初春的山花开始绽放，但被不远处的烟灰染成了灰红色；本来清纯的小鸟，也被蒙尘的灰不拉几的。
人们的心情也好不了多少，本能地用衣袖蒙着口鼻，来去匆匆，各奔前程。
杨壮、周小丫知道刁小贵与父亲闹翻，与他们有关系，感到愧疚与不安。
杨壮深沉不语，周小丫却像一个犯错误的小女生，重复的道：“小贵哥，太不好意思了，要不算了吧。”
刁小贵看着一脸率真，可爱坦荡的周小丫，心里感动不已，若不是罗艳芳一事的悲催插曲，它甚至是要双目盈泪的爱上他了。
“没事。”
能没事吗？心中很有事的小贵语气平淡到极致，但感受得到他的笃定与决绝！
今天，他无心观赏周小丫的清纯美丽，满脑子都是与罗艳芳相处的点点滴滴，尤其是跳崖前的眼角眉梢，那句“你真的连一句话都不愿听我说吗？真的要这样绝情吗？”刺痛着他的心，成为他灵魂上的一块硬伤。
事实上，刁世财撂挑子，刁小贵喜忧参半，更多的是震撼！甚至怀疑是自己处在梦幻中，还是老场长搭错了那根筋？
原本是遥不可及的事发生了，真真实实地发生了。
回过神来，何等聪明的他悟出了同样聪明但久历江湖更上一层楼的老场长了。
就像父亲说的，他再把持下去，自己就真长不大了。
这是何等的智慧与格局！
换句话说，与其说是老场长撂挑子，不如说是对儿子的信任，只不过是豆腐心老鸦嘴的刁世财借坡下驴的招式罢了。
要不，精明透顶的老场长会如此轻易的放手？
是的，多年来混迹社会，虽有不少物欲的快感，无知的疯狂与刺激，但刁小贵吃尽苦头，灵与肉都都伤痕累累，爸妈的非打即骂，亲戚家族的冷嘲热讽，更兼与罗艳芳感情的一波九折，几次险些丢掉小命……痛定思痛，他逆袭的变了性子，重新审定了自己的人生。尤其是看到曾经疯狂狠厉的杨壮脱胎换骨般的蝶变，更是让他大彻大悟起来，甚至是把杨壮尊为人生的范。
当下，罗艳芳的失踪，才是他的致命伤。除却良心的蹂躏外，还有那深入骨髓的爱与痛。
刁小贵内心绞痛而面上古井无波的道：“壮哥，小丫妹，别多想，我与老爸这样，与安排工人关系不大。”
“这也是迟早的事，只不过安排工
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人这件事起到了催化作用罢了。”
尽管刁小贵如是说，周小丫内心仍然过意不去，带着喜忧掺半的心情，一步三回头的回到了小箐村，虽然得到了杨德书记的表扬，可她除却脸上装作高兴外，内心则隐隐的不是滋味，同时，对刁小贵有了深深的愧疚和异样的印象。
刁小贵不负父望，回到石场里坚守了几日，摸清了石场里的各个环节，调整了人员搭配，工资与生产效率挂钩，自己和母亲不具体干活，腾出手来做全面监督管理，尤其是安全防范。
刁小贵安排好厂里的工作后，不死心的寻找罗艳芳，可这个所要寻找之人就像从来不存在一样，悄无声息，仿佛就是一个传说。
刁世财像游魂一样，时不时在石场周边徘徊，听说儿子常出去寻找罗艳芳，很是生气，但看到石场运行平稳，产量有增无减，就愈发笃定自己对儿子的判断，儿子是真的长大了。
老场长放下石场工作，觉得轻松自在，他爽兴回家捣鼓房前屋后的闲置地，精耕细作，各种果蔬瓜果应运而生，小鸡小鸭也相继入户，原来久违的生机再次显现老屋，不少年纪相仿的人来找他喝茶聊天，吸水烟筒，有时陪着打上几把双扣，甚至熬一锅猪脚老豆，洋芋，火烧茄子，再烧一把胡辣子，几个老友在一起喝杯小酒，其乐融融。
“大洋芋，胡辣子，水烟筒，双扣”，成了他的业余爱好。
杨壮亦暗中寻找罗艳芳，他感到罗艳芳的各种不当行为与当前的结局，他有着难以辞咎的原罪。他找到刁小贵，问罗艳芳家还有啥人，刁小贵如梦初醒，说只有哥嫂一家，两人一起来到罗家庄，问到了罗艳芳的哥哥家，一个无门的院落，三间坐北向南的老式瓦房，西侧有两间耳房，土坯围墙下有许多大小高矮不规则的禽舍畜圈，一个四十来岁，但头发花白的妇人正喂鸡食，看到来人，客气地问道：“两位有什么事，请坐。”