。不过，陈凯显然是有在照顾张煌言的感官，提及此事时只用了隆武皇帝这个大家都能接受的称谓，而非先帝。对此，张煌言亦是回之以微笑。
只不过，张煌言却也听说过，福京乡试之所以被迫迁延时日，除了费用上面的问题，还有郑芝龙等武将的反对、隆武朝廷在与满清交兵而军费吃紧、以及唐藩在和鲁藩争夺皇明正统等一连串的问题。
其余三人，钱谦益只在弘光朝廷任职过，随后便一度降清；文安之则是在永历朝廷才复出的，亦不曾与闻；郭之奇倒是在甲申年倒是确实在福建任职，但很快就丁忧回乡了，一直到永历三年才奉召至桂林出任礼部侍郎，未曾出仕过隆武朝。对于这些旧事，便不甚清楚了。
可是他们对于战时内阁现在的情况却是清楚得紧——这还仅仅是个意向而已，连空壳部门、皮包公司都称不上，最多就是得到了一些“业内大老”的支持和市场的初步好感，仅此而已。莫说是他们现在根本没有财权，就算是有充足的资金，一上来就搞这么大的项目，实在是强人所难，毕竟他们总不能在搞了个一片狼藉后就此提包跑路吧。
“竟成既然已经想到了这些，自不会是戏弄老夫的吧？”
饶是陈凯和张煌言一个劲儿的把话题往外带，饶是已经对彼此致歉过了，钱谦益和郭之奇的心里面难免没有些许意气暂时不得纾解。此间，前者再度问向陈凯之际，语气上便带了一丝愠恼。
对此，陈凯却不在意。能够坐到这个地位层级，考虑事情更多的还是在于利益二字，些许意气随时都可以丢到了仿佛就不曾出现过似的。
“当然。”作出了肯定的答复，陈凯傲然道：“不知，诸君可曾听说过锁厅试？”
“锁厅试？”
大明没有锁厅试一说，是故陈凯此言一出，众皆茫然。但也就是转眼的功夫，钱谦益便是眼前一亮，当即出言问道：“竟成所说的，可是前宋的锁厅试？”
“正是！”
海虞钱氏毕竟是吴越王钱镠和北宋名臣钱惟演的后裔，宋朝的事情，钱谦益从家学渊源上就比其他人知道得更多上一些。
所谓锁厅试，乃是宋朝的时候供现任官员和有爵禄者所举行的进士试，因为他们本就多有职务在身，所以要暂时把职务放下，形象一些的比喻便是把办公室锁了才能前去参加考试，故称为锁厅试，参与锁厅试的官员也被称之为锁厅人。
由于有资格参加锁厅试的本就不是在职官员，就是有爵禄之人，他们比寒门子弟往往在资产、人脉等方面更具优势，所以宋朝有一项惯例，那就是锁厅人不可为状元。基于这一点，比如沉括的侄儿沉遘、黄潜善的侄孙黄中、秦桧的养子秦熺、宗室赵汝愚等不少官宦子弟本来都考中了状元，但是依然被剥夺了状元的资格，把这一份无上的荣耀让给了第二名。
状元不状元的，与他们倒没什么关系——这五个人里科举成绩最好的便是钱谦益，探花郎毕竟不是说着玩的，可第三就是第三，没办法独占鳌头，也没办法坐二望一。文安之确实是庶吉士，但实际上在天启二年的那一科，他只是三甲赐同进士出身，名次也比较靠后。单以名次论，崇祯元年的郭之奇比文安之要靠前一些，但也只是一些而已，同样是三甲赐同进士出身，他们两个连二甲赐进士出身都没够到，更别说是一甲赐进士及第的第一名了。至于张煌言和陈凯，倒是与状元更近一些，毕竟状元是第一名，没考过等同于零，而零是有无限可能的……
钱谦益将他所知的关于锁厅试的一切详细的解释给众人，连带着陈凯都补上了一些不甚清楚的知识盲点。
“大明也确有在职官员参加科考的先例，只是没有锁厅试这么一说罢了。”
大明的在职官员也可以参加科举考试吗？陈凯确实没听说过还有这事，不过没等他流露出半分疑惑，文安之便替他解释了起来：“竟成的意思是说，此番科考旨在针对那些尚未获得功名的在职官员，进行一次锁厅试，再由那些通过了锁厅试的新科进士中选取一些出来充任六科给事中？”
陈凯不晓得这算是文安之歪打正着呢，还是挡在他达成目的的知识盲点被文安之的理解能力给击穿了。总而言之，会错了意但同时又会对了意的文安之确实理解了他的想法。
明亡甲申至今，只有过两次科举考试，还都是乡试。前者覆盖福建、广东、广西、云南、贵州，另有浙东附榜以与鲁监国朝争夺人才；后者则仅限于云南一省，也仅仅是为秦王府一家提供人才。
如今已近十六载，只两届科举是完全不足以为当下的大明提供足够的行政人才的，巨大的缺口迫使各方势力便在各自的势力范围任命了大批的幕僚充当地方官，陈凯便是其中的佼佼者。这些没有科举功名的“黑户”，大明日后肯定还是要承认下来的，而陈凯提出的锁厅试，便是可以兼顾承认和择人的一石二鸟。
对此，众人无不流露出了深思之色。但是很快的，郭之奇却突然眉头深锁：“竟成，这不太好吧。”
“确实不好。”出人意料，陈凯竟然肯定了郭之奇的否定态度，继而转向了张煌言：“沧水，你应该也是这么想的吧？”
众人的目光随即转向了张煌言，对此，后者起初是一脸茫然，但张煌言亦是才智之士，几乎是顷刻间就想明白了这里面的门道，整个人瞬间便严肃了起来。
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“是的，我反对由锁厅试进士充实六科给事中！”
注：这个事情，一方面有汉文化对八旗子弟的渗透和浸染，另一方面则比较荒唐——此人是义和团的重要支持者，当时有传闻说是八国联军扬言要杀光所有支持义和团的官员，于是他的妻、儿和四个孙子便在北京自焚，他亦在保定自缢。