蒯祥道：“我也来问你一件事吧。”
“尽管问，我们坦诚相见。”
“你为何指使陈定药杀妙锦姑姑？”
“实属无奈，”朱恒道。“她知道的太多了。可话说回来，你不是也逼死了我家陈叔吗？在这件事上，我们两不相欠。”
“两不相欠，说得轻巧！”蒯祥怒了。“你知道吗？妙锦姑姑对你们一直是心存善念的。她阻止你们胡来，是为了天下苍生免于战乱，可是她却从没向太宗皇帝说起过乐安的谋反意图。而你家主子却听信了你们的蛊惑，纵容你们对他仁慈的亲姨痛下毒手。你们的良心都让狗吃了！”
朱恒道：“这些都是我的错，我全都认。我明日就要杀头，一命抵一命，也算扯平了。”
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“一命抵一命，抵得了吗？看来你死到临头仍执迷不悟。好了，我也不跟你费唇舌了。你叫我来，一定不是为了仅仅听我说几句话，排遣一下你心中的愤懑。你一定有事。什么事？现在可以说了。”
朱恒道：“同聪明人说话就是好。让你猜中了，的确有事。是我个人求你个人的一件事，请你务必答应我。”
“说吧。”
“你答应吗？”
“只要合理，只要我做得到，我就答应你。”
“好，那我就说了。我死后，你不要告诉都察院我是张昺的儿子。”
“怎么？怕毁了你父亲的清誉？”
“不光是他，还有所有那些被仁宗皇帝平反的建文朝罪臣。倘若朝廷知道这些大臣的后人中有人一直在伺机复仇，那么仁宗皇帝给他们平反的谕旨就会受到质疑，甚至会被修正。我躺在怀庆坟茔里的父母，也有可能会被夺去一切追封，甚至掘坟焚尸，挫骨扬灰。我个人怎样都无所谓，可我不想连累他们，污了他们的名声。”
蒯祥无语。
“你答应了？”朱恒问。此时的他，低声哀求，平日的傲气全无，显得那么的可怜。
蒯祥默默地点了一下头，转身离去。
※
西市法场。朱恒、王斌、靳荣、陈刚、枚青、盛坚、韦氏兄弟等六百四十名汉王谋反案要犯五花大绑地跪在地上，每个人的身后都站着一名刽子手，刽子手怀抱着明晃晃的鬼头刀。
行刑官高喊：“吉时到！”
刑场上响起了呜呜的号角声。
台子上的监斩官扔下一根令签，高喊：“行-刑！”
鼓角齐鸣。
朱恒抬头最后望了一眼湛蓝的天空，低语道：“爹！娘！陈叔！孩儿来了！”
一片血光。
（本章完）