“什么，他刘玄德居然要建国称王！
他凭什么！”
州牧府中，刘焉大声叫道。
却因过于激动而牵动了背部的疮，疼得他龇牙咧嘴。
见状，益州别驾从事吴懿赶紧劝道：“主公息怒，莫要伤了身体！”
刘焉粗重喘息了几声后，总算平复了心情，目光却依旧冷冽，说道：“子远，刘备来使何人？”
“杨德祖，弘农杨氏后人，当今司空杨文先之子。”
“如此说来，弘农杨氏也投靠了刘玄德？”
吴懿思忖片刻才开口道：“杨德祖确属刘太尉麾下，但只他一人，也未必能代表弘农杨氏。”
弘农杨氏素来与汝南袁氏其名，都是四世三公，门生故吏遍天下的冠族，是天下世家的无冕之王！
如此大的家族，内部自是盘根错节，如今仅杨修一人出仕徐州，倒是不能代表整个弘农杨氏都倒向了刘备。
闻言，刘焉先是点了点头，继而又叹息道：“那杨德祖此来，劝某表请刘备称王，可有说法？”
刘焉身为益州牧，闻刘备遣使前来，自然不会轻易表态，便先派吴懿探了探来人的口风。
当初林朝命杨修、陈琳、孙乾等三人出使三刘，杨修却是选了路途最为遥远的益州，想要借此展现自己的能力。
面对刘焉派来的人，杨修也并没有藏着掖着，而是直接开口说出了徐州的诉求。
杨修认为，以如今徐州的实力，种种阴谋诡计都不需要，直接以势压人更痛快，也更有效。
吴懿看了看刘焉的脸色，便拱手道：“回主公，说法倒是没有，不过杨修引用了一篇棠棣之说。”
“棠棣？”
刘焉疑惑道。
他自是熟读《诗经》，但一时之间，他也没想明白其中的奥妙。
“主公，棠棣篇讲述的是兄弟之情。”吴懿解释道，“主公您是宗室，他刘玄德亦为宗室，以兄弟为喻，倒也符合情理。”
刘焉怒道：“笑话，他刘玄德不过是织席贩履之徒，也配与某称兄道弟！”
吴懿苦笑道：“主公，刘玄德如今乃三公之首，又领徐州牧，麾下统辖四州之地，纵然出身寒微，却难掩其锋芒。”
刘焉也只是过过嘴瘾而已，其实他心中比谁都明白，刘备便是如今天下第一大诸侯。
“哼，子远，你去告诉那杨德祖，他刘玄德想要称王请自便，某却不可能上表助他！”
昔年自己为冀州刺史时，他刘玄德不过区区小县县尉，如今自己还偏安一隅，他却妄想称王，真个是气煞我也！
巨大的落差感，使刘焉不愿看到刘备称王，但他又阻止不了，便只能拒绝徐州想让自己上表的请求。
其实刘焉之所以如此生气，倒也不全是因为落差感，也有对刘备不懂事的愤怒。
你刘玄德要称王可以，为何却要某上表？
退一万步说，某表请你刘玄德称王，你是不是该投桃报李，比如也表请某一同称王？
可你既要某表你称王，又不肯礼尚往来，只拿所谓的兄弟之情来说事，这就太不够意思了吧！
称王这种事儿，我也想啊！
简而言之一句话，刘备称王却没带他一起玩，这才是刘焉生气的原因……
听到刘焉的命令后，吴懿迟疑良久，最终却是摇了摇头道：“主公，此事恐怕不妥。”
“为何不妥？”
吴懿拱手道：“主公，称王之事不过虚名而已，如今徐州势大，咱们若因此得罪刘玄德，却是得不偿失。”
刘焉差点被气笑了，开口问道：“某若不答应，他刘玄德还能派大军打到益州来不成？”
开玩笑，
益州地处偏远，素来易守难攻，莫说刘备如今的势力只到兖州，就算他拿下了整个司隶，也不大可能因此事而率军大举西征的事情。
“主公说笑了，刘玄德当然不会因此大动干戈。”
“那咱们又有何惧？”
闻言，吴懿叹了口气，准备最后开口劝说一次：“主公，刘玄德如今只有四州之地，可不代表他将来只有四州之地。若他年刘玄德击败袁公路，统一中原后，难免不会向我益州用兵。
主公今日何不留一线，日后才好相见，此乃在下肺腑之言，还请主公三思！”
吴懿出身陈留吴氏，对益州这块地方本就没什么归属感，况且他一直信奉识时务者为俊杰，便想早早留下退路。
在原本历史上，刘备入主益州之后，吴懿也是当即归投，并把那位贵不可言的寡妇妹妹嫁给了刘备，成功洗白上岸。
只是这话听在刘焉耳中，却是有些刺耳。
刘焉能理解吴懿的顾虑，却不能认同他的做法。
某还没死呢，你吴子远便着急考虑退路，是不是太早了点！
刚想怒斥吴懿一番时，刘焉却突然看见了吴懿那略有深意的目光，顿时脑中如同一道霹雳闪过，下一刻却是明白了吴懿刚才那番话的用意。
吴懿的确是在为自己打算，但又何尝不是为他刘焉在打算。
以如今天下局势，数年之内战火绝不会烧到益州，可他刘焉还能再活几年？
对于自己的身体状况，刘焉比任何人都清楚，多半是没几年好活了。
以自己的手段，自然可以稳坐益州，便是强敌来犯也能击退。可自己一旦撒手人寰，以自己幼子刘章那软弱的性格，必然是镇不住益州这帮士族的。
届时若刘备来攻，自己儿子难免落得个身死的下场。
可若自己今日表刘备称王，则天下人皆知自己的善意，他年若刘备攻取了益州，也不好再加害自己的后人。
这便是，吴懿所说的今日留一线，日后好相见。
若放在数年前刘焉身强体壮之时，吴懿这番话绝对起不了任何的用处，甚至连自己都要因此身死。
可如今刘焉终究是老了，而且自知来日无多，被吴懿这一提醒，便也想着给子孙留条后路。
刘焉思索良久，才开口向吴懿发问道：“子远，你真认为他刘玄德能统一天下？”
“主公，以如今天下局势来看，再也没有比刘玄德有更可能之人了。”
闻言，刘焉微微一愣，神情瞬间低沉下去，整个人好像老了十岁一般，无力的挥了挥手道：
“既如此……子远你告诉来使，某不日便将表请刘玄德建国称王……某累了，就不接见杨德祖了。”
短短一句话，刘焉却停顿了两三次，好似抽光了他浑身的力气一般。