王笑抬手指了指天，道：“你看，午时都过了，我刚从刑场回来……”
柳如是只觉一片茫然。
她做梦也没想到是这样，一代文宗啊，她相公是一代文宗啊，就这样说杀就杀了？
她苍白的嘴唇抖了抖，想说些什么，一阵眩晕感传来，又晕了过去。
这一次也不知晕了多久，她似乎作了一个很长的梦。
那是一个很奇怪的梦。
她既没梦到钱谦益，也没梦到陈惟中，却梦到她在降云楼招待王笑。
谈论的是诗词。
她心想自己真的很敬仰王笑，敬仰他的才华，她虽从未说过，但早就认为王笑才是超过钱谦益与陈惟中的当代第一词坛大家。
她还敬仰他的英雄气。
“我若生为男儿，想活成晋王这样的人，文能烁古震今，武能戡乱定兴……”
“我也很欣赏河东君的才华与抱负……”
梦里，柳如是忽觉有些欣慰。
她很清楚，自己不像顾横波那样听说过王笑就爱慕他，但自己真的很敬仰他，无关于男女之情，她真的很想得到他的认可。
然而，她睁开眼，才发现这只是一场梦。
柳如是长叹了一声。
她终于见到了王笑，匆匆一面，却不是心中幻想的那样相互激赏。
他看不到她的才华、抱负，开口只有一句话，告诉她，他杀了她的相公……
这一次醒了之后，柳如是平静了下来。
她再次求见王笑，王笑也答应见她。
王笑还安排人把钱谦益的尸首缝好、帮柳如是办丧事，还找了个大夫替她看病。
他做这些，是出于私谊。
他把柳如是当作是顾横波的朋友。
而安排完这一切，他想了想，叹息道：“我做事的本意是让世人过得比原来更好。但这次的事，你得到了一个更坏的命运，对此我很抱歉……”
柳如是不懂这句话是何意，什么叫更坏的命运？
另外，她依然没得到期望中王笑对她才华的赞赏。
她把钱谦益的尸体带了回去，为他治丧，头七之后，将他安葬在玄武湖畔的九华山。
这天安葬完钱谦益，她往回走的时候，再次路过了钱府。
只见正有人在门口挂牌匾，上面写着“南京女子大学堂”。
柳如是一愣，不由自主地停下了脚步。
她站在钱府外面看了很久，看到“绛云楼”的牌匾被拿了出来，有人搬了“阅书楼”的牌匾进去。
远处有人带着一群牵着小女孩的百姓过来喊道：“看，官府不会骗你们的，女娃子也能读书识字，以后出来当官做事都可以，像山东那边一样……”
“送女娃读书，真能发那个补助吗？”
“骗人的吧？”有人应道。
这些百姓依旧是不情不愿的样子，仿佛是被官府连哄带逼来的……
柳如是恍惚中看到了小时候的自己，也在妈妈的逼迫下读书。
但那时她读书，从来不是为了做什么事，只是为了取悦那些高门才子而已……
“嘭！”
一声大响。
有人把钱谦益那块“探花及第”的牌坊重重摔在地上，轰然砸成碎片。
那里挂上了一个新的牌匾，上面写着“为中华之崛起而读书……”