归无咎遁光尚远，便已发觉此处至少有近千人围观，不由心中稍讶。定睛一看，才发觉其中多半是真气、灵形境的少年人物，这才释然。想来这是华氏激励门下弟子用心修行、树立榜样的手段。
真气境的族人有许多年纪极小，又不谙世事。此时大多双目放光，不住地左右顾盼，似乎在寻找自己仰慕已久的前辈一睹风采。
他们之中最早的两个时辰之前已然赶到，也实在太早了一些。
而灵形境弟子却要老成许多，凝立当场，已然有了几分风度。不过他们神情细节之中，依旧不自觉的露出或是羡艳，或是踊跃的心意，似乎正在为百余年后自家的道途立下志向。
但归无咎心中却知，过不了多久，这些人中不知还有几人能够留的性命在。即便侥幸苟活，也必将迎来人生中的第一场大悲苦、大幻灭。
纵然身不亡，难保心不死。
想到此处，归无咎心中也有几分触动。
归无咎是三人中第一个来到此处的。他遁光方才落下，百丈之外此起彼伏的声音便映入他耳中。
一个浑厚的声音道：“是华思颜师兄到了。”
又有一个道：“华师叔功行深湛，更是一位走上苦修之道的前辈。据闻他拜入流脉长老门下，虽不得真传，但功行进境却反而愈速，正是我辈楷模。”这一道声音却清脆透亮了许多。
随即便有附和之声紧随其后：“那是自然，华师伯在宗脉十二子中位列第三，那是何等天资修为。”
种种赞许，不一而足。不过称谓却乱七八糟，有称师兄的，有称师伯、师叔的；更有一两个称呼“师叔祖”，着实将归无咎辈分拉高了许多。
不过归无咎倒想到一事。当初华氏可能将匀出一个名额给予外人，故“赏秋会”须力争第二而非第三，本就是他的猜测。后来虽经华元易证实，但那外族之人到底是谁，华元易却笑而不答。
但眼下这等阵仗，归无咎却大致猜出答案了。原因极为简单，无论旁族付出了什么了不得的代价，若其人功行在华思川、华思明等人之下，那么今日公开观览的举措必定招致华氏年轻子弟的不满。
一个念头忽然在归无咎脑海中产生：“赏秋会”上三鼎甲。
唯有如此，今日之会方才能使华氏门人心服口服，更能造就一段佳话。
果然，一道遁光似缓实疾，似乎只是一根木棍在湖水中搅了一搅，青石之上多出一道人影。
艾无悲。
令归无咎颇感惊讶的是，艾无悲肩上赫然立着一只半尺长短、通体浅黄的花猫。这猫儿四足紧紧钉住艾无悲衣袍，似乎有些害怕突如其来的陌生环境，脖子一缩钻进艾无悲衣领，发出“咪呜”一声呜咽。
归无咎仔细看了一眼，这只花猫并无一丝妖气，实在是一只再寻常不过的小猫，年齿大约还不足半个月。艾无悲竟蓄养这样一只小兽，着实有些奇了。那些灵形境、真气境诸弟子，亦不由得窃窃私语。
归无咎抬头扫视艾无悲脸庞，见他温润圆滑、清新洒脱的气质愈发明显，心中若有所悟。微笑道：“恭喜艾兄功行又有精进。”
艾无悲似乎对归无咎的眼力大感惊讶，认真道：“彼此彼此。”
但凡剑修一道，未臻极境之前，多半以锐利锋芒见长。唯独“空蕴念剑”与众不同，以主敬存诚为要旨，一手明心见性的养气功夫非同小可。
如艾无悲幼年时初涉剑道，同样是挡不住的锋芒锐气。后来修炼“空蕴念剑”功行渐深，却愈发眉清目秀起来。
而他此时之气象，所谓“露地安眠意自如，不劳鞭策永无拘。”与一黄狸相伴，意趣天然，更进一步。
若非归无咎自己也修炼“空蕴念剑”，也是无法觉察到这一层的。
又过了片刻，一道遁光飘飘摇摇，转眼间近在咫尺。归无咎、艾无悲本以为是华思南到了，但立刻便觉出这气机虽是金丹修士，但远未能臻四重圆满之境。
一落地，来人一袭长裙拖曳三四丈外，风姿绰约，顾盼生辉。这人和归无咎四目相接，露出一个清幽婉约的笑容。正是“华思颜”的未婚妻原枕溪。
艾无悲并非不同人情之人，脚下迈出两步，转眼间已在数十丈外。
原枕溪走到近前，认真道：“思颜哥三载以来闭关修持，神通必然早已臻至正反合一的境界。今日望气悟道之机，相信思颜哥所得，绝不会比思南族兄和艾兄稍少。”
归无咎脸上露出自信笑意，果断道：“那是自然。”
原枕溪轻轻叹了口气，低声道：“思颜哥出关之后，想必不久就要突破元婴境界。”
归无咎心弦一紧，原枕溪话音中几不可查的哀怨怅惘，愁肠悠悠，他却敏锐听出来了。
于是勉励道：“即便是有望气悟道这一层洗礼，也未必便要着急破境。进阶元婴非是小事，再用五六十年仔细打磨也是寻常。到时候枕溪你的修为也将臻至四重境巅峰。我二人破境元婴，不会相隔太久。”
听了此语，原枕溪面露喜色，分明极为欢悦。但她口中却道：“不必。思颜哥早一步进阶元婴，便能早一步在华氏族中取得更大的话语权。凡事最重先机，岂可轻易拱手让人。”
归无咎心中一动，权衡之下终于道：“我在披星掩月殿修持偏殿榻上遗留了一件外物，待望气悟道出关之后便要用。走的匆忙出了纰漏。”
“此物要紧，劳烦枕溪亲自为我跑一趟。”
原枕溪用力一点头，道了声“是”。她原本欲与归无咎说几句贴心话，这时却唯恐耽误了归无咎修行，也不追问清楚遗落的到底是何物，按捺住心中不舍，连忙起遁光疾驰天外。
恰在此时，一去一回，又有几道遁光落地，正是华思南和三位长老一同到了。
觉迷望气，时辰已至。