曹操与张绣大战刘备忍住没有动，曹操在邺城被张绣杀的大败，刘备还是没有动。
在张绣杀到河间郡，公孙度都已经从青州东部攻击曹操的时候，刘备依然没有动。
刘备在等待最好的时机，他一年多在泰山郡收获也是不少，手中已经有近两万大军不说, 还从各山寨获得一些山贼头领做为部将，他们在泰山郡生活的这么滋润，完全是因为泰山郡是百姓灾乱年间逃难聚集地，三年大灾无数百姓进了泰山郡无尽的山林里，因为百姓在这里不怕战乱波及，其次饿了山林中拥有很多获取食物的办法，只不过危险性大罢了。
刘备等到吕布嫁女给张绣的消息, 孙乾与伊籍对此都非常担心, 吕布与张绣都是曾经袭击刘备才发家的，如今吕布联合张绣就算他们出去了日子也是难过，可是刘备对此却是很高兴，他告诉众人机会马上就要到了，让所有人做好准备。
这时候孙策在扬州战胜纪灵的消息传到泰山郡，孙策的强大超乎了袁术的预料，他竟然能够战的袁术不得不花费大部分精力去处理，而吕布与张绣结亲以后，吕布开始从徐州出兵扬州，直接进攻袁术的扬州核心区域。
刘备看到机会到了，他做了一个所有人都意想不到的决定，刘备没有进攻冀州，也没有去夺回吕布占领的徐州，也没有趁着曹操虚弱去攻略青州，而是直接领兵向以张邈为首的兖州世家杀去。
刘备如此做，让曾经与他为敌的吕布、张绣、曹操等人都很是意外, 刘备这是给出他们善意，他这是要去兖州与豫州了。
刘备出兵兖州每到一郡亲自拜访当地各大世家，结果当地世家看到刘备拥有汉室宗亲身份都是给他面子, 大张旗鼓的欢迎刘备到来，他们最起码得表示出对汉室的忠诚不是？
刘备很快便拿回了本来属于自己的兖州四郡，然后一路向南攻略整个兖州，吕布可不会为了这些兖州世家出兵与刘备对上，刘备就这样竟然一点点把整个兖州拿下。
吕布武力强大，但是要说出身与心眼比兖州世家可是差的太远了。而刘备就完全与吕布不同，他拥有汉室宗亲身份，而且还有仁义之名，说心眼这个世界能与刘备比的还真没有几个，一时间整個兖州一片和谐之相。
刘备快速拿下兖州，他分出一部分兵力占据陈留郡，把年迈的张邈奉为上宾，自己领兵南下攻击豫州，而这个时候吕布正在与袁术开战，吕布的核心在徐州，便看着刘备把自己占领的豫州北部拿下了。
拿下豫州北部，刘备继续南下攻击袁术地盘, 袁术派大军抵抗，刘备就这样成了进攻袁术的第三名诸侯。
如此巧妙转身，刘备从199年九月到200年六月，就从冀州脱身出来进入兖州与豫州，他成了对抗伪帝袁术的汉室宗亲，是天下正义之师，加上他在兖州、豫州做的那些表面工作，一时间刘备势力显得特别的大，投靠刘备的人才越来越多。
关羽在青州可以说给曹操立下了大功劳，曹操如今逐渐势弱，公孙度占据青州东部后并不着急推进，他从辽东半岛用商船运送来粮草与货物，与当地世家关系越发密切，这使得曹操异常的难受，如今曹操的困境不是说将士如何用命，他是有将有谋士，没有粮食，没有武器，没有与当地百姓之间的好的关系，总结一点就是，没有钱。