刘备在得知张绣称王以后，就与谋士商议对策，刘备作为汉室宗亲以匡扶汉室为己任，以前所有人自封州牧、将军那都是大汉的臣子，如今自立为王就已经是过分了。
刘备与张绣这几年一直未曾发生战事，为了免于冲突刘备把兖州基本全部放弃给兖州世家自己治理，他的重心在南方。
与群臣商议, 有人喊着要去讨伐张绣，也有人说刘备现在也必须称王，要不然未来必然限制于人。刘备却说自己德行不够，为大汉立功薄微，不愿称王。
没有好的谋士，没有人给刘备分析天下局势, 刘备真的很头疼。当吕布使者送来请柬让刘备参加自己的封王仪式的时候, 刘备避而不见。
刘备虽有收义子刘封，但是义子毕竟不是自己的儿子。张绣封王他可以不理会，吕布封王他刘备必须得有反应，是赞同与吕布一起封王，还是开始讨伐吕布，这是两条不同的路。他如今去讨伐吕布值得吗？
刘备果然与大多数人想的那样，对吕布封王没有任何理会，他处理豫州政务的时间越来越少，因为如今百姓不缺粮食，也没有余钱去买从益州来的货物，水利交通这几年是建设修好了，可是天下如今到处都不缺粮食，他这也算不上什么优势，百姓无心战争，现在都在家中努力生孩子，他刘备要率先拉开战争不容易。
而所有人都没有人注意到, 刘备突然开始与兖州世家交好，也与曹操开始交好，他让糜竺给北方张绣悄悄运送粮食, 换取了钱在益州悄悄建立起了商会, 从益州开始购买大量武器装备与战马，却是在提升战力。
刘备如此所下决心却是超乎所有人想象，他这个时候还是心系大汉，似乎想要一个人对抗天下诸王，匡扶汉室了！
最先称王的张绣这个时候获得好处是最多的，冀州原本就是天下第一大州，在从南方传来新的粮种后，冀州这几年也是大丰收，这使得冀州粮食价格也很快恢复到了正常位置，再加上南方粮食不断北运，张绣在不缺粮食的情况下依靠强大实力，彻底拿下整个冀州之后实力那是突飞猛进，与公孙度在济北郡对峙过程中开始胜少败多，他的信心也是顿时高涨。
公孙度看到这里只能继续从辽东黑青州输送兵力与物资，刘和看到这里在张绣的支持下不断挑衅公孙度，最后竟然是他主动向公孙度发起进攻。
刘和知道这是他为数不多的机会，拿下辽东他就有了迂回的余地，要不然被公孙度与张绣夹在中间死亡只是迟早的事儿。如今张绣已经为他牵扯了公孙度大部分兵力, 他进攻公孙度难度没有想象中那么大, 公孙度重心如今都在青州，自己进攻他，对方很可能会放弃辽东。
公孙度如果放弃辽东，那么他刘和就会局势大变，让他们两个在青州去争斗，他自己独在幽州北部。
刘和在十月的时候，在与公孙度对峙一個多月后，眼看着就要入冬，而刘和突然却是突然发力不顾伤亡全力拿下了宾徒县，他是第一个在天下和平四年后攻下城池的，而这也将拉开天下一场新的纷争。
刘和只有三郡之地，但是燕国、渔阳、右北平三郡都是幽州重心位置，且刘和五万大军装备那可都是不差的，这个时候在平子河市的公孙度却开始纠结起来，他遇到了至今为止最为艰难的一场抉择。
鲜卑部落这几年越发猖狂，乌桓部落与刘和关系紧密，也是经常骚扰昌黎郡，北部夫余部落这几年实力逐渐恢复，看到他把大军往青州调派，也是蠢蠢欲动。
在加上实力强大的高句丽也是虎视眈眈，他公孙度一人可以说是与六方实力都在交战中，如果派遣大军收服宾徒县，那么北方各部落很可能会大军南下，到时候自己如何顶得住。
考虑再三，公孙度打算放弃昌黎郡，刘和看到这里快速领军北上拿下整个昌黎西部，只剩下平子河市还在公孙度手中。
如此平衡被打破了，冬季来临蓟县众多世家都是雄心勃勃要一举拿下公孙度，他们知道公孙度不可能放弃青州，那么这就是他们的机会。
张绣看到这里，他从一开始就没有把刘和放在眼里，幽州多草原，他张绣骑兵在北方无人能敌，刘和能多消耗公孙度兵力他再高兴不过，在冬天的时候张绣就开始从冀州、并州调派军力，大有一举拿下整个青州的架势。
进入206年春天，刘和看到张绣在青州济北郡屯兵二十万，开始全力进攻玄菟郡，并且让乌桓骑兵进攻平子河市，公孙度大军多次战败退入辽东郡，刘和再度杀入辽东，到了这里公孙度才止住败势。
刘和骑兵不如公孙度，在草原作战损失很大，看到这里刘和路大军与乌桓部落一起围困平子河市，公孙度岌岌可危。
这个时候张绣看到公孙度最为关键的平子河市被困，对方就无法从平子河市运送士兵与物资前往青州，他便开始从多个方向向青州发起进攻，公孙度无法抵御全军败退。
只是两个月的时间，公孙度在青州的大军败退到了东莱郡，张绣总共超过三十万大军进入东莱郡后遇到公孙度最后的抵抗，在不其县与当利县交战，公孙度后撤的大军全部汇聚于此，张绣阵亡士兵超过五万也没能拿下这两县城，他开始减缓攻势，给公孙度最后选择的机会。
公孙度没有退出青州，他依靠小船只在海边运送物资与兵力，重新夺回沿海很多城池，张绣大军到来他们就乘坐小船只撤退，前往张绣防守薄弱的地方。
平子河市被围困，这里的大船无法靠岸，他们都被公孙度派到青州沿海，大船无法靠岸就用小船把兵力物资运送上岸，张绣水军基本为零，拿这些船只没有一点办法。