“娄新郎，你上前，我龙且拿头担保，我这几位朋友不会逃跑，”龙且先遣散武卒，与子修等人并肩而行，叹气道，“长话短说，江侯回来后被长老会刁难，已经去黎明要塞戍守，至少半年。少执戈被关禁闭，处罚最轻。我嘛，长老会的处罚结果还没出来，大概要降职，好不容易混了个万夫长，又没了。”
鱼书一脸震惊，道：“长老会权力这么大？”
“一群披着平民皮的贵族罢了，还长老，一把年纪活到猪身上去了。”龙且嗤笑一声，显然对长老会颇有怨言。
“在理，”姜获麟深表同意，说道：“长老的称谓倒是和我们华胥的德老差不多。在华胥联盟建立之初，除了帝君，联盟官员一概称为德老。不过我们华胥德老大多平信高尚，可不是自由之城这种老昏头的长老。当然，没过多少年，德老也只剩个‘老’字。”
子修若有所思，看来自由之城并非自由，江侯尚且受到如此待遇，何况其他人？他倒是担忧祖父的处境，毕竟率先出兵的，是祖父，于是询问道：“我祖父没事吧？”
“没事，他们敢得罪谁也不敢得罪城主大人，”龙且叹息道，“要是城主大人回来，他们也不敢这么张狂。”
鱼书跺跺脚，埋怨道：“外祖父也真是的，这
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种时候不回来，在夏邑躲清闲。”
姜获麟朝子修努努嘴，道：“子丑大人一辈子忙忙碌碌，现在老了，是该躲清闲，不是还有少城主嘛。”
泰山蛮女讥讽道：“住马棚，吃猪食，还差点被绳子绑了的少城主？”
子修苦笑道：“我倒是猜测祖父的用意，是想让江侯接替他担任城主，整顿风气，让自由之城，变为真正的自由之城，而非长老会的自由之城。”
“老城主是这个意思，”龙且点头认可，又叹息道，“可惜啊，江侯一向不爱争权夺利，一退再退，连兵权都被剥夺了。”
子修一脸诧异，显然不信。
龙且解释道：“我们自由之城军队建制与夏王朝如出一辙，江侯任执戈，其下则是万夫长。老城主带一万人马驰援夏邑，江侯想带兵支援，被长老会驳回。此次回来，长老会拿江侯渎职说事，说江侯要背叛自由之城。长老会对江侯的裁决嘛，便是废除执戈，由江侯代替那位重伤万夫长，这不是摆明了要剥夺兵权？”
子修神色凝重，问道：“江侯就任由他们刁难？”
鱼书认可道：“就是，要不是江侯，说不定他们早就是流民、奴隶，甚至死人了。”
“自由之城有自由之城的规矩，”龙且狠狠啐一口，道，“太他娘自由了，自由到连个三岁小儿都能指着江侯鼻子骂娘。”
姜获麟嗤笑道：“我们华胥联盟在建立之初也是这样，就连帝子人选也是由万民共同表决。当然，最早时还是公平公正，否则太鼎身为戎人，就不可能成为帝子人选。”
子修点头，深表同意。当年华胥联盟建立的初衷，和自由之城一样，也是为抵御北狄，守护家园。现在自由之城的处境也和当年华胥联盟一样，也是自由超过某种限制，成了贬义词。
再次站在自由之城门口，抬头仰望雄伟城邑，子修想起昨日姜获麟的评价，笑道：“果然是一坨牛屎。”
（本章完）