建炎五年的三月上旬，赵宋朝廷的副宰相汪伯彦在采石矶战场上干了一件人神共愤的事情，那就是在宋军明明已经取得了大胜的情况下，身为全权议和代表的汪伯彦，竟然签署了一个丧权辱国的《采石矶和约》，不仅答应把宋廷每年进贡给金国的银子绸缎提高了一倍，还把赵宋朝廷在北方最重要的钢铁出产地登莱二州和青州、潍州，一起割让给金国！
这还不算，汪伯彦还未经请旨就替赵九妹做主认金主完颜吴乞买做伯父，同时又答应承担金兵这次南下的粮草开销——换句话说，就是让金兵拿着赵宋朝廷的粮草来打宋军，来屠杀赵宋的百姓。
不用多说，这个消息传开之后，赵宋国内当然是怒吼震天，无数爱国军民百姓和官员士绅纷纷上表上书，请求赵九妹处死汪伯彦以谢国人，还有废除丧权辱国的《采石矶和议》继续与金兵开战，汪伯彦乘船返回建康时，还在途中遭到了长江渔民的围攻，被愤怒的渔民扔进江里差点淹死，无数建康百姓更是拿着各种武器守侯在码头上，红着眼睛要把汪伯彦这个卖国贼剁成肉酱，逼得汪伯彦只能是无人处下船登岸，乔装成普通百姓回城复命。
民愤实在太大，之前顶住清流压力对汪伯彦百般回护的赵九妹这次也不敢再徇私情，只能是把汪伯彦贬为琼州团练副使，打发他到海南岛去种植马良网购来的橡胶，还在汪伯彦生前就给他赐谥谬丑，这才勉强平息了百姓的怒火。
以马良为代表的爱国官员还坚决主张废除和约继续开战，无奈就在赵九妹犹豫动摇的时候，汪伯彦的同党黄潜善又跳出来进谗，说是和约既然签订，那么废除的话不仅失信于天下，还必然会彻底激怒金兵，导致金兵拿无辜的赵宋百姓泄愤，在淮南和中原对百姓实施疯狂屠杀，冒着天下之大不违，极力主张落实和约条文，换取金兵自行撤退。
赵九妹是什么人天下人都知道，虽然在搞经济方面很有一套，偶尔也能听进去一些主战派的正确建议，但是为人却相当的昏庸糊涂，尤其喜欢听信奸臣谗言，所以在宠臣黄潜善和一些奸佞小人的鼓动下，赵九妹还是没有采纳大宋忠良马良的逆耳忠言，在无数军民百姓的叹息声中决定继续执行汪伯彦签署的卖国条约，还论功行赏把黄潜善提拔为了少宰，接替汪伯彦辅政，也顺便突出黄潜善在这件事情中起到的重要作用，让黄潜善去受万夫所指。
让马良有些愧疚，这个消息传到了中原后，已经七十多岁的宗泽竟然气得抱病不起，病势还相当沉重，赵九妹知道这个情况后也明显十分痛心，但还是对马良说道：“兄长，不要太自责，我们有没有做错，我们自己心里清楚，宗卿家不能明白我们的苦衷，我们也毫无办法。”
站在淮南和中原平民百姓的角度，马良和赵九妹确实没有做错，赵九妹顶住了压力落实卖国条约后，本性难改的金兵在主动撤退的路上虽然还是大肆抢劫，制造了无数兽行，却至少没有故意实施大规模屠杀，让无数的无辜百姓躲过了金兵的屠刀，富庶不在江南之下的淮南地区也因此躲过了一次劫难，整体损失保持在了赵宋朝廷能够接受的范围之内。
中原地区同样如此，虽说暂时接替宗泽统领中原宋军的李纲对赵九妹的决定根本无法接受，然而被迫保持了克制之后，金兵还是相对比较平和的撤出中原地区，没有象之前的两次南侵一样，在中原地区制造无数屠杀惨案，同样让无数无辜的中原百姓躲过了战火荼毒，所以和可能遭受的损失比起来，实际上是赵九妹和马良共同决定的屈辱低头，其实是一笔相当划算的买卖。
