4
石彪的被捕引起了石亨祖孙的极大恐慌，皇帝一出手便如此之重，大大出乎他们的预料。两人在密室中商议对策。
石亨道：“怕什么来什么，锦衣卫把你叔给抓了起来，还把他的家给抄了！”
石后道：“叔父太不检点了，孙儿听说，他是以凌辱亲王罪被逮捕的吧？”
“是啊，”石亨道。“他总改不了他那个狂妄的禀性，我不在他跟前一会儿，他就任人都不放在眼里。他竟然接受代王的跪谢，简直昏了头！虽说代王一支已风光不再了，可毕竟皇家血统，涉及到皇室的颜面！听说逯杲那厮又去了大同，要抓捕你叔父的同党，一锅端。咱们石家好不容易在大同经营起来的局面，这回要毁于一旦了！”
石后道：“不是孙儿说他，叔父就是有勇无谋！当初孙儿就曾劝他不要过激，切不可逼宫。怎么样，逼出毛病来了吧？”
“过去的事就不说了，这世上没有卖后悔药的。还是商量商量下一步如何应对吧。”
“项庄舞剑，意在沛公。皇帝抓叔父，明摆着是冲祖父您来的。您要早做打算啊！”
“你有什么好法子吗？”慌乱之中，石亨一时没了主意。
“而今之计，只好先示弱了，”石后道。“躲过这一劫再说。”
“如何示弱呢？”
石后道：“叔父看来暂时是救不下来了。祖父不若主动去向皇帝请罪，与叔父划清界限。舍车保帅！”
“舍车保帅，也只能这样了。”
“您索性向皇帝提出辞呈，要求回归田园。”石后建议。
“那我这几十年的拼搏，不就白瞎了吗？”石亨不甘心。
“留得青山在，不怕没柴烧，”石后劝道。“天下将帅尽出石门，先保这次平安脱身，日后总还会有机会的。”
“到底是读书人，看的就是远。就听你的吧！”麻了爪的石亨这会儿也只剩下言听计从了。
※
石亨主动矮下身躯，去乾清宫觐见天顺帝朱祁镇。
朱祁镇板着脸问：“你来朕这里，是为你侄子石彪说情的吧？”
“臣不敢为这个畜生说情。”
“这就对了。你知道吗，锦衣卫搜查石彪宅邸，搜出来了什么？”
“臣不知。”
“锦衣卫在他府中搜出了绣蟒龙衣与寝床等僭越之物！这可是谋反啊！”
石亨满头是汗，双膝一软，跪在了地上，痛哭流涕：“臣该死！臣对侄儿疏于管束，恳请陛下治臣之罪！”
“你想让朕如何治你的罪？”朱祁镇问。
“臣甘愿辞去朝中一切职务，回渭南老家种田。”
“起来吧，有话起来说。”
“陛下不恕臣之罪，臣不敢起来。”石亨继续卖可怜。
“你侄子是你侄子，你是你，他的事与你无关。”在没掌握石亨确凿罪证之前，朱祁镇还不想将这位夺门第一功臣一棍子打死。再说了，批准石亨回老家等同于放虎归山，万万不可，还是留在身边盯着些更为踏实。
“陛下真的宽恕臣了？”
“一码归一码。你也不必致仕回乡，知道错就好，以后办事谨慎些就是了。”
石亨叩头：“谢陛下！”
“好了好了，还不快起来？”朱祁镇道。“几十岁的人了，还跟个可怜巴巴的小孩子似的，一把鼻涕一把泪。”
石亨再次叩首，然后站起身来。
※
天顺帝朱祁镇在便殿召见李贤。
朱祁镇道：“朕依从爱卿之计，做实了石彪的罪行，逯杲也再度去往大同，将都指挥使朱谅等石彪余党七十六人全部抓捕回来，关入了诏狱。都察院、大理寺和刑部将对人犯三堂会审。”
李贤奏答：“石彪虽已被捕，可是首恶未除啊。”
“你是说忠国公？”
“是。据蒯钢报告，石亨怨恨陛下，与其从孙石后制造谣言，蓄养无赖，专伺朝廷动静，准备谋反。”
“你说制造谣言，他们制造什么谣言了？朕想听听。”
李贤奏答：“石后到处放风，说什么：土木掌兵权。”
“土木掌兵权，什么意思？”
“土木者，杜也。后军都督府的都督同知杜清出自石亨门下，石后利用妖言制造舆论，预言掌兵权者，杜清也。”
朱祁镇道：“这个杜清，朕看他会打仗，提拔他做都督同知，还赐给他府邸。他们竟然将帅勾结，蛇鼠一窝，太可恶了！”
“臣建议，革去石亨的全部职务。”
朱祁镇沉吟片刻。“石亨毕竟夺门有功。革职，有些薄情了吧？”
最后一击的时刻终于到了，李贤祭出杀手锏。“说起夺门，不瞒陛下，当初他们也曾邀臣参与，可臣拒绝了。”
这话太出乎朱祁镇意料了，他沉下脸来：“你为何拒绝？”
“臣以为，天位本是陛下所固有，何必要夺门呢？”
“不夺门朕何来天位？”朱祁镇疑惑。
“陛下难道不明白吗？景泰一病不起，陛下即便身处南宫，天下也必然为陛下所有啊！”李贤揭开谜底。
“你让朕想想。”朱祁镇沉思良久。“朕明白了，你是说，夺门不过是一场骗局？”
“按照徐有贞与石亨他们的说法，当时景泰病重，很快就会晏驾，景泰无子嗣，皇位必然空虚；而于谦他们准备迎立外藩。因此，夺门有功；不夺门，陛下无从坐上皇位。”
“当时朕也的确是这么想的。”朱祁镇道。
“上回襄王进京，与陛下进行了推心置腹的面谈。陛下一定已经知道，迎立外藩无论真假，其实绝无实施可能，因为襄王不会配合。”
“对啊。”
“如此一来，空缺出的皇位无非两种选择：要么是身为太上皇的陛下复位；要么是陛下的儿子沂王上位。而沂王当时只有十岁，皇位传给了他，就等同于陛下您自己复位了。”
“是这么个理，朕让他们给绕进去了。你这么一说朕才终于明白，夺门的真正受益者并非朕，而是石亨、曹吉祥、徐有贞这伙阴谋家！”
“陛下睿智，一点即通。石亨他们若说是迎驾，尚还勉强说得过去。怎能说是夺门呢？天下本来就是陛下的，何必要夺？幸好事情成功了，否则，有个三长两短，他们几个倒也罢了，可陛下如何办？景泰晏驾，陛下若顺理成章地复了位，石亨等人便无寸功。他们拿陛下冒险，无非是为了自己的荣华富贵啊！”
朱祁镇七窍生烟：“牛玉！”