叛军士兵纷纷放下刀剑。
“上！”薛禄发令。
京营军士兵一拥而上。
孟贤挥剑抵抗，被冲上来的薛禄一刀砍翻。京营军士兵们上前，将他擒住。
孟三和田子和也被摁在了地上。
薛禄高喝：“绑了！”
京营军士兵将孟贤、孟三和田子和五花大绑，塞进囚车。
※
隐身在汉王北京宅邸里的朱恒、枚青、陈定三人，已如惊弓之鸟。
朱恒道：“昨夜锦衣卫在宫里宫外展开了大搜捕，据报，小德子、王射成、彭旭、陈凯全都被抓了！”
枚青扼腕叹息：“功亏一篑啊！”
陈定问：“此刻该如何办？”
“这里暂时不宜待了。跟我走吧，避避风头再说！”朱恒做出决定。
“好，听你的。”
枚青问：“大人准备去往何处？”
“我得先去趟天津卫，把这个突发情况告诉王将军，让他赶紧把队伍撤回去。”
“大人多加小心！”
“我不放心的是彰德那边。”朱恒道。
陈定道：“听说在京城的赵王已被锦衣卫押进了宫？”
“是啊。还有消息说薛禄已带兵去了固安，孟贤那边肯定也要翻车。”
“这次行动算是彻底泡汤了，”枚青惋惜地说。“幸好还没牵扯到咱们乐安的人。”
“不好说。”朱恒思虑重重。
“什么意思，大人？”
“彰德的那个燕燕，已成累赘。倘若朝廷弄清她的来历，知道是她印
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虎符模子给的孟大人，那咱们乐安可就悬了！”
枚青猛然醒悟。“对呀，卑职怎么没想到这一层呢！”
“该舍则舍吧。”
“大人的意思是……？”
“你马上去趟彰德，要快，赶在朝廷前面！”朱恒恶狠狠地做了个抹脖子的手势。
“遵命！”
“记住，千万别留下痕迹。”
“卑职明白！”枚青道。
朱恒带着陈定赶到天津卫时，提前埋伏于此的王斌正紧张地在营帐内踱来踱去。
见朱恒走进大帐，王斌仿若久旱逢甘霖。“先生你可来了！北京城怎样了？我们何时接手？”
朱恒凑到王斌耳边，小声嘀咕了几句。
王斌大惊失色：“怎么会这样？”
“不知哪个环节出了纰漏，竟功败垂成！”
“那怎么办？”王斌问。
“此刻的第一要务是全身而退，”朱恒道。“趁没被发现之前，赶紧打道回府，越快越好！”
王斌慌忙高喊：“来人！”
千户盛坚应声走进。
王斌下令：“立刻集合队伍，连夜启程！”
“去哪里？”盛坚问。
“回乐安！”
“这个时候？”盛坚不解。“咱们刚刚赶到这儿啊！”
“没听见吗？立刻！马上！”王斌吼道。
“末将遵命！”
营地上一片混乱。士兵们拔营集合。
王斌跨上战马。
盛坚催促着大家：“集合！集合！快！快！”
有的士兵举着火把。
王斌喝令：“火把全部熄灭！偃旗卷甲，钳马衔枚，不准发出任何声响！”
随着火把的熄灭，营地被黑暗吞没。
士兵们乱哄哄地上马。
王斌低声发令：“出发！”
王斌与朱恒纵马上路。陈定跟在他俩身后。
“一塌糊涂！”王斌在黑暗中暗自咒骂。
一支凌乱的队伍融入茫茫的黑夜。
※
夜幕笼罩着彰德城。京师大抓捕的消息尚未传到此处，这座西枕太行、三水环绕的古城仍一片宁静。
赵王府里主人缺位，也早早地黑了灯。
一个黑衣人纵身跃上赵王府的院墙，飞檐走壁，来到燕燕的住处。
他推了推门，门在里边栓着，于是拔出匕首，插入门缝，轻轻拨动门栓。
屋内传出燕燕的声音：“谁呀？”
黑衣人闪身进屋。
燕燕的声音：“你是什么人？！”然后是短暂的挣扎声。
一切归于沉寂。
……
天亮了。
使女端着一盆洗脸水走进燕燕住处的外屋。
“小娘娘，起来了吗？我把洗脸水给您端来了！”
寝室里没有声响。
使女再喊：“小娘娘！”
仍无人应答。
使女端着脸盆走入寝室。
寝室内传出使女的尖叫声：“啊！”
咣当一声，脸盆掉在地上。水顺门缝流出。
“来人啊！小娘娘上吊了！”
她的尖叫迅速被外边的嘈杂声淹没。
管家在喊：“不好了，王府被京城来的锦衣卫包围了！”
赛哈赤带领着一队锦衣卫校尉闯入王府院子。
王府管家跑步上前，高声呵斥：“这里是王府！你们要干什么？”
一名校尉一把抓住管家衣领，将明晃晃的利刃架在他颈上。
管家立刻怂了，不敢再多言半句。
赛哈赤下令：“守住每一道门，不准任何人出府！”
校尉们纷纷行动起来。
王府的仆役们一个个俯首帖耳，觳觫不已。
赛哈赤问管家：“我们奉旨缉拿人犯。有个叫燕燕的女人在哪里？”
燕燕的使女扑通一下跪倒在地。“我家小娘娘上吊了！”
“上吊了？”
“是，上吊了，奴婢刚刚发现。”
“去，把尸体抬来！”赛哈赤下令。
两名校尉：“喏！”
赛哈赤命令其余校尉：“给我搜！所有的证据，一件都不许漏掉！”
众校尉迅速散开，冲入各个房间。
（本章完）