但是赵九妹和马良的如意算盘也没有打响，鉴于河北地区被战火破坏严重，粮草短缺的情况颇为严重，又垂涎山东的富庶繁华，北上到了滑州城下后，菩萨太子完颜宗望便本性流露，提议借口顺道接收宋廷割让的四州土地，改道此前从没走过的山东地区北上返回本土，乘机劫掠沿途的村镇集市抢劫钱粮，全身上下都流淌着禽兽血液的完颜宗翰和金兀术一听叫好，便立即改道东北，张牙舞爪的杀入山东地区。
在这个期间，历史的车轮也显示出了巨大的惯性，金兵队伍冲进了此前没有遭到了大规模战乱破坏的山东地区后，可怜的山东百姓受尽荼毒不说，金兵抵达济南城下，早就心怀不轨的宋廷济南知府刘豫，还诱杀了坚决主张抗金的部将关胜，主动打开城门向金兵投降。
到处都是硬汉子的宋廷地方官员中突然冒出来刘豫这么一个卖国汉奸，完颜宗翰等人当然是马上就对刘豫刮目相看，经过一番接触发现刘豫是死心塌地的当汉奸后，完颜宗翰等人还和历史上一样生出了再次建立一个傀儡政权，想要利用刘豫分裂汉人百姓，既削弱赵宋国力，也缓解始终都在困扰着金兵的人力和兵力问题。
开始完颜宗翰等人还有些担心刘豫会不会变成第二个张邦昌，不敢公然和赵宋朝廷分庭抗礼，可是完颜宗翰等人稍微向刘豫流露了一下想要扶持他登基称帝的打算后，却又惊喜的发现刘豫不仅有这个胆量当金兵傀儡皇帝，还向金兵连连道谢，赌咒发誓一定当好金兵的中原走狗，加倍回报金兵扶持自己登基建国的恩情。
见刘豫的为人与张邦昌截然不同，权衡利弊又发现扶持刘豫分裂汉地对自军有百利而无一害，自主权限很大的完颜宗翰便当场拍板，决定册封刘豫为伪齐皇帝，还把以孔彦舟为代表的一部分汉奸将领安排进伪齐朝廷任职，率领他们麾下的汉奸军队与宋军为敌，然后还颇为大方的把金兵目前难以消化的胶东四州划归为伪齐国土，同时要求刘豫发起南征，夺取整个山东地区扩大疆土。
刘豫这个儿皇帝也确实听话，开开心心的在金兵帮助下举行了登基大典后，才刚正式坐上伪齐皇位，刘豫下的第一道圣旨就是出兵东平府，夺取马良和赵九妹曾经长时期的梁山地区，然后又积极联络他所认识的宋廷地方官员，封官许愿拉拢他们一起当汉奸。
距离太远，还是到了七月上旬的时候，赵宋朝廷才收到京东西路的急报，知道了刘豫已经在金兵的支持下叛变称帝，建立了伪齐与宋廷分庭抗礼，还有知道了刘豫竟然敢主动进攻宋军控制地的情况。结果听到这个消息，不要说是宋廷里的主战派了，就连赵九妹这个怂货都难得动了真怒，冲着主持枢密院的吕颐浩大吼道：“马上调动兵马，北上征讨刘豫这个逆贼！一百天之内，朕要看到这个逆贼的首级！”
难得看到赵九妹如此失态动怒，吕颐浩当然不敢有任何的怠慢，赶紧拱手唱诺，以马良为首的宋廷主战派也是一片喊打喊杀的声音，还有好几名将领主动请缨率军北上，去替赵九妹收拾竟然敢谋反称帝的刘豫。
还好，赵九妹还算有点理智，知道从江南调兵到济南平叛不仅耗时漫长，开支也十分巨大，同时中原宋军现在的实力也足以对付刚刚组建起来的伪齐军队，所以赵九妹还是摇头拒绝了宋军众将的主动请战，决定由李纲主持这场平叛战事。
让赵九妹意外，散朝后，以吕颐浩为首的枢密院官员虽然都匆匆返回了衙门讨论出兵平叛的计划，兼着枢密院承旨的马良却既没有去参与此事，也没回家去疼爱赵飞燕开恩容许马良新纳的漂亮小妾，选择了故意放满脚步单独留下，赵九妹也马上明白马良有话想单独对自己说，便向马良招手说道：“到朕的上书房说话吧。